Я вынуждена была принять то, что единственный способ что-то узнать, - это что то сделать. И мы пошли.

Естественно, первое что мы сделали, это свернули с пустоши и довольно бодро порысили к леску, что виднелся чуть ближе горизонта. Парень явно вел меня туда целенаправленно и я, просто шла рядом, стараясь не отставать. Он поглядывал на меня краем глаза. Но здесь было что-то вроде ранней осени. Довольно тепло и почва не размыта дождями. Идти было легко. Однако Мир вокруг нас был странного цвета. Как в черно - белом кино. Я только что это заметила. И естественно спросила об этом.

– Это не Мир или Миры, в твоем понимании, - немедленно откликнулся мой спутник, - это коридор Безвременья. Как в гостинице, понимаешь? А что бы попасть в Мир, надо из коридора дверь открыть. Ключ к двери, это или амулет переноса, как у тебя. Но тогда надо четко понимать, где ты хочешь оказаться. А иначе занесет, вот как тебя.

– Или?
– недовольно прервала я речь спутника, - что-то мне стало неприятно в который раз слышать о своем неумном поступке.

– Или тебе повезет и встретишь Путешественника или не повезет, тогда Ловца.

– Будем считать, что мне повезло, - скептически сказала я, - что дальше? Ты тут раньше был?

– Дальше мы устроим небольшой привал в лесу. В нем все же поуютнее, чем на открытой местности. И ты мне расскажешь, где должна была очутиться. А я попробую помочь.

Я проглотила готовые вырваться слова о том, что все слишком хорошо звучит. Слегка напоминая историю про мышь и бесплатный сыр. Успею еще, ведь даже вредничать удобнее сидя, чем быстро шагая, а то и переходя на бег.

Наконец мой спутник решил, что мы достаточно углубились в лесок и выбрав место бодро заявил, что вот тут мы и передохнем. Я равнодушно пожала плечами, не видя особой разницы, между теми или этими деревьями. Парень очень быстро стал оборудовать нашу временную стоянку. Я предложила помощь.

– А умеешь?
– он с интересом посмотрел на меня.

– Так как ты, точно - нет, - честно сказала я, - во все глаза глядя, как он, совсем не суетясь, быстро и ловко делал то, что считал нужным. В какой-то своей, только ему понятной последовательности и ритме.

Срезал дерн для будущего кострища и обложил его камнями, что подобрал у корней давно упавшего дерева, обнажившего песок склона. Подобрал сухие веточки, кусочки коры и пучок прошлогодней травы, каким-то чудом еще не сгнившей под дождем, а золотившейся среди зелени. Положил рядом несколько палок хвороста, и умело разжег костерок мхом и корой. Потом споро, не упуская жара только что поднявшего свою голову огонька, накормил костер палочками покрупнее, и сложил шалашик из остального хвороста, который быстро стал разгораться, наполняя нашу стоянку ровным рыжим светом и мощным теплом, быстро разгоняющим лесную сырость. Затем он, прислушавшись, совсем ненадолго ушел, а вернувшись протянул мне фляжку со свежей, такой холодной водой, что от первого же глотка заломило зубы.

– У тебя здорово получается, - не могла не сказать я.

– Да?
– он чуть удивленно взглянул на меня, - спасибо, конечно. Но чему научили, то и умею.

– А тебе сколько лет?
– все же не сдержала я вопроса, давно крутившегося на языке. Хоть внешне парень и был явно меня моложе, но я не могла не признать, что знал и умел он на порядок больше меня.

Парень оторвался от разведения костра и словно задумался над моим вопросом.

– Забыл?
– подначила я.

– Да не в том дело, - рассеянно отозвался он, - просто думаю по счету какого Мира тебе понятнее будет.

– А по счету твоего?

– Тогда не знаю. Те, кто кончают Школу или Цитадель, считают по-другому. Там учат, что у мужчины три возраста. Первый, - это когда он полностью беззащитен, с рождения и до того, как ходить научился, наверное. Второй, когда можешь постоять за себя. А третий, это когда готов принять на себя ответственность за другого. А по годам, типа зима - лето? Так это у всех по-разному.

От услышанного я растерялась. Но возразить было нечего. Ведь действительно, я встречала и детей, со взрослыми поступками и серьезными глазами и взрослых, так и не выросших, а словно застрявших в детстве.

– Хорошие у тебя были учителя, - серьезно сказала я.

– Теперь я не жалуюсь, сам понимаю, - хмыкнул он.

– А раньше?

– А тебе это все зачем?
– он внимательно посмотрел на меня.

– Мне всегда было трудно доверять людям, - нехотя озвучила я очевидное. Тебя я знаю всего ничего, а пошла за тобой, и ты мне чем-то нравишься, понимаешь? Нет тревоги. Меня это беспокоит. Вот и пытаюсь обилием сведений себя же и успокоить.

– Да?
– он был явно заинтригован моей откровенностью.

– Да. Видишь ли, ничего и нигде не ждет человека. Все надо приносить с собой: тепло - в дружбу, счастье - в будни. Любовь - в семью...- я замолчала.

– Диким и однажды брошенным приручаться, это смертный приговор себе подписать.
– негромко отозвался он, - Но что ты хочешь узнать, чтобы успокоится хотя бы на первое время?

– Как тебя зовут?

– Вот это я попал, - непонятно чему рассмеялся парень, - знала бы ты, сколько у меня имен. Считай, в каждом Мире я по-другому назывался, ты не каждое и выговоришь.