– Это - оборотни, - быстро прервал Лену демон.
– Да, у них такой жестокий способ выбора отца для своих детей. Но поэтому они и живут,... жили обособленно.

– Да, я понимаю, и не осуждаю. Более того, после того, как прошел первый шок, я еще раз внимательно просмотрела все ролики и поняла, что, при всех своих культурных особенностях, они - нормальные, на них можно положиться и строить отношения с ними сообразно нормам цивилизованных обществ. Поэтому я не только не осуждаю ни их, ни Дима, но и по-человечески рада тому, что они нашли друг друга.

– Ну... хорошо. Несколько неожиданно, но...
– Онг в замешательстве остановился, пытаясь подобрать нужные слова.

– А теперь - о выстраивании отношений, предшествующих браку. Я благодарна тебе уже за одно то, что ты подошел к этой проблеме настолько деликатно. Даже удивительно, как, за несколько часов на Земле ты успел вникнуть во все эти тонкости. Вообще, с момента знакомства и до сей поры я вижу, что в тебе больше от классического русского офицера, чем от тех демонов, которых мы встретили тут на острове.

– Ммм... Я объясню. С целью ускорения адаптации к земным условиям я прибег к помощи нейросети. В ней есть модуль ситуационного моделирования. Я попросил выстроить модель офицера российской армии первой половины девятнадцатого века, на основании образов вашей классической литературы, включая мемуары Дениса Давыдова. Но... тут нет ни лжи, ни лукавства с моей стороны. Я был бы рад следовать этой модели и с момента рождения. Нейросеть просто технически подтолкнула и ускорила процесс.

– Понимаю...

– Но, смею уверить, - поспешно добавил Онг, - что в таких тонких личных отношениях, как с тобой, я бы не стал пользоваться услугами нейросети. Это было бы... как-то неправильно. Я бы даже сказал, недостойно.

– Да-да, я поняла. Так что ты предлагаешь, господин офицер? Я-то, как раз, ничего не понимаю в условностях ваших миров, поэтому готова обсудить любые разумные варианты.

– Я предлагаю что-то вроде помолвки, с большим и неопределенным испытательным сроком. Но, в случае экстренной необходимости, я объявляю тебя своей женой, и магия немедленно фиксирует мое заявление как клятву, которая крепче гранита. Я обещаю, что не буду злоупотреблять положением главы семьи и клана, по крайней мере, до тех пор, пока "испытательный срок" не подойдет к своему логическому завершению.

– Звучит разумно. Пожалуй, я соглашусь с твоим предложением. Что теперь? Папе скажем?

– Конечно. А молодежь, я думаю, обойдется.

Неизвестный мир, на следующий день

Серж, Гекс, Мальвина, Москит, а также и полковник Стерпехов лежали с автоматами у края относительно ровной каменной площадки, которую Лена выбрала в качестве полигона. По всему периметру площадку окружала россыпь каменных глыб, доходя в наивысшей точки до пяти метров. Стрелки расположились по одну сторону площадки, а с противоположной стороны за одной из глыб укрылась Ира.

По команде от Лены через мыслесвязь Ира подкинула в воздух порядка двадцати небольших булыжников, размеров двадцать-пятьдесят сантиметров.

– Залп!
– скомандовала Лена.

В ту же секунду каждый из стрелков выдал по короткой очереди. Булыжники разлетелись в труху, не уцелел ни один.

– Молодцы, - похвалила стрелков Лена.
– Хорошее взаимодействие.

– Возвращаемся в поселок, - скомандовал Онг.

– Стой!
– воскликнула Лена.
– Что-то происходит. Сезам...

Лена замерла, слушая сообщение своего ассистента:

= Регистрирую открытие портала в десяти километрах от поселка. Блокировка порталов снята. Ты можешь совершить перенос на расстояние до пяти тысяч километров. Приступаю к построению карты мира и скачиванию метаданных с ближайших энергометрических пунктов. Самоназвание мира ­- Текос. Название острова - Бурос.

Лена машинально достала автомат и сняла с предохранителя. Повернулась в сторону активного портала. Конечно, никого и ничего не увидела. Слишком далеко.

– Активный портал!
– воскликнул Онг.
– Мой Старший тоже его засек!

– И мой... И мой!
– откликнулись остальные.

– Не пользуйтесь пока порталами!
– скомандовал Онг.
– Их могут засечь. Я перейду прыжком в район активного портала и разведаю обстановку.

Через несколько минут - новое сообщение:

– Пятьдесят демонов, три архидемона, два очень сильных мага. Двигаются в направлении поселка. Немедленно выдвигайтесь им навстречу. Ориентир - мой аурный маркер. Я жду вас в хорошем для засады месте.