– Упс, – запричитал Меркурий, – а вот это он зря делал! – Но теперь, по крайней мере, понятно почему нас на дух не переносят, – заметила Венера, – а то у меня уже начинал комплекс неполноценности развиваться.

На заднем плане, опять, то ли хрюкнули, то ли кашлянули, но как-то слишком уж воинственно, в этот раз. А учитывая, что мое рыльце было очень даже сильно «в пушку», то я решила, что пришло время вежливо раскланяться, а потом как-нибудь утрясать детали нашего соглашения с принцем, но без свидетелей, столь явно и слепо восхищенных моей особой.

– Ну, я, наверное, пойду…, – и даже уже успела долететь до двери.

– Диана, постой мы еще не все обсудили! – остановил меня Король.

– Георг, я же говорил тебе, что моя дочь слишком скромная и ей становится неудобно, когда ее хвалят, – в голосе отца звучали нежность и гордость.

Я так и застыла возле двери, схватившись за спасительную ручку: – О! Нам очень удобно, когда нас хвалят! Мы это очень любим! – возразило папе мое Солнце, правда, только у меня в голове.

Принц опять поперхнулся и теперь снова кашлял. Ну, вот ничему его опыт не учит!

– Но только не в присутствии столь опасного и злобного свидетеля, который слишком много о нас знает и горит желанием нас разоблачить, – хихикнул мой Меркурий.

– Так как вы учитесь на разных курсах, – между тем продолжал Король, – то получается несколько проблематичным сделать так, чтобы вы были неразлучны…

– Ух! Ты! – Мой Юпитер раздулся до размеров Солнца, – нас сейчас переведут на третий курс!

– Поэтому и у тебя и у Рауля в расписании появятся дополнительные занятия! Ректор вашего Университета уже извещен. Мы это обосновали тем, что принцу как будущему Королю Королевства Звездного Дракона важно очень хорошо разбираться в астрономии, астрологии, астрофизике и зельеварении, которыми он, НАПРАСНО, пренебрегал все это время, – его Величество сделал акцент на слове «напрасно», – поэтому он будет вместе со вторым курсом изучать все эти предметы. А ты Диана будешь его курировать.

– А я что буду изучать? – я с замиранием ждала ответа, слушая как звенят осколки разбившейся надежды о зачислении меня, впервые в истории Университета, сразу же с первого курса на третий.

– А ты, Диана… как будущая Королева…, – отец выдавал слова с такими промежутками, что, казалось, будто он продолжает обдумывать и анализировать, – должна уметь себя защищать, поэтому ты будешь осваивать боевые магические искусства…, а Рауль будет тебя курировать, разумеется.

– Угу, – печально в унисон ответили и я и принц.

– Но с третьим курсом! – добавил Король.

В моем богатом воображении раздались фанфары, и потолок озарился неимоверным фейерверком, а квадратура в очередной раз за сегодня растянулась в трин от удовольствия. А вот на его Высочество было жалко смотреть. «Кое-кто совсем не ожидал такого поворота дел! Мне все! А ему ничего!»

– Ну, я пошла! – благо ручка двери все еще была в моей руке, и я ее нажала и, – «О! Счастье!», – дверь открылась, выпуская меня на свободу, и «О! Счастье!» меня никто не окликнул. К лифту я не бежала, к лифту я летела. На кнопку я жала так, как будто бы от количества нажатий зависела моя жизнь.

– Диана! Нам надо поговорить! – голос Рауля де Ларуан, наследного принца Королевства Звездного Дракона звучал серьезно и категорично. – И без твоих штучек, пожалуйста.

Я понятия не имела, что он имел в виду под «моими штучками», но решила не уточнять. Просто поплелась к двери, на которую мне указали.

ГЛАВА 2

– Прежде всего, я хочу знать, как тебе столь блестяще удается, держать своего отца в дураках? Его же никому не удается обвести вокруг пальца!

«Ага, кроме мамочки и меня» – мысленно соглашаюсь я с ним. А вслух, усиленно моргая, округлившимися от недоумения глазами, невинным голоском интересуюсь: – Что ты имеешь в виду?

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! Твой отец, да и мой тоже считают тебя святой! А, на самом деле, на тебе клейма негде ставить! Преподаватели разве что через плечо не плюются, когда речь заходит о тебе! Как тебе это удается?

«Хмм, наивный! Сейчас я ему взяла все и рассказала!». Разумеется, секрет у меня был. Бо-О-О-льшой такой секрет, о котором кроме меня не знал больше никто. Я обладала даром убеждения. Однако, пользовалась я им не просто с чрезвычайной осторожностью и редкостью, а еще и с ювелирной точностью. Например, взрываю я лабораторию. Директриса школы, конечно же, в ярости и все о чем мечтает, это позвонить моим родителям и заставить их забрать меня из школы. А я ей: – На счет школы будет перечислена сумма в три раза превышающая стоимость испорченного имущества. Вы представляете, как вам повезло, что я у вас учусь. Теперь вы сможете две таких лаборатории построить и еще и останется! Но, если вы сообщите моим родителям и они заберут меня отсюда, вы получите возмещение ущерба только за одну лабораторию. – Директриса на мгновение задумывается, но видит бесспорную выгоду и передумывает сообщать моим родителям. А так как я на нее еще и чуть-чуть подействовала магическим убеждением, то она более чем уверена, что я просто подарок небес для школы. И честное слово, когда я покидала школу, у нее в глазах стояли слезы; наверное, она оплакивала всю недополученную прибыль, связанную с моим отбытием. Ну, и все остальные мои проделки покрывались где-то в подобном же роде. Откуда у меня деньги спросите вы. Деньги у меня от бабушки с дедушкой, а так как я суперблагоразумная и ответственная, то моим родителям ни разу в голову не пришло, поинтересоваться состоянием моего счета или, не дай бог, ограничить мои права на пользование этим счетом. Хотя интересоваться им надо было бы сразу движением денег по этому самому счету, потому что уже лет с одиннадцати, как только я поняла, как часто и много мне приходится платить за «хорошо проведенное время», я научилась деньги не только успешно тратить, но и успешно вкладывать, а значит и успешно зарабатывать. Ну, а лет с четырнадцати уже и движение денег по этому счету меня бы не выдало, потому что я открыла себе другой счет, о котором родители не имеют не малейшего понимания.

– Понятия не имею о чем ты! – честно смотрю ему в глаза. – И как видишь за руки я тебя не держу, рот тоже не затыкаю. Хочешь, пойди и просвети наших отцов на счет того, какая я нехорошая! – язвительно-гордо заявляю я, изображая святую невинность всем своим видом!

– Ты же прекрасно знаешь, что они мне не поверят! И, если серьезно, мне действительно это интересно. Я, можно сказать, восхищен твоим вероломством!

Продолжаю делать ничего не понимающие глаза, слегка добавив в них щепотку грусти и крупиночку отчаяния. А затем дрожащим голоском с едва уловимой толикой магического убеждения выдаю: – Ваше высочество, за что вы меня так не любите? Я же вам жизнь спасла! И планирую и дальше спасать, – и потупила взор.