— Адриан, прости. Я, правда, не хотела все портить, — еще раз извинилась она. — Просто у меня сегодня мозги набекрень. Школа, нападения, да еще с Нино поругались…

— Опять? — удивился Нуар. — И что на этот раз?

— Ничего серьезного, — отмахнулась Сури. — Мы уже помирились, это для нас нормально.

— Да уж, вы та еще парочка психов, — хохотнул Кот. — Ладно уж, я не в обиде. Но про должок я помню!

— Боги, и кто меня за язык тянул? — притворно возмутилась Сури. — Ладно, до встречи в школе. Район я сама осмотрю, топай лучше домой, пока не засекли.

— Как скажешь, напарница, — хмыкнул Нуар и перепрыгнул на соседнюю крышу.

— Мда-а, и что только твой друг в ней нашел? — послышался сбоку знакомый голос. — Наглая, болтливая, приставучая. Хотя, попка у нее что надо.

— Плагг?! — Нуар даже споткнулся от удивления, увидев рядом ушастого парня, с интересом разглядывающего Сури, что-то болтавшую по телефону. — Н-но как?! Я… я же сейчас в костюме!

— Потом объясню, — отмахнулся квами. — Разговор есть. Спорим, что я первый домой успею?! Догоняй!

— Какого… — начал Адриан, но нахальный брюнет лишь усмехнулся и побежал в сторону особняка, ловко перепрыгивая через препятствия. Загнав удивление куда подальше, Нуар бросился следом, желая показать наглому выскочке, что тоже кое-что может в плане скоростного передвижения по крышам.

— Значит, все-таки появился, — пробормотала невысокая девушка, выходя из тени неподалеку и глядя в след удаляющейся ушастой парочке. — Очень, очень не вовремя!

====== Глава 6 ======

Нуар ловко запрыгнул в окно душевой и огляделся, ушастого выскочки видно не было.

— Снять трансформацию, — довольно попросил Кот и с недоумением посмотрел на свое отражение. Ничего не произошло.

— Эй, что за… Плагг! Снять трансформацию!

— Ну, вот что ты орешь? — пробурчал ушастый парень, заглядывая в ванну и демонстративно зевая. — Я только вздремнуть прилег.

— Когда ты успел? — искренне удивился Адриан, точно помнивший, как обогнал квами еще пару кварталов назад.

— Секрет фирмы. А теперь к делу. У меня для тебя важная новость! — посерьезнел Плагг и подошел ближе, слегка нагнувшись и настороженно оглядываясь по сторонам. — Я знаю, она тебе не понравится, но я, как твой друг и наставник, должен поставить тебя в известность. Ты готов?

— Да, — кивнул подросток и приготовился внимательно слушать.

— Адриан Агрест, я, как восьмой Хранитель равновесия сообщаю тебе, — проникновенно начал Плагг, приняв величественную позу. — Ты — блондинка!

— Ч-чего?! — опешил Нуар и ошалело уставился на собеседника, пытавшегося сохранить невозмутимый вид.

— Дурак ты, — вздохнул Плагг и отвесил подопечному душевный подзатыльник, после которого костюм Нуара исчез. — Я напрямую связан с кольцом. Куда бы ты ни пошел, я в любом случае мгновенно окажусь там же. Включай уже мозг и начинай им пользоваться! Поверь мне, это очень, очень полезный орган!

— Ты… Да иди ты в задницу! — буркнул Адриан и пулей вылетел из ванны. — Достал уже своими тупыми шутками!

— Это не шутка, а констатация факта, — заявил Плагг, прислонившись к косяку и наблюдая, как разозленный подопечный нарезает круги по комнате и пинает все, что попадется на глаза. — И тебе следует реагировать более спокойно.

— Тебя спросить забыл, — огрызнулся Адриан, обиженно глядя на собеседника. Парень и сам не понимал, почему дурацкое замечание вызвало такую бурю эмоций, но уступать не собирался. — Ты вообще кто такой, чтобы меня…

— Я? Я тот, благодаря кому у тебя есть шанс остаться в живых, — рявкнул Плагг и молниеносно оказался рядом, зажав парня в тиски и развернув к зеркалу. — Смотри, внимательно смотри, что с тобой произошло, стоило мне немного, повторюсь, немного ослабить контроль и опустить защиту на пару минут.

Адриан пару раз дернулся, но Плагг держал крепко, не оставляя шансов вырваться. Поняв, что выбора нет, парень посмотрел в зеркало. В створке шкафа отражался растрепанный блондин, которого крепко «обнимал» не менее растрепанный ушастый брюнет, от взгляда которого хотелось провалиться сквозь землю. Казалось, что Плагг смотрел прямо в душу, заставляя бушующий внутри ураган эмоций затихнуть и превратиться в холодную безразличную пустоту. Зажмурившись и тряхнув головой, Адриан догадался посмотреть вторым зрением и увидел, как вокруг него бушует серая дымка призрачного пламени. Темные сгустки медленно перетекали один в другой, сливаясь в цельные потоки и атакуя кольцо, окруженное светящейся сферой. Заметив, что подопечный видит все, что нужно, Плагг глубоко вздохнул и отпустил его, не сводя взгляда с кольца, которое слегка мигнуло и начало впитывать в себя темные жгуты, превращая их в белесый туман. Несколько секунд, и от призрачного пламени не осталось и следа.

— Понравилось зрелище? — поинтересовался Плагг, брезгливо отряхивая ладони, словно испачкал их в чем-то гадком.

— Ч-что это было? — удивленно спросил Адриан. — Точнее, как это произошло, ведь я…

— Опять потерял контроль, — закончил Плагг. — Я же говорил тебе, учись сдерживаться. Сегодня ты попал под действие Акумы, и если бы не моя защита, то одним одержимым героем стало бы больше.

— Знаешь, походу, я реально блондинка, — неожиданно признался Адриан. — Можешь обзываться сколько влезет, но только объясни, наконец, что происходит! Откуда ты взялся? Почему можешь существовать отдельно от кольца? Что именно ты сейчас сделал?