Дом Финника просто огромен. Не удивлюсь, что семья небольшая. Говоря словами одной книжной героини, «если я когда-нибудь буду жить в доме с семью спальнями для семьи из трех человек, сделай одолжение и пристрели меня*».

Смотря на это пёстрое сборище народу, я чувствую себя, как киллджой**, внезапно попавший на концерт Джастина Бибера. И, конечно, всему виной мой «рокерский» прикид. Ну, Прим!

Даже «мои» девчонки смотрят на меня, как будто я с другой планеты. На Джо короткое красное бархатное платье, Ди в голубом топе и джинсах.

Ладно, Китнисс, тебе глубоко до лампочки, в чём одеты другие, ты просто потусишь тут немного и…

А нет, как же я уйду раньше? И куда идти?

Ладно, этот вопрос решим, хотя бы свой адрес я знаю.

— О, ребята, привет! — кому-то машет рукой Диадема.

И тут мне хочется сбежать домой прямо сейчас, и плевать, что я ни малейшего понятия не имею, в каком направлении я от своего дома. Потому что к нам приближаются Гейл, какой-то кучерявый парень, похожий на Гарри Стайлса, и… Катон.

— И вам здрасьте, — фыркает последний, — а балласт зачем притащили? Лучше бы за алкоголем заехали.

— Прости, Кат, я забыла свой поддельный ай-ди в машине, а сегодня я без неё, — вздыхает Диадема.

— А вообще завязывал бы ты с выпивкой, — резонно замечает Джоанна.

— Мейсон, не тебе решать, как мне пить, — отмахивается Катон, — а вообще что я парюсь, у Одэйров огромный бар.

— Да, а потом тебя самого на самогон пустят, когда узнают, если что пропадёт, — говорит «Гарри Стайлс».

— Вообще-то, Марвел, я думал, ты пойдёшь со мной, — ржёт блондин.

— Ну, как тебе школа, Китнисс? — спрашивает Гейл, чтобы хоть как-то переменить тему разговора.

— Школа? Ну, если она ещё не рухнула, то я её ещё не взорвала, а это значит, что нормально, сойдёт, чтобы отсидеть до амнистии, — включаю я режим «саркастичная цыпочка», — а вообще, тюрьмы идеальными не бывают.

— Ишь, острит ещё. Арестантка, блин, — Катон до сих пор пребывает в утреннем настроении.

— Ты откуда вообще приехала? — спрашивает Марвел, кажущийся мне менее агрессивным, чем его белобрысый дружок.

— Из Южно-Африканской республики, — я начинаю входить во вкус.

— Ого. Марв, держись от неё подальше, а то ядовитые стрелы достанет и прикончит, — гогочет Катон.

— Смотри, чтобы она тебя не прикончила, — пинает его Джоанна, — не забывай, что я сама на ферме выросла и с топором общаться умею. Пошли, Кит.

Джоанна берёт меня за руку и тащит куда-то вглубь дома.

Вскоре я понимаю, она ищет бар.

На барной стойке табличка: «Пить можно, но осторожно!»

— Мы же осторожно! — смеётся Джо и берёт два коктейля.

Мы усаживаемся на высокие белые стулья. Девушка спрашивает:

— Ты правда, африканка?

— Нет, — отмахиваюсь я, — просто пошутила.

— А на самом деле откуда?

— Орландо, — отвечаю я, закапывая бурлящие воспоминания глубоко в душу.

— Всегда мечтала там жить. Это же шикарный город, — улыбается Джо, — а что уехали?

— Отцу работу здесь предложили, — вздыхаю я, — а ты реально с фермы?

— Да, мы жили в Индиане, потом родители развелись, папаша в Англию укатил, а мама продала ранчо и перевезла меня сюда.

— Девчонки! — Гейл внезапно появляется возле бара, — чего не танцуем?

— Да как-то не хочется, — поджимает губы Джо.

— Китнисс? Не составишь мне компанию? — Гейл смотрит мне в глаза.

Мой внутренний голос разделяется на две части. Одна говорит: «Китнисс, не повторяй ошибок прошлого. Разве тебе было мало того, что случилось?» Но другая, бесшабашная, та, что осталась от прежней Китнисс Эвердин, подсказывает совершенно другое: «А если это шанс начать всё с нуля? Иди и веселись, девочка!»

И всё-таки я подчиняюсь своей ненормальной стороне и спрыгиваю со стула.

— А почему бы и нет, — я пытаюсь улыбнуться Гейлу.

Чёрт. Как же давно я не улыбалась.

Начинает играть медленная красивая музыка.

Hoizer — Take Me To Church

— Разрешите мне пригласить вас на танец, мисс…

— Эвердин, — смеюсь я, — разрешаю.

Гейл обхватывает мою талию руками. Я опять вспоминаю тот последний танец. И тоже он был выше меня на полторы головы. И также теребил пальцами мою куртку.