Сергей-младший с Гугом охотились. Гуг довольно недурно научился стрелять из арбалета, впрочем, при первой же возможности хватаясь за свое любимое копье. Распуганная шумом на пилораме дичь начала уходить все дальше и дальше от их лагеря и охотникам приходилось в ее поисках проходить все большее расстояние. С другой стороны, Сергею-младшему удалось приучить к себе Шамиля и Майгу, что довольно сильно облегчило процесс поиска добычи. С хищниками пока старались расходиться миром. Сами они в это время года двух взрослых охотников с собаками не атаковали, а специально охотиться на них не было совершенно никакого смысла по причине плохого летнего меха. Пушной промысел - это дело зимнее.

Руководимая Лизой подростковая бригада тоже не бездельничала. Пошив все, что можно и нужно было пошить, в том числе и кожаные рукавицы для стройки и лесоповала, эта бригада переключилась на войну с сорняками на картофельном поле и на выстругивание нагелей для Сергея Петровича. А нагелей нужно было много, очень много. У девочек-полуафриканок оказался отличный глазомер, и нагеля у них выходили один к одному, почти как фабричные. И все это без вопросов что, зачем и почему, так свойственных современным подросткам. Вождь или шаман сказали что надо - значит надо, и совершенно неважно какое назначение у этих штук: мистическое или сугубо практическое.

Антон-младший довольно быстро оправился от своей травмы и теперь снова вместе со своей командой каждый день ловил рыбу. В случае появления на реке каких-либо посторонних лодок, они должны были немедленно поднимать тревогу, сворачиваться и спешно отступать в береговой лагерь.

Тем временем Лялин детский сад процветал. Детки были ухожены, накормлены и заняты обучающими играми. Сознавая важность задачи, еще в начале месяца, Сергей Петрович распорядился Валере на один день отвлечься от всех других дел и нарезать электроножовкой из имеющихся в изобилии дубовых обрезков большой набор деревянных кубиков. И теперь малыши в возрасте от семи до трех лет, укрывшись от солнца под легким крытым тростником навесом, под руководством Ляли возились с этими кубиками, возводя дворцы и башни, при этом на практике постигая законы симметрии и прикладную геометрию. Эти дети будут мыслить уже совсем иначе, чем их родители и старшие братья с сестрами.

Причем этот самый навес, сооруженный, кстати, Лялей, Фэрой и Илин совершенно самостоятельно, без помощи мужчин, защищал детей не только от солнца, но и прикрывал их от нездорового внимания крупного беркута, повадившегося кружить в вышине чуть в стороне от лагеря.

В ночь с семнадцатого на восемнадцатое июля случилось еще одно приятное происшествие. Ощенившаяся Зара принесла восьмерых здоровых щенков: пять сучек и три кобелька. Оказывается, перед самым отъездом у нее случилась течка, и Антон Игоревич спешно повязал ее с соседским кобелем московской сторожевой. К первому августа у всех щенков уже открылись глаза.

Однажды беркут все-таки решился, но все обернулось для него печальным конфузом. Скользя к навесу на бреющем полете как тетеревятник, он не заметил растянутых неподалеку бельевых веревок и зацепился за них своими лапами уже выставленными вперед для атаки. Блистательный полет в момент превратился в отчаянное кувыркание по земле, сопровождающееся возмущенным клекотом. При этом Илин завизжала, прикрывая свою годовалую дочку, Фэра схватилась за палку, Ляля начала взводить лежавший неподалеку арбалет, а от очага к месту происшествия уже спешила вооруженная большим уполовником Марина Витальевна.

Четыре разъяренные женщины, вооруженные подручными средствами, это и так слишком много для одного беркута, но первой до него добралась незадолго до того ощенившаяся Зара, рыжим реактивным снарядом выметнувшаяся на шум из своего логова. Обычно вальяжная и флегматичная, сейчас она больше походила на фурию, принявшую на время собачий облик. Ударом груди еще раз сбив на землю только что начавшую приходить в себя птицу, Зара схватила ее челюстями за шею и, вскинув вверх голову, со всего маха ударила небесного разбойника об землю, будто выбивая из него пыль. Потом еще раз и еще. Уже после второго удара голова у беркута бессильно повисла, а его бессмысленное сопротивление перешло в беспорядочное трепыхание. Птица была уже мертва, но ее тело об этом еще не знало. Точно также у плохого хозяина, наводя на мысли о воскресших мертвецах, будет бегать по двору курица с уже отрубленной головой. Медицинский факт.

Когда все было кончено и беркут затих, придавленный могучими Зариными лапами, Марина Витальевна показала псине, что та должна забрать свою законную добычу и, удалившись к своему логову, терзать ее уже там. В результате от беркута остались только самые крупные маховые перья, когти и клюв. Все остальное было съедено Зарой. Никакого уважения к павшему королю небес.

Кроме всего прочего, в клане Прогрессоров довольно быстро отпала надобность в переводчиках. Практически все женщины достигли того же уровня владения языком, что и Дара с Марой. Полуафриканки произносили русские слова с протяжным распевным акцентом, но, впрочем, вполне понятно и сами понимали все что им говорили по-русски. А вот дальше дело не шло, хоть ты их бей. Все равно пиджин-рашен 'твоя моя не понимай'. Падежи, склонения и спряжения не лезли в их головы совершенно.

Правда, однажды, Сергею Петровичу довелось подслушать то, как Антоша общается со своей рыболовецкой артелью. По сравнению со взрослыми, это был огромный прогресс. Мальчик он общительный, разговорчивый и ненавязчивые уроки русского языка для его приятелей и приятельниц продолжались каждый день от рассвета до заката. Когда сперва девочки, а потом и мальчики, немного освоившись, начали ему отвечать, он с детской непосредственностью не стеснялся поправлять их ошибки. Сергей Петрович уже решил, что эти восемь девочек и три мальчика будут первыми из местных, кто овладеет Великим и Могучим во всем его многообразии. Так же делали успехи и детки, находящиеся на попечении Ляли. Но этим ввиду малолетства было еще проще. Остальным банально не хватало языковой практики, ибо во время работы много не поболтаешь, а еще на них давила уже впечатанная в сознание примитивная структура их языка. Возможно, для них все еще сможет перемениться примерно так к зиме, когда работы станет меньше, а времени для общения куда больше. А пока было не до разговоров, пахали все как папы Карлы от рассвета и до заката.