— Разве вы не понимаете, что её больше нет? — Эдмунд, очнувшись, садится и молча, с некой печалью в глазах, оглядывается. Словно проверяет, точно ли эта реальность настолько жестока.

— Мы знаем, Эд. Она тоже дорога была нам всем, — говорит Каспиан, поднимая глаза на Певенси.

Тот словно бы пытается уйти от правды далеко-далеко. Забыть о том, что случилось с ним.

Хоть на минутку забыть об Эйприл.

И о том, что её больше нет.

Внезапно лодка садится на мель. Все пятеро (включая Рипичипа) переглядываются.

Белоснежно-белый берег, омываемый со всех сторон дикими волнами Нарнии. Море блистает в лучах солнца, пенясь. Лёгкий ветерок, что невольно теребит волосы, играя с прядями.

Эдмунд отречённо оглядывается, теряясь. Словно не чувствует ровным счётом ничего, кроме опустошения.

Губы Люси растягиваются в широкой улыбке, когда девочка смотрит вдаль, замечая чью-то воистину большую и величественную тень.

— Аслан… — молвит тихо и с восхищением. Не отрывая глаз, ступает вперёд, дыша легко и свободно.

Эдмунд же смотрит опустошенно, пронизывающе. Словно совсем не хочет видеть льва, впервые не желая ровным счётом ничего, даже возвращения домой.

Эйприл больше нет. Этим всё сказано.

— Вы долго шли, — Юстас невольно с лёгким интересом поднимает глаза на льва, сдерживая изумлённый вздох.

Аслан велик, как всегда. Спокоен и флегматичен, будто бы он — единственный щедрый и справедливый король в этой стране.

— И ваш путь окончен, — Эдмунд Певенси молчит, смотрит и ждёт, выжидая. Каспиан чуть приподнимается, замечая, как огромные волны начинают крутиться по кругу, создавая водяной коридор со свечением внутри.

— Там мой отец? — Аслан едва заметно кивает, когда Рипичип говорит:

— Я готов. Я прожил уже приличную жизнь, как для рыцаря здесь, и теперь готов для всего там, — невесть откуда на берег является маленькая лодочка, будто специально для Рипичипа, в которую тот смело садится.- Прощайте, мои верные друзья! Я верю в вас, верю в себя, всегда юуду помнить вас и вашу верную подругу! — отталкивается вёслами, полностью отдавая себя потоку и скрываясь с глаз остальных.

— А Эйприл? — поднимает Эдмунд взгляд, полный надежды, наконец отмирая.

— Она не там, — отвечает Аслан с присущим ему спокойствием. Каспиан оглядывается, говоря:

— Я пойду, — чуть боязливо проходит король вперёд, оглядываясь. И Эдмунд понуро идёт за ним, понимая, что здесь ему больше нечего ждать.

— Ты не идёшь? — едва заметно и слабо изумляется, замечая, что Каспиан внезапно разворачивается и невольно закусывает губу.

— Нет, — Певенси будто безразлично пожимает плечами. — Я лучше останусь одним из лучших королей, чем уйду туда.

— А мне плевать, — Эдмунд проходит мимо него, не оглядываясь.

— Разве ты так уверен, Эд, что здесь у тебя не остаётся ничего важного, кроме семьи?

Черноволосый замирает на месте, слегка удивлённо поворачиваясь. Слышит чьи-то медленные шаги вдалеке, что привлекают его внимание.

Песок не движется. А вот невысокая фигура приближается.

Светлые волосы цвета платины развиваются на ветру. Губы Люси растягиваются в ещё более широкой улыбке.

Девушка сбавляет шаг, путники замечают на ней те самые светло-синюю блузку и юбку чуть выше колена длинной.

— Эйприл, — тихий облегчённый вздох и улыбка. И тогда Эдмунд срывается с места, поднимая в воздух мелкие песчинки белого песка. Бежит, не может даже вдохнуть — настолько велико возбуждение.

Со всей силы влетает в девушку, заключая в свои крепкие обьятия.

Будто его собственное солнце только-только взошло.

— Никогда не отпущу, больше никогда, — говорит, задыхаясь и сжимая пальцами тонкие пряди волос.

— Почему-то я верю тебе… — шепот шелестит где-то в районе его ключиц.

— Где ты была? — всё ещё сжимает её в обьятиях. Крепко-крепко, зарываясь носом в светлые волосы на макушке.

Чуть отстраняется, глядя ей в голубые глаза, снова насытившиеся серым и тёмно-синим. Льда больше совсем не видно.

Рывком девушка затыкает его губы своими, привставая на носочки и закрывая глаза. Эдмунд осторожно держит обе её щеки загрубевшими ладонями, чувствуя наконец умиротворение.

Отрываются друг от друга, словно бы молча произнося каждый: «я скучал по тебе» и возращаются к остальным. Люси набрасывается на девушку, пища от радости, а Каспиан и Аслан переглядываются, улыбнувшись друг другу.