Он за пять минут довел ее до желейного состояния! Неужели подруга не может собраться? Я нервно встала, схватила Триш за руку и рванула на себя. Потом усадила на свою кровать, игнорируя насупленный взгляд Одира. В конце концов, план утвержден! Можно и расходиться.

Но вот каким образом разделяться? Отправить Триш с Одиром - и ее потом вообще не соберешь. Оставить Одира приглядывать за мной - меня потом не соберешь. Отправить Одира и Эрка - об этой истории еще и легенды в академии слагать начнут. Потому резко выдохнула и озвучила самый неприятный для себя вариант:

– Втроем езжайте сегодня в клуб. Только чтобы никто ни с кем, ясно? А я тут одна поторчу, раз я такая важная птица.

На том и порешили. Мне от перевертыша вряд ли что-то грозит, но Триш уже попала под удар. Мне будет намного спокойнее, если за ней приглядят сразу двое. Ну, и друг за другом приглядят, раз уж так сложилось.

Конечно, я бы хотела проводить время с Эрком. Мое признание еще до начала обучения, его любопытство и явный ко мне интерес могли бы вылиться в более романтичное русло, но никуда не выливались. Он, погрузившись в разрешение моих же проблем, ни на что не отвлекался:

– Дая и Триш, поставьте свои видеослайдеры на звуковой набор. Внесите мой и Одира номера на любой звук - удар, вскрик, громкий вопль. Вы умеете вопить?

Вопить мы умели, но обескураженно уставились на него, когда остановились в безлюдном в выходной день коридоре. Триш уже полностью отошла от близости Одира, который остался в своей комнате, и потому соображала быстрее:

– Хорошая идея, Эрк. На случай, если на нас нападут - хоть какое-то оповещение.

Но он смотрел почему-то только на меня - видимо, пытался уловить те же признаки мыслительной деятельности. Потом шагнул ближе, занырнул рукой за пояс назад, заставив меня перестать дышать, легко отщелкнул замочек и вытащил мой видеослайдер. Триш в достаточной степени ожила, чтобы теперь хихикать над моей реакцией. Ничего, когда останемся вдвоем, я ей припомню, как она извивалась в руках ракшаса! Эрк-то хотя бы мне на самом деле нравился! И воспитан в достаточной степени, чтобы сделать вид, что ничего не заметил. Ну конечно! Бьющуюся венку на шее он с расстояния шага видит, а что я от его прикосновения-полуобьятия почти в предкоматозное состояние впала, не заметил. От стыда начала краснеть.

Номер заказа 1906142, куплено на сайте LitNet

Но Эрк теперь был увлечен только моим видеослайдером: поставил датчик звуков на высокую чувствительность, шлепнул себя по руке, записывая. Потом пнул длинную скамью - не сильно, чтобы только сохранить звук удара. Затем обратился к подруге:

– А ты на свой сразу пиши. Теперь если вы даже случайно шлепнетесь, пойдет вызов на мой и Одира номера. Зато если вас как раз убивать будут, то мы, ответив, сможем услышать. Спасти не спасем, но для расследования будут улики.

– Здорово звучит, - буркнула я.

И он уделил внимание мне:

– Давай, начинай уже.

– Что?
– хотя я, конечно, поняла - визжать, кричать, изображать любые звуки, которые могла бы издать, если неожиданно столкнусь с опасностью.

Эрк отдал мой видеослайдер Тариш и рванул ко мне так мыолниеносно, что дух захватило. С силой ущдарил ребром кисти по плечу - тчак, что рука отнялась, а я вскрикнула от неожиданности. Но я тоже не лыком шита! На втором замахе поставила уверенный блок и даже попыталась контратаковать... на секунду позабыв, что передо мной лучший в балльном рейтинге шестикурсник. Еще через секунду я летела в воздухе, но он перехватил меня до удара об пол и смягчил падение. Понятия не имею, какой звук я при этом издала, но Эрк довольно заметил:

– Сойдет. Сейчас обрежу все лишнее. При встрече с перевертышем вряд ли ты будешь удивлена сильнее.

И с улыбкой подал мне руку, чтобы помочь встать. Я с нескрываемой злостью зыркнула на него, но не стала себе отказывать в удовольствии коснуться его теплой ладони.

Триш только ухохатывалась. Но до того, как Эрк успел шагнуть к ней, вмиг собралась и, включив запись на своем девайсе, взвизгнула - мол, она и без принуждения все сделает идеально.

***

Вечером друзья покинули академию, чтобы отправиться на разведку. И мне сразу стало скучно. Все сошлись во мнении, что перевертыш вряд ли может проникнуть сюда, пока я здесь - робот не пропустит. И, быть может, только потому меня не атаковала толпа озабоченной клиентуры - я уже неделю не покидала территорию, и перевертыш скорее всего караулит, когда же я это сделаю.

Но на сто процентов уверенными мы быть не могли. Если уж преступники даже в полицейскую базу смогли проникнуть, то кто знает - не нашли ли они способ обмануть электронный КПП. Да и в комнате сидеть в одиночестве было уж совсем тоскливо. Потому я решила посвятить время подготовке к занятиям, взяла учебники и разместилась на длинном подоконнике в учебном корпусе. Курсантов в вечер выходного дня и так было мало - большинство предпочитало выбираться в город или проводить время в квадратах друзей и родственников, а здесь уж совсем было безлюдно. Но зато в этом месте располагалась камера - если перевертыш в данный момент меня подставляет, то запись сможет служить исчерпывающим алиби. Тихо и пусто, аж мурашки по коже - великолепные условия для учебы.

Учебник - это такая увесистая табличка из синтетического хрусталя, носитель информации. В него загружен и текст, и видео с фотографиями, и голограммы: если нужно увидеть что-то в натуральную величину и ощутить эффект присутствия, то без голограммы не обойтись. Я постаралась сосредоточиться на истории человеческой цивилизации - нелюбимом моем предмете, по которому надо было срочно зарабатывать баллы. Через пару часов до смерти устала, и, чтобы не уснуть прямо на месте, вытащила из стопки другой учебник. Загрузила голограмму сару и рассматривала ее, даже вокруг обходила. Потом выключила и запустила фото - хотелось теперь присмотреться к цветному изображению.