Габриэль рехнулся. Он собирается позволить Фрэнни умереть. Я не могу сидеть сложа руки.

Бегу быстрее, чувствуя удары проливного дождя на своем лице.

Я должен вытащить ее отсюда.

Мы уходим. Сегодня ночью. Покидать это место опасно, но не опаснее, чем оставаться. Это единственное, как я думаю, могу сделать, чтобы защитить ее от Габриэля. Никогда не думал, что дойдет до такого, но ему нельзя доверять.

Мне нужно отвлечь Фэйт и провести Фрэнни мимо Габриэля. Я сообщу ей, когда она вернется домой. Она доверится мне. Она обязана это сделать.

Фрэнни

— Еще далеко? — спрашиваю я.

— Около получаса, — Фэйт снова включает дворники от проливного дождя, льющего, словно из ведра. Они отстукивают постоянный ритм, пока мы несемся по разбитой дороге, которая ведет от нашего маленького населенного пункта на пляже к шоссе.

Я стараюсь не смотреть, как она умело объезжая на своей «Импале» выбоины на дороге, но она единственная Григори, помимо моего отца, которую я встречала, поэтому мне еле удается скрыть восхищение к ее персоне. Никогда не думала узнать что-нибудь необычное о своём отце, ну … кроме его пристрастия к брюссельской капусте. Но теперь я это знаю.

— Значит… ты Григори?

На ее губах появляется улыбка.

— Я думала, мы уже разобрались с этим.

Я замолчала, у меня столько вопросов … не хочу показаться слишком навязчивой со своим любопытством.

— Ты хочешь что-то узнать? — спрашивает она.

Смотрю на нее и нахожу ее наблюдающей за мной.

— На что это похоже?

Передача начинает шуметь, поэтому она включает пониженную и маневрирует по узкой дороге.

— Что? Небеса?

— Нет. Какого это пасть?

На мгновение ее глаза встречаются с моими, но потом она снова смотрит в лобовое стекло.

— Это … тяжело.

— Почему ты решила стать Григори?

— Потому что альтернатива — полный отстой.

— Но некоторые ангелы сами выбирают это.

Выражение ее лица становится серьезным.

— Да, выбирают.

— Гейб рассказывал тебе о моем брате? — грудь сдавливает, задавая этот вопрос.

— Мэтт, — произносит она, не глядя на меня.

— Ты знала его?

— Нет. Мы никогда не встречались. Габриэль говорил, он был твоим хранителем. Это действительно необычно.

Кивнув, я снова уставилась в окно, пытаясь вдохнуть воздух через сдавленное горло. Было ошибкой вспоминать об этом. Я разрываюсь между необходимостью все узнать и просто в ужасе от того, что могу выяснить.

Она накрывает мою руку своей.

— Мне очень жаль, Фрэнни.

Я сутулюсь еще некоторое время, пытаясь сделать вдох.

— Всё в порядке, — говорю я, пытаясь принять вертикальное положение. — Просто… я не понимаю, почему он сделал такой выбор.

Она пожимает плечами.

— Трудно сказать наверняка. Во-первых, … это реально больно … потерять свои крылья, — при воспоминании об этом на ее лице появляется гримаса боли. — Ну а во-вторых, тяжело свыкнуться с мыслью, что если мы останемся на Земле, мы потеряем почти все наши силы. Меня спасло то, что я даже подумать не могла о возвращении обратно. — Она косится на меня. — Когда смертные думают о падших ангелах, они уверены, что мы пали с Небес, но на самом деле, мы лишаемся Его милости. Это и есть невыносимая часть — часть, которую я хочу получить обратно.

Я стряхиваю невидимую пылинку на ремне безопасности.

— Есть ли хоть какой-то шанс, что Мэтт мог бы вернуться обратно? Мог ли он передумать? — Даже не смотря на нее, я чувствую ее колебания по поводу ответа … который явно будет отрицательным.

— Мне действительно очень жаль, Фрэнни, — произносит она тихим голосом, который я еле расслышала из-за постукивания дворников и шума проливного дождя.

В груди возникает резкое жжение, и на секунду я задаюсь вопросом, не сердечный ли это приступ. Но медленно боль отступает.

— Я должна вернуть его.

Я ненавижу сочувствие на лице Фэйт, когда смотрю на нее. Она поворачивает голову, смотря на дорогу.

— Я никогда раньше не слышала, чтобы такое случалось. Если однажды ангел выбирает Люцифера, нет ни одной причины, по которой он бы покинул Его.

— То, что ты никогда о таком не слышала, еще не значит, что это невозможно, — говорю я, думая о Люке.

Она делает глубокий вдох.

— Что еще? — спрашивает она после минутной тишины, в ее голосе слышится поддельная радость.