Аня не стала возвращаться домой, а села с книгой в кафе, ожидая назначенного часа. Горячий кофе со взбитыми сливками немного разгонял тревогу и хандру. Книга оказалась интересной, но все же Аня периодически отвлекалась, что уже являлось нехарактерным для нее, и поглядывала на часы, отмечая, как медленно движется время.

У нее свидание. Настоящее – не во сне с несуществующим принцем, а в реальности – с парнем из плоти и крови. Почти у всех девчонок в группе есть парни и теперь, встречаясь со Стасом, она поднимется на ступеньку, ведь даже Оксана не прочь с ним заметить. Может, тогда с ее лба сойдет невидимое клеймо белой вороны, и она станет, наконец, счастливой. Да и пора бы, что бы там бабушка не говорила про своевременность – самое время, в ее возрасте мама уже встречалась в отцом.

Наконец, подошло время. Можно было расплатиться, встать и выйти на улицу.

В лицо ударил резкий порыв ветра. Уже темнело, и повсюду зажглись фонари. Добраться до кинотеатра можно было пешком, и это благо, потому что ехать в переполненном в час пик метро – то еще удовольствие.

Девушка медленно пошла по тротуару, думая о том, что сама же себя накрутила. Нужно меньше фантазировать, а со Стасом все, наверняка, сложится само собой. Придется только запастись терпением и подождать. Все-таки он обаятельный и, пожалуй, действительно ей нравится…

Она слишком глубоко погрузилась в свои мысли, а поэтому не сразу заметила несущийся навстречу черный мотоцикл с байкером, одетым в черное, с глухим черным шлемом на голове. Он был уже совсем близко – беспощадный, словно сама смерть.

Говорят, что в экстренные моменты способности человека возрастают и он способен на то, что никогда не совершил бы в обычном состоянии.

Тело Ани отреагировало быстрее, чем ее сознание. Она крутанулась на месте, уходя от столкновения и, вместе с тем, словно на тренировке в зале, нанесла удар ногой. Причем так удачно, что мотоцикл отклонился от курса, приложив своего седока правым боком и ногой о фонарный столб.

Но и у байкера оказалась неплохая реакция. Каким-то чудом выровнявшись, он поднял взревевший мотоцикл на дыбы, словно лошадь в цирке, а потом рванул и скрылся за поворотом.

– Или сынок депутата, или футболист! – послышался рядом с Аней раздраженный женский голос. – Развели беспредел! На людей на улицах наезжать стали, прямо на тротуарах.

– Полиции на них нет. Тьфу! – присоединился к женщине мужчина.

Они были не вместе, но так явно образовывали сейчас пару, что Анна поспешила уйти, чтобы не стать третьей лишней.

Пульс все еще стучал в висках тревожными молоточками.

Ее хотели убить? Или это случайность? Что вообще произошло? Почему? За что?

На всякий случай она больше не отвлекалась и внимательно следила за всем, что происходит вокруг, а когда пришлось переходить дорогу, под которой не был проложен подземный переход, преодолела ее бегом в считанные секунды. Что бы ни происходило, осторожность не помешает. Как говорят, на бога надейся, а сам не плошай.

На место встречи Анна прибыла заранее и села на лавочку, предварительно убедившись, что ни черных мотоциклов, ни подозрительных байкеров поблизости нет.

Время шло. Когда и через десять минут после назначенного часа Стас не появился, Аня подумала, что он не придет. Хуже всего, если это какая-то институтская игра. Он пошутил, или его подговорили девчонки. А что, вполне вероятно, что они, во главе с той же Оксаной, наблюдают за ней откуда-то из-за угла и тихонько хихикают.

От этой мысли девушка подскочила, словно ужаленная. И тут заметила Стаса.

Он шел к ней, ощутимо хромая… на правую ногу…

Анне показалось, что огромный город замер – не слышно было шума машин, разговора людей… ничего – только пульсирующая, болезненная тишина в ушах.

– Извини за опоздание. Я вышел вовремя, но так получилось… – Стас замялся и посмотрел на нее искоса, как-то робко.

Девушка промолчала. Ей было даже любопытно, что он придумает. Все-таки писатель. Так путь выдаст какую-нибудь невероятную версию, продемонстрирует воображение и писательский талант.

– Дело в том, что меня ударил какой-то псих. Байкер, весь в черном. Прикинь, проходил мимо и молча врезал мне по ноге ботинком. А у него такие ботинки… со стальными вставками, ну знаешь?..

Анна поморщилась. Это было уже слишком. Стасу впору поставить творческий незачет. Можно придумать что-нибудь поэффектнее и пооригинальнее.

– А почему он тебя ударил, как ты думаешь? – поинтересовалась она.

– Может, ненормальный? – Стас снова бросил на нее быстрый взгляд, вероятно, проверяя, как воспринимается его байка. – Совсем чокнутый. Сейчас кого только не встретишь. Прикинь, он был в глухом черном шлеме. Я хотел его поймать, но он мгновенно скрылся, а еще нога очень болела… – Парень наклонился и потер ногу.