В момент последнего столкновения с землёй нас раскидало в разные стороны. Я упала рядом со скамейкой к ногам сидящих на ней студентов.

Всё тело отозвалось лёгкой болью, но как только мир перестал кружиться я вскочила на ноги. Рандел всё ещё лежал на земле, его потрепало сильнее меня. Слой уплотнённого воздуха, покрывающий моё тело, смягчил удары.

Я глянула на свою раскрытую ладонь. Жетон сверкал на солнце, а изящная цифра пять красовалась в центре.

Я смогла! Стащила его монету!

Радость была недолгой. Рандел тоже видел предмет у меня в руке. Его взгляд металл молнии. Парень швырнул прочь деревянную круглую болванку, которую я сделала в лесу и положила на место настоящего жетона.

Огневик пришел в ярости, ведь его обдурили. Он напоминал разъярённого зверя готового растерзать всех на своём пути. На несколько секунд воцарилась звенящая тишина.

Студенты повстававшие со своих мест, с любопытством вставая на носочки, пытаясь разглядеть происходящее. В пространстве между мной и Ранделом словно заискрили молнии. Огневик стал медленно вставать.

— Беги!!! — громкий крик Энии привёл меня в чувство.

Расталкивая собравшуюся толпу стала пробираться вперёд.

— Дайте пройти! — казалось, что ещё немного и Рандел настигнет меня.

В воздухе запахло горелым.

Я снова побежала, что было сил. Началась безумная гонка. Рандел следовал по пятам. Телепортироваться во внутренний сад академии — это единственный мой шанс.

Когда до деревьев оставалось совсем немного, внезапно, передо мной выросла стена огня, красного и разъярённого. Остановится не успевала, но за миг до столкновения она исчезла, а потом рука Рандела опустилась на моё плечо сильно сжимая его.

— Отдавай, — потребовал властный ледяной голос.

— Нет, — упрямо заявила я, а рука Рандела ещё сильнее впилась в моё тело, принося острую боль.

Я поморщилась от неприятных ощущений.

Меня резко развернули к себе. Рандел, словно высокая статуя, нависал надо мной.

— Тогда я найду сам, — невозмутимо ответил он и не отрывая своего взгляда от моего лица, протянул руку, намереваясь обыскать.

— Не смей ко мне прикасаться! — изнутри словно из ниоткуда зародился всепоглощающий гнев.

— Это всего лишь соревнование, — невозмутимо произнёс Рандел, выделяя каждое слово.

Его рука невесомо коснулась моей шеи и двинулась ниже. В это мгновенье моё сознание словно отодвинули. Ощущения притупились, лишь гнев и одна единственная чужая мысль заполнила сознание: «Защита, защита. Надо защитить…»

Я наблюдала со стороны, как мои же руки схватили ничего не ожидавшего Рандела за воротник кофты. Потом последовал удар коленом в живот. Воздушная прослойка мерцала в воздухе.

Моим телом и магией управляли. Рандел быстро пришёл в себя и отбил очередной удар, и в следующее мгновение повалил меня на землю.

— Кто ты? — спросил Рандел. — Отвечай! — потребовал он.

Огневик понимал, что всё это делаю не я и от понимания реальности всего происходящего мне стало жутко.

Началась борьба. «Не я» дралась всерьёз, словно намереваясь прикончить парня. Рандел блокировал удар за ударом. Очередной раз, когда он схватил меня за запястье, ткань ветровки собралась оголив край неведомого символа на руке, который я так скрывала.

Этот момент стал поворотным. Рисунок отвлёк Рандела, и он получил удар.

«Верни моё тело!!!» — беззвучно крича требовала я, стараясь вернуть саму себя.

Мы резко перевернулись и моё тело оказалось сверху. Я чётко чувствовало чужое намерение убить. Мгновение и это произойдёт.

Не-е-ет!!!

И я пришла в себя.

Воздух с хрипом вырывался из лёгких. Я сидела на Ранделе, склонившись над ним. Палец моей руки замер в нескольких миллиметров от его шеи, а на его кончике серебрился поток воздуха, сделавший маленький порез на коже, из которого выступила капелька крови.

Сердце стучало, как сумасшедшее.

Я испугалась и не могла посмотреть Ранделу в глаза. Ведь мы оба понимали — я собиралась его убить…

Если бы не остановилась. Если бы не обрела контроль.

Грудная клетка Рандела приподнималась от каждого его вздоха — это успокаивало. Но ужас не отпускал меня. Никакой паники, лишь страх. Вдруг я опять стану не подвластна себе?

— Тебе наверное удобно? Но остальные могут не так понять, — непринуждённый голос с ноткой превосходства совершенно сбил меня с толку.