— Придется еще немного подождать, — вздохнул мужчина и закрыл дверь. Разговор предстоял не из легких.

— Да, я помню. Вы говорили, что все решится вечером, — Адриан сел рядом с Маринетт и взял ее за руку.

— Боюсь, ситуация немного изменилась. Вам придется задержаться здесь еще на два дня.

— Что?! Как так? Отец наверняка перевел уже всю необходимую сумму! — возмутился Адриан. — Они не могли потребовать с него настолько много!

— Это… это все из-за меня, да? — испугалась Маринетт.

— Нет, это… черт! — Молчун от злости на себя самого ударил кулаком по стене. Ну не мог он спокойно смотреть, как надежда в этих синих глазах сменяется испугом и отчаянием. — Хорошо, сейчас я вам кое-что расскажу. На самом деле я не имею права разглашать эту информацию кому-либо. Если это всплывет, то в лучшем случае я лишусь работы.

— Работы?

— О чем вы?

— Не перебивайте. Как я уже сказал, в этой истории не все так просто, как кажется на первый взгляд. Но прежде, чем я рискну рассказать вам все, хотелось бы прояснить до конца один момент, — Молчун приоткрыл дверь, убедился, что снаружи никого нет, плотно закрыл ее и прошел в угол, где сидели заинтригованные подростки. — Именно эти две побрякушки почти каждую неделю мечтает заполучить очередной псих в дурацком костюме?

Серебристое кольцо тускло поблескивало в свете старой лампы, и пара миниатюрных черных сережек на его фоне несколько терялась.

— Мое ко… — Адриан протянул руку, чтобы взять талисман, но оборвал себя. Он ведь поклялся, что больше не будет его владельцем.

Маринетт первая уловила смысл вопроса и собиралась вымученно рассмеяться, убеждая, что понятия не имеет, о чем речь. Но слова застряли на языке, когда она полностью осознала, что видит перед собой. Молчун спрашивал про ДВЕ вещи. И перед ней сейчас находились обе. Причем одна из них принадлежала Адриану.

Адриан, в свою очередь, отвлекся от тяжелых воспоминаний и тоже вник в суть того, о чем спрашивал Молчун. Он знает? Но как так получилось? И при чем здесь Маринетт? Почему она так испуганно смотрит на… серьги?!

— Кажется, я только что устроил разоблачение века, — хмыкнул Молчун, наблюдая, как парень и девушка уставились друг на друга, словно впервые видят. Оба недоуменно переводили взгляд с украшений на соседа и обратно, силясь что-то сказать. — Что ж, пожалуй, и я присоединюсь к развлечению.

— А… в-вы… — смогла произнести что-то относительно осознанное Маринетт, когда мужчина снял свою маску.

— Каратель!* — мгновенно опознал одного из бывших злодеев Адриан. Он хорошо запомнил этого человека, потому что бой с ним был одним из самых сложных за все время, что ему приходилось сражаться с одержимыми. Парня заинтересовала его история, и он потом какое-то время следил за выпусками новостей, где то и дело мелькало имя недавней жертвы. Вот почему он казался таким знакомым. — После того случая вас уволили из полиции и лишили звания. Но как бывший полицейский оказался в банде?

— Бывших полицейских не бывает, молодой человек, — чуть улыбнулся мужчина. — Разрешите представиться, капитан Ален Рамье. Командир спецподразделения, которое занимается расследованием дела по похищению людей. Мы уже больше года пытаемся добраться до верхушки этой банды, и благодаря вам смогли сильно продвинуться. Тот случай с разгромом мной полицейского участка пришелся очень кстати. Меня показательно уволили и лишили всего, чего я добился за несколько лет безупречной работы. Это помогло мне проникнуть в банду. Да, юная леди, я тайный агент. Мы очень долго пытались выйти на главного заказчика, и благодаря вам и вашему другу у нас это получилось.

— Подождите, получается, что полиция все это время знала, где мы находимся? — перебил Адриан, вскочив на ноги. — Знала, и ничего не делала?!

— Успокойся, герой. Да, мы были в курсе с того момента, как меня подключили к участию в твоем похищении. Операция была детально проработана нашими аналитиками, и все должно было пройти строго по сценарию, если бы в самый неподходящий момент не вмешалась твоя подружка.

— Так он был прав? Это… это я в-виновата, — Маринетт сжала кулаки, стараясь скрыть дрожащие руки. Она вспомнила слова Крысы, благодарившего ее. — Это из-за меня нас так легко поймали?

— Не вини себя, девочка. Ты разве что сэкономила нам пару часов ожидания, — поспешил успокоить капитан. — Адриана должны были похитить после тренировки. Более того, твой поступок, возможно, спас жизнь человеку. Нам было велено не церемониться с охранником. А вот то, что ты оказалась здесь — досадная случайность.

— Случайность? Случайность?! А то, что случилось вчера, тоже случайность?! Это ваши гребаные аналитики тоже предусмотрели? — бушевал Адриан, отказываясь верить тому, что слышит. — Какого черта мы обязаны были пережить все это?