— Алья, ты проснулась? — испуганно прошептал Руру, прятавшийся в ее волосах. — Это не гроб. Это какой-то стеклянный ящик, как в лаборатории. Руру видел рядом еще такие, но потом Алью закрыли и свет пропал. Руру пробовал выйти, но не получилось. Здесь какой-то барьер.

Алья облегченно выдохнула и попробовала найти квами на ощупь. В процессе поиска под рукой чудесным образом оказался телефон, позволивший хоть немного осветить окружающее пространство. Когда глаза привыкли к свету, Алья рассмотрела прямо перед собой матовую стеклянную поверхность серого цвета, на боковых стенках было множество маленьких отверстий, закрытых каким-то пористым материалом, и незнакомых символов.

— Руру, а ты не видел, куда именно нас принесли? Там был еще кто-то?

— Руру видел еще несколько таких ящиков. Все закрытые и светятся. Куда несли, не видел. Руру до последнего прятался от Тени. Она теперь сильная. Руру страшно!

— Не бойся, маленький. Вот выберемся отсюда и еще посмотрим, кто круче. Жалко, что связи нет и … быть не может! Сигнал! — Алья, не веря своим глазам, тут же залезла в список вызовов и позвонила Маринетт. Бодрый голос подруги и обещание помощи значительно подняли настроение, вот только связь резко оборвалась.

— Вот же невезуха! Ладно, сейчас главное, чтобы нас быстрее нашли. Руру, трансформация! Руру?

— Прости, но Руру не может. Я… я не чувствую Поток, — жалобно прошептал квами. — У Руру почти не осталось сил.

— Не расстраивайся, маленький. Чего-то подобного и следовало ожидать. Скорее всего, все дело в этом дурацком ящике. Нужно выбраться из него и…

— Вот как? Как эти ничтожества могли справиться сразу с двумя солдатами? — послышала снаружи возмущенный голос Тени. Алья испуганно замерла и закрыла глаза, на всякий случай, притворяясь спящей.

— Помести мальчишку в капсулу и активируй новую сферу. За этим пернатым идиотом потом сходишь. Интересно, как там поживает наша мышка, угодившая в клетку? — поинтересовалась Тень, подойдя вплотную к импровизированной тюрьме.

Сквозь неплотно прикрытые глаза Алья смогла разглядеть, как стенки ящика медленно стали прозрачными, открывая вид на большое помещение, чем-то похожее на лабораторию из фильмов про сумасшедших ученых. В дальнем углу лже-Баблер укладывал в такой же ящик бессознательного Ивана.

Тень постояла напротив, ухмыльнулась и отошла в сторону, направившись к небольшой дверце. Злодейка зашла в другую комнату, чем-то звякнула и вернулась, неся в руках сферу. Полностью заряженную сферу! Алье стало не по себе, но выдавать себя она не торопилась. Тень прошла куда-то вперед и пропала из поля зрения, но звук шагов и какое-то шуршание говорили о том, что сейчас она стоит в изголовье капсулы.

— Система активирована. Что ж, посмотрим, какая из тебя получится злодейка на этот раз, мышка-таракашка. Как только сфера соединится с твоим телом, ты станешь одной из моих игрушек! — радовалась Тень. — А пока ты здесь отдыхаешь, мы поиграем с остальными букашками, которые так неосмотрительно сами ползут к нам в руки. Знаешь, от Маринетт я ожидала чего-то подобного, но вот Адриан! Не думала, что и он будет настолько глуп.

— Я закончил, — оповестил Баблер.

— Отлично. Проверь остальных, а затем иди к наставнику. Как только Агрест попадет в ловушку, ты должен будешь заменить его. Я пока пойду наружу и немного приструню полицию. Их шевеления меня утомляют. До скорой встречи, мышка. Пожалуй, ты будешь первой, кого я натравлю на твоих замечательных друзей.

Дождавшись, когда все звуки стихнут, Алья решилась открыть глаза. Капсула осталась прозрачной, только символы на стенках слегка светились зеленоватыми искрами.

— Черт, нужно срочно выбраться и… Стоп! Она знает, кто скрывается под масками? Откуда? Хотя, Баблер тоже меня по имени назвал. Как они узнали? — недоумевала Алья, огорошенная этой новостью. — Руру, нам нужно срочно выбраться отсюда! Не понравились мне ее слова про сферу и злодейку! Руру? Эй, ты в порядке?

— Ящик пытается… воздействовать на Алью. Руру… держит… щит. Руру не даст… сделать Алье… плохо, — едва слышно бормотал квами, крепко зажмурившись. — Руру… должен… опустошить с-сферу. Алья дол-должна… найти выход… сам-ма… Долго… Руру не выдержит.

— Черт! Маленький, держись! Я… я придумаю что-нибудь! — Алья с остервенением начала пинать стенки капсулы, наплевав на конспирацию. Из кармана выпала связка ключей, и девушка тут же ее схватила, вспомнив про маленький складной брелок путешественника. Среди всех полезных штук был маленький нож, который она попыталась просунуть в щель между крышкой и стенкой. Ничего не получалось, капсула была полностью запечатана.

— Пот-торопись, — прошептал Руру и потерял сознание. Треугольник на его голове ярко засветился, сигнализируя о том, что малыш на пределе. Спину что-то обожгло, и Алья дернулась в сторону, насколько позволяло ограниченное пространство. Сумев невероятным образом извернуться, она рассмотрела, что злополучная сфера находится уже под ящиком и почти проникла через нижнюю стенку. Алья, еле сдерживая панику, в отчаянии забила руками и ногами, вымещая злость на непробиваемых стенках. Вдруг краем глаза она заметила какую-то вспышку. Присмотревшись, девушка увидела, что один из символов на стенке погас, когда она поцарапала его. Приободрившись, Алья крепче схватила брелок и со всей силы вжала его в стенку, резко дергая рукой. Глубокая царапина заставила погаснуть еще несколько значков, а жжение под спиной слегка уменьшилось.