— Или дать пинок под зад.

— Подумай об этом, Габриэль. Раз уж кто-то хочет изменить Ад, думаю, этим нужно воспользоваться. Если ты поддержишь Рена и его команду, изменения вполне могут произойти.

Он медленно качает головой.

— Они слишком непредсказуемы. Они примут нашу помощь, пока будут нуждаться в ней, но тебе ли не знать, что слово демона ничего не стоит, и ему не следует доверять.

— У тебя есть план получше?

Он медлит с ответом.

— Безусловно.

Его псевдоответы злят меня, но я не обращаю на это внимания и стараюсь говорить потише, несмотря на то, что Фрэнни все равно не услышит.

— И в чем именно он заключается?

— Я все еще работаю над некоторыми моментами.

— Ты уже говорил это. Мне интересны детали. Скажи, что ты придумал.

— Позволь мне для начала все устроить, — отвечает он.

Мышцы напрягаются, и я едва сдерживаюсь, чтобы не пробить что-нибудь кулаком.

— Превосходно. Ты втянул нас, бог знает во что, не имея конкретного плана.

Он впивается в меня взглядом.

— Ты должен проверить слух. Где-то между трансформацией из демона в смертного он стал неисправен. Ты не слышишь меня.

— Я слышу, что ты не сказал ничего конкретного, — шиплю я сквозь зубы.

Он вскакивает с дивана.

— А ты у нас эксперт по защите Фрэнни? Из-за тебя ее атаковал Ренориан, преследовали Эндрюс, Чекс и Мархосиас. А ее душу чуть было не украла Лилит, — перечисляя, он разжимает пальцы, глядя на меня. Молния, потрескивая, пробегает по его коже, и я уверен, он начинает злиться. — Может быть, стоит уже прекратить строить из себя профессионала.

Конечно же, он прав. Я облажался. Технически, защита Фрэнни входила в обязанности Мэтта, но сей факт не отменяет того, что я был бессилен предотвратить случившееся. Но, несмотря на это, я с болью осознаю, что преданность Габриэля Фрэнни выходит за рамки его обязанности защищать ее, и не могу уехать и оставить ее безопасность в его руках.

Я пересекаю комнату и встаю прямо перед ним.

— Учитывая, что от защиты Фрэнни от лап Люцифера зависит не только ее жизнь, но и судьба всего человечества, я надеялся, ты знаешь, что делаешь. Не думаю, что о многом прошу.

При упоминании имени Люфицера он напрягается, а из его глаз почти сыплются икры. В следующее мгновение, он вцепляется мне в футболку.

— Я знаю, что делаю! У меня есть план! — рычит он.

Глядя в его глаза, я неожиданно понимаю: план у него есть. Но тот чуть ли не разрывает его на части, что и волнует меня. Меня пронзает беспокойство, готовое, словно лава из жерла вулкана, выплеснуться наружу.

— Ну, так расскажи о нем! — рычу я.

Он отталкивает меня, отпуская футболку.

— Она должна освоить Влияние. И быстро. У нас не так много времени.

— До чего?

Он пялится на меня, думая, как много может сообщить.

— В любом случае, без нее у нас ничего не выйдет.

Я снова готов накинуться на него.

— Выйдет что?

— Она будет частью всего… частью битвы. Это единственный вариант.

Мне становится плохо.

— Ты обезумел, — резко выдохнув, говорю я.

— Это единственный вариант, — повторяет он, словно пытаясь убедить самого себя.

А мне остается лишь смотреть на него, не в силах объяснить, насколько безумна его задумка. Ее нужно держать как можно дальше от этой войны. Теперь не сомневаюсь в своей правоте — если я хочу ей помочь, мне нужна моя демоническая сила. Сейчас Фрэнни нуждается во мне больше, чем когда-либо. Я отталкиваю его.

— Как долго мы пробудем здесь?

— Все зависит от твоего босса, — иронизирует он. — Возможно, несколько недель.

Нескольких недель должно быть достаточно. Она изменила меня за более короткий срок. Теперь я должен вернуть силу, и единственный способ получить ее — заставить Фрэнни ненавидеть меня.

Фрэнни

Дрожащими руками я включаю воду. Раздеваюсь и встаю под струи, позволяя им омыть мое ноющее тело. Кладу руки на прохладную плитку и вдыхаю вздымающийся пар, представляя, что он выжигает чувство вины, покрывающее меня, словно толстый слой грязи.

Моюсь на автопилоте и при выходе из кабинки чувствую себя немного лучше.

Закручиваю полотенце на голове и выхожу из ванной комнаты в футболке с Хендриксом (Джими Хендрикс — американский гитарист-виртуоз, певец и композитор — прим. пер.), готовая ко сну.