— Я уже не просто друид, а свино-маг. Поверить в это не могу… — то ли с радостью, то ли с долей разочарования произнесла та.

Девушка продолжала смотреть в зеркало. Короткие фиолетовые волосы по плечи никак не могли скрыть эти корни на её лице. Чем только она не пользовалась, ни косметика, ни даже черная магия не могли убрать эти сорняки. Частично помогала разве что белая магия, делая их невидимыми, но даже этого было недостаточно. Свинья продолжала смотреть в свое отражение, в эти янтарные глаза, в эту академическую форму, которую невозможно нормально поправить, и ей стало даже немного грустно.

Стук в дверь быстро привел свинку в себя.

— Марга, ты еще спишь? — спросил мастер магии за дверью. — Мы уже начинаем разрабатывать стратегию!

— Иду я! — крикнула в ответ почти полноценная волшебница.

Накинув на волосы капюшон, она резко открыла дверь и виновато посмотрела на мастера.

— Прости, немного задержалась у зеркала.

— Опять из-за этих корней? Я же тебе говорил, что с ними ты прекрасна. Они подходят к твоему лицу и показывают твой характер.

— Дело не в этом. А вдруг мои корни увидят другие мастера или Ректор? Они сразу узнают, что я дикарка и вышвырнут из Академии. И тогда пропали те вложенные деньги братюни…

— Не думай об плохом, — мудрец почти по-отцовски обнял свою ученицу. — Если дело дойдет до отчисления, то мы с Дизором сделаем всё, чтобы этого не случилось.

— И как же? Ты же сам говорил, что Ректор та еще древность, и слабо поддается «контролю разума».

— Что-нибудь да придумаем с твоим опекуном. Сейчас есть дела поважнее. Все уже собрались внизу, чтобы подготовить план.

— Хорошо-хорошо, мы можем спускаться, — Марга заперла дверь в свою комнату и спрятала ключ во внутренний карман.

Молодая свинка натянула капюшон еще сильнее, чтобы тень от него полностью скрывала её лицо. Волшебник направился за ней. Они оба спустились вниз и подошли к огромному столу, где остальные свиньи продолжали смотреть на карту, разглядывая каждый маленький рисунок: целебные или магические травы, живность, грибы, и даже замок Черной Империи. Когда юные свино-маги увидели своего мастера, который подходил всё ближе, они оторвались от своего дела и обратили внимание уже на него и молодую свинью, что «проспала» это совещание.

— Поскольку все уже собрались, обсудим всё до последней детали, — из потайного кармана своей мантии чародей достал довольно старые страницы, вырванные из древней энциклопедии, — молодая особь, оборотень, имеет черную неухоженную шерсть и клюв с двумя острыми клыками. Живет во Мрачном Лесу, но не боится выходить на свет.

— Из местных жителей кто-нибудь пропадал во время атаки этого существа? — спросила Марга.

— Нет, как только оно появилось, никто из жителей не пропал, — ответил тот и задумчиво почесал бороду, — выходит, либо превращение у него действует постоянно, либо он пришел из другого города.

— Поблизости только владения Черной Империи, — сказал один среди пресутствующих, — а там только одни свиньи, и ни одной птицы.

— Значит ли, что мы имеем дело не с оборотнем, а с чем-то похуже? — еще раз поинтересовалась выпускница.

— Это мы и попробуем сегодня узнать, — умелый колдователь достал несколько белых и одну черную шахматных фигур и поставил их на карту. — Академия вооружила нас серебряными метательными кинжалами и ножами, также на каждого из вас полагается по две бомбы из серебряной стружки. Прежде чем бросать, будьте уверены что не стоите в их радиусе поражения, один такой вдох может повредить вам легкие. Можно просто сухой тканью перевязать себе лицо, чтобы не попало в пятак или рот.

— И сколько металла было потрачено на это всё? — ехидно спросил какой-то зеленый.

— В такие дела не посвящают юнцов, — возмутился колдун. — Если что-то пойдет не так, или вы потеряете вашу серебряную амуницию, можно использовать против оборотней еще и стекло.

— Стекло? Где мы в лесу можем найти стекло?

— Там даже песка нет, и не каждый владеет магией огня, — заметила Корневед.

— Хм, это надо обдумать, — ответственный за группу скрестил копыта на груди и стал размышлять. — Но это позже, а пока я расскажу вам про стратегию: Там можно очень легко заблудиться, так что используйте магию «часовых», или делайте отметены на деревьях. Ходить будем по двое-трое. Если кто-то будет серьезно ранен или израсходует всю магию, срочно двигайтесь в поселок и не рискуйте. Два паранормальных исследователя точно видели существо в еще зеленой части леса, так что будем наступать одной линией и постепенно окружать этот участок. Забыл еще упомянуть, что оно очень любит мясо. Нужно, чтобы кто-то из вас заскочил в лавку и приобрел «говядины». Охоту устроим в три часа дня, а до этого времени вы сможете подготовиться как морально, так и найти стекло. Не забудьте проверить ящики с амуницией.

На этой ноте маг повернулся, заставив широко раскинутся собственный плащ, и пошел по своим делам. Ученики расслабились и свернули карту, оставив себе фигурки «командующего», и начали вести свои обсуждения.

Марга всегда сторонилась своих однокурсников, и не потому что она была не общительной или замкнутой девушкой, а лишь потому что боялась раскрытия своей тайны, и последующей жалобы без разбирательств мастерам и Ректору. На деле характер у нее был куда веселее, и когда её нашел Дизор, то она безбоязненно поливала на него тонны информации про себя, друидов и приключение, не забывая и о приемном отец, ведь ее волновало прошлое опекуна, что «удочерил» свинку под свое крыло. Впрочем бывали и исключения. Марга старалась быть активной ученицей и её старания отмечал не только мастер Виз, но и другие. Она могла помочь своим однокурсникам с алхимией, ботаникой, за что ей был дан некий почет. Даже с «часовыми» заведения, та нашла свой подход, хотя их обязаны боятся больше остальных любые учащиеся.