– Он показался мне сильным и надежным, когда-то, но я ошибалась…- с грустью сказала она.

– Изабелла, я всего лишь хочу защитить тебя.

– Нет, ты хочешь сбежать, а я твоя уважительная причина!

– Прошу, не говори так…

– Ну, что будем делать? – спросила Изабелла, не замечая мольбы своего возлюбленного.

– Спустимся вниз и сразимся! – сказала Кристина.

– Я бы не советовал этого делать, – эхом пронесся голос откуда-то с коридора.

Шаги становились все отчетливей, и из-за угла показался Лонут.

– Я смотрю, тебе полегчало, Лонут? – спросил его Улькиус, который был очень рад его видеть.

– Да, спасибо тебе большое, если бы не ты, я бы, скорее всего, уже умер.

– Ты говорил, что нам лучше не спускаться к ним, это еще почему? –недовольным тоном спросила Кристина, с ног до головы осматривая илкарца.

– Вы знаете, кто там, внизу?

– Какие-то вонючие ублюдки, ждущие смерти, и что? – сказанное Изабеллой заставило илкарца улыбнуться, впервые за долгое время. Такой глупой самоуверенности он еще не видел.

– Эти, как ты сказала, вонючие ублюдки, самые сильные воины империи ренианцев. Легионеры Эдера, каждый из них минимум на пятнадцатом кругу, и меньше вы не найдете. Они провели сотни, а то и тысячи лет в сражениях, а не в тренировочных боях как вы. И едва вы спуститесь туда, вас убьют.

– Да как ты смеешь?
– возмутилась Кристина, но Лонут тут же перебил ее на повышенном тоне.

– Более того, судя по всему, вы уже встречались с некоторыми из них. И поэтому, вы здесь, среди раненых и слабых.

– Тогда, что ты предлагаешь? – спросил Юлиан.

– Найдите свиток для записи на турнир и бегите. Бегите так далеко, как можете, только записавшись на турнир, у вас будет немного времени…

Защитники переглянулись.

– Но где нам его взять? Я понятия не имею, - сказала Кристина.

– Я знаю, - коротко ответил Улькиус. – Я объясню вам, куда идти.

– Стой, а как же ты Улькиус? Ты самый сильный из нас! И чем больше нас будет, тем выше шансы на выживание, полетели с нами, – предложила ему Изабелла.

Улькиус прекрасно понимал, что так поступить наиболее логично, но в этот раз он сильнее всего слышал не зов разума, а другой, зов сердца. Неожиданно для себя, он сказал:

– Нет, я останусь здесь, со своими орденом и друзьями, вместе с Линтрандом. Я прожил достаточно, чтобы умереть.

– Но Улькиус…

– Не перебивай меня, девочка моя. Я истратил все силы на барьер, чтобы Линтранд не разнес планету. Мне с вами не по пути, нужно приглядеть за этим безумным дураком.

– Ну а ты, Лонут? Нам понадобится проводник в неизвестном нам мире…

– Простите, но я тоже остаюсь. Я должен встретить смерть вместе со своими братьями и своим народом.

– То есть, вы все остаетесь, а нам значит нужно бросать своих друзей и бежать, да?!
– возмутилась Кристина.

– Да, именно так. Я знаю, что это не справедливо, но больше некому. Теперь судьба всех людей в ваших руках.

– Ты слышала их, Изабелла, а теперь пошли, не нужно затягивать с этим, - Юлиан торопливо схватил её за руку, но та, снова не замечая его, отшвырнула руку и обняла Улькиуса. – Я буду помнить о вас всегда, спасибо вам за все, - со слезами сказала она. Кристина последовала примеру своей сестры и после недолгих прощаний, они зашли в лифт, который повез их вверх. Улькиус и Лонут посмотрели вниз с веранды, вся местность была в пыли, и ничего не было видно.

– Ну, каков план? – спросил Лонут.

– Сил у меня не осталось, но, думаю, одного смогу забрать с собой. Подождем их тут, в узких коридорах у нас будет больше шансов, чем на открытой местности.

– Согласен.

– Господин Алдриан, наши щиты больше не выдержат, вам нужно уходить! –кричал пилот Мильбрана.

– Нет, Авгулт доверил мне этот корабль, и я не брошу его!

– Сэр, все наши корабли уничтожены, огромный флот ренианцев ведет огонь только по нам!

– А то я не знаю… - Алдриан чувствовал, с какой скоростью улетучивается на поддержания щита илуний внутри него. Причина, по который Алдриан терял свои силы навсегда, а не на время, была проста. Капитан корабля мог подпитывать щит двумя способами. Первый позволял командующему восполнить утраченные запасы илуния, как ни в чем не бывало. Второй же способ забирал силы владельца навсегда, вмешиваясь в днк и вырывая оттуда «небольшие резервуары», где вырабатывался и накапливался илуний. В дальнейшем, эти хранилища увеличивали свою производительность в сорок раз, пытаясь тем самым предотвратить свою смерть, в надежде, что их прежний владелец успеет вновь соединить их со своим днк, но беспощадно сгорали в жерле механизма, увеличивая мощность щита. Алдриан немного подумал и сказал:

– Соберите оставшуюся энергию и направьте на орудие, время финальной атаки.

Экипаж подчинился и сделал, как он сказал. Алдриан направил всю свою энергию на корабль и Мильбран исчез из поля зрение ренианцев и появился спустя какое-то время посреди скопления транспортных кораблей.

– Огонь! – прокричал он. Мильбран вновь распустил тысячи игл и лишил ренианцев нескольких сотен тысяч солдат.

«Ну, вот и все, брат мой. Я сделал все, что мог, для меня была честь быть твоим братом…» - Алдриан выпрямился на троне и умиротворенно поглядел в иллюминатор. Орудия ренианцев зарядились, и десятки тысяч стволов расстреляли гигантский Мильбран. Корабль был больше не в силах удерживаться на орбите и земное притяжение потащило его на планету.