— Может, из ближайшей деревеньки забрела? — предположил кто-то, пока я обернулась к принцу, прожигая его гневным взглядом. — Я слышал, там живёт одна поцелованная богами.

Последняя фраза больно ударила по самолюбию. Так называли тех, кто жил в своём мире, безобидных не от мира сего людей.

— Давайте подвезём её, — нашёлся один добросердечный.

— Ещё чего! — хмыкнул высочество, с сомнением прищурившись и изучая моё лицо. — Возвращаемся, а там уже разберёмся. Накормим бедняжку.

В последней фразе мне послышалась издевка. Не думаю, что он причислил меня к поцелованным богами, те и правда особые люди, и не умели гневаться.

Принц свистнул и к нам подбежал оседланный белоснежный жеребец. И тут я осознала, как сильно попала. Нет, я не испугалась, что мне навредят, четыре старших братьев научили меня защищать себя и оружием я владею на хорошем уровне, дело в другом. Чтобы вернуться домой, я должна дождаться вечера, и правильно и чётко произнести заклинание переноса, а с повреждённым языком это затруднительно, демоны бы побрали этого принца!

Как быть? Оставаться в лесу без одежды и запасов еды, или ехать с ними? Меня обещали накормить, и живот отреагировал голодным спазмом, намекая, что одних ягод ему мало. Но желание избавиться от неприятного общества принца перевесило благоразумие. Двинув локтем ему в живот, я вырвалась и побежала.

— Да что ж ты дикая такая! — взревел он мне вслед.

Далеко не убежала. Меня дёрнули назад, и я взлетела в воздухе, пребольно приземлившись на мужское плечо, зашипев от боли. Нет, это ж надо, совсем ничего его знаю, а уже обзавелась ранениями и синякам по всему телу!

«Не вмешивайся!» — всё же крикнула Верному, ощутив его беспокойство, и решив смириться со своим положением.

Поднеся к своему коню, принц поставил меня на ноги, заставив сползать по его телу.

Лишь возглас: «А ножки у неё ничего!» — прекратило безобразие, и я ощутила под ногами землю, а мою задравшуюся рубаху одёрнули вниз. Лицо при этом у меня полыхало, и я порадовалась, что они понятия не имеют кто я такая. Стыда не оберёшься с этим негодяем!

— Я тебя не обижу, — с нажимом произнёс принц, глядя мне в глаза.

Не поверила и на мгновение! А чем он всё это время тогда занимается?

— Сейчас ты сядешь со мной на лошадь и, не сопротивляясь, поедешь с нами.

Правильно расценив мой ответный взгляд, властно закончил:

— Иначе всё равно поедешь, но вниз головой, перекинутая через седло!

Ненавижу! Попыталась донести до него эту мысль, но получилось лишь:

— Ы-ы-ы-ы-ы!

Принц взлетел в седло и протянул мне руку. Недовольно поджав губы, всем своим видом выражая своё отношение к происходящему, я дала ему ладонь. Меня дёрнули вверх и усадили перед собой.

"Держись поблизости, но не показывайся», — дала распоряжение Верному, когда мы двинулись в путь.

В ответ раздался тоскливый вой. Моему другу не нравилось происходящее, так же как и мне, но выхода не было.

— Здесь волк? — заоглядывались спутники принца, а лошади под ними заволновались.

— Да, спас от него эту неблагодарную.

Эх, сказала бы я ему! Но меня отвлекли, и я прожгла уничижительным взглядом произнёсшего:

— Может, поохотимся?

Повинуясь моей просьбе, конь под ним взбрыкнул и этот шибко умный перелетел через его голову, растянувшись на земле.

— Кажется, ты уже наохотился, Саврос. Возвращаемся! — хмыкнул принц.

— Получается, она действительно ваша добыча, — со смешком заметил кто-то позади нас, и все опять развеселились.

Я же нахмурилась, стараясь понять, что это значит. Просто они посмеивались, словно над хорошей шуткой.

Всю дорогу я нет-нет, да понемногу двигала языком, проверяя пострадавшую часть тела. Было больно. Язык ныл и, казалось, припух, еле помещаясь во рту. Может, я себя и накручивала, но готова была многое отдать за зеркало, чтобы наглядно оценить ущерб.

Глаза б мои не смотрели на Арвинского! Я специально отвернулась от него, сидя с идеально прямой спиной, чтобы мы не соприкасались, но этот индивид умудрялся время от времени дышать мне в ухо, как будто незаметно принюхиваясь к моим волосам. И что он хотел там унюхать? А ещё постоянно ко мне прикасался вскользь, как бы ненароком, чем невероятно бесил.

Это заставило задуматься о своём положении. Я не была наивна. Проводя время в поселении лунных ведьм, насмотрелась на всякое. К ним часто обращались за помощью и не всегда только в связи с болезнями. Приходилось видеть и изнасилованных селянок, выхаживая женщин. Бабушка не прятала меня от жизни, позволяя смотреть и на её неприглядную сторону. Веский аргумент усиливать собственные тренировки и умения защитить себя.