Марат аккуратно разгладил логотип магазина и подхватил свой куль так, чтобы не загораживать эмблему руками. Если на обратном пути ему удастся засветиться с ним перед парой-тройкой камер, то в следующий раз вполне можно рассчитывать на дополнительные бонусы.

В обнимку с пакетом особо не побегаешь, а потому он отправился домой кратчайшим маршрутом через парк. Поскольку отдых здесь был платным, то и дорожки поддерживались в относительном порядке. Поговаривали, что вскоре начнут брать деньги даже за вход на его территорию, но пока все оставалось на уровне слухов, и Марат зашагал по мощеной тропинке между деревьев, старательно рассматривая все рекламные плакаты на своем пути в надежде заработать еще десятку-другую.

От этого созерцания его отвлек звонок Кристины, что превратило и без того замечательный день в почти идеальный. Поболтать с девушкой Марату всегда было в радость, и ему даже не требовалось прилагать дополнительных усилий, чтобы выглядеть счастливым и довольным жизнью, дабы модель телефона, что он сжимал в руке, прочно ассоциировалась исключительно с успешными людьми. Короткая вибрация подтвердила, что с заданием он справился и соответствующее вознаграждение зачислено на его счет.

Сосед уверял, что по схожей схеме весьма щедрые дивиденды можно получить, если с радостной улыбкой встречать уведомления из налоговой и счета за электроэнергию, но до столь неприкрытого и виртуозного лицемерия Марат еще не дорос. Что ж, видимо, некоторые вершины мастерства покорить ему так и не суждено.

Кристина щебетала ему в ухо, делясь последними сплетнями, и Марат привычно отвечал ей регулярным «угу», коря себя за то, что опять забыл прикупить хотя бы простенький абонемент на несколько комплиментов. Это его не разорит, а вот Кристи потом неделю бы перед подружками хвастала.

В конце концов они договорились, что в выходные сходят вместе погулять, и Марат подумал, что вполне мог бы позволить себе немного шика и сводить девушку сюда, в парк, оплатив полчаса отдыха на скамейке. До конца недели еще оставалось время, и он, если постарается, вполне мог бы скопить достаточно баллов для такого широкого жеста. А если еще и абонементом разжиться…

Марата захлестнуло мечтательное настроение. От такого подарка Кристина будет просто без ума и наверняка проявит к нему больше благосклонности! Полноценный пикник на травке наверняка отправил бы ее в полный нокаут, но для того, чтобы скопить требуемую сумму, Марату пришлось бы горбатиться целый месяц, давясь бесплатной пайкой, что выходило далеко за пределы его представления о разумных жертвах, принесенных на алтарь любви. В конце концов, полчаса на скамейке – уже, считай, царская роскошь для здешних мест.

Марата так и подмывало начать насвистывать какую-нибудь мелодию, однако подобная легкомысленность могла обойтись ему крайне дорого. Такие вольности позволены только в пределах дома, но вот если уличная система наблюдения усмотрит в его музыкальных упражнениях нарушение авторских прав, то серьезного взыскания не избежать. На прошлой неделе подобным образом погорел его сосед, публично процитировавший хлесткую и озорную фразу, подслушанную в недавнем ток-шоу, а потому с неумеренными проявлениями эмоций и чувств следует проявлять осторожность.

Обитая в столь плотно контролируемом окружении, желательно любую информацию, способную причинить те или иные неудобства, как можно скорее вычищать из собственной памяти. Яркие афоризмы, цитаты из фильмов, популярные мелодии – праовообладатели крайне ревниво следили за соблюдением своих прав и беспощадно карали любого, кто осмелился на них посягнуть. Купил лицензию – пользуйся на здоровье, нет – забудь от греха подальше.

Добравшись до дома, Марат разгрузил пакет и провел инспекцию кухонной станции, заполнив те ее лотки, что уже почти опустели. Он любил, чтобы все индикаторы светились зеленым – это умиротворяло и гарантировало, что еще дня три можно обойтись без походов в магазин.

Теперь требовалось определиться, что есть на обед. Впрочем, когда живешь на пособие, особо широкого выбора и не предлагается. Ты либо разогреваешь какой-нибудь готовый полуфабрикат, либо довольствуешься блюдами из базового меню станции. Накопленных Маратом баллов хватало лишь на то, чтобы заправлять в нее более-менее сносные продукты, из которых получалось что-то относительно съедобное. Покупку рецептов он считал бессмысленным расточительством, предпочитая разнообразить свое меню акционными предложениями кулинарных агентств.

Марат вывел на экран сегодняшний список бесплатных блюд и углубился в его изучение. Большинство рецептур требовало наличия специфических продуктов, которых у Марата не было, кроме того, приготовление многих вкусностей оказывалось не по силам его простенькой станции, оснащенной лишь минимальным функционалом, так что после просеивания списка, тот изрядно похудел. Оставшийся перечень, тем не менее, насчитывал более десятка позиций, щеголявших звучными наименованиями, наподобие «Пальмового прибоя» или «Овощного ожога», которые, однако, ровным счетом ничего не говорили об их вкусовых качествах.