Джорелл стоял над поверженным трупом противника, поверженной планетой и еще одними поверженными амбициями тех, кто оставил здесь свою жизнь в попытках сделать её лучше. Чистая, безоговорочная победа.

Тянущийся к звездам. Часть 5

Победителя вернуло на арену. Стадион пуще прежнего разрывало от оваций.

– Че-ло-век! Че-ло-век! Че-ло-век! – скандировала толпа. – Назови нам свое имя, мы хотим знать его! – кричали так же некоторые из толпы, но их заглушал общий гул.

Джорелл был готов пустить слезу. В первые на его памяти миллионы планетарцев чествовали его. Никогда впредь ему не приходило испытывать таких сильных эмоций. Он победно поднял руки вверх, и толпа снова завелась.

«Посмотри на меня, теперь, звезды не кажутся уже такими далёкими, как когда-то…», - подумал про себя Джорелл, пока аплодисменты лились рекой.

Жители Земли праздновали победу сильнее остальных. Надежда все сильнее крепилась в их сердцах при виде грозного защитника, который играючи расправился с врагами, покрошивши ренианцев. Очень многие потеряли в недавней войне кого-то из своих близких, а вместе с ними и последнюю волю к сопротивлению, но Джорелл напомнил им – война не проиграна, нужно биться дальше во что бы то ни стало. Замок высших защитников тоже наконец-то оживился. В восстановленном тронном зале за столами пили новобранцы вместе с Изентриэлем. Лишь Улькиус отречено сидел в покоях Линтранда и попивал бутылочку вина.

– Не против моей кампании? – послышался голос у входной двери.

Улькиус поднял свой взгляд, оторвав его от чертежей на столе. Человек перед ним все еще вызывал у него легкий мандраж.

– Да, конечно, заходи.

Мужчина не спеша зашел внутрь, держа в руке бутылку виски и сел напротив Улькиуса.

– Ну, как тебе наш защитник? – спросил профессор, наливая себе еще вина.

– Он определенно очень хорош и имеет еще много тузов в рукаве, я зря так переживал.

– Джорелл способный юноша, не зря Линтранд так сильно пекся о нем несколько лет, выхаживая Джорелла, пока тот был в коме.

– Хех. В этом весь Линтранд, готов заботиться о ком угодно, но своих лучших друзей с легкостью убивает, если они противоречат его мнению, - мужчина фыркнул, а затем, словно лимонад, начал пить виски большими глотками.

– Я уже тебе объяснил, что мы были глупцами, боялись, что ты навлечешь на нас серьезную опасность, кто же знал…

– Я знал! И много раз говорил этому глупцу не доверять илкарцам! – мужчина вскочил с места и оперся двумя руками на стол, едва не опрокинув бутылку вина на чертежи Улькиуса.

– Успокойся, Макрэй. Я тебе уже показывал видеозапись, у нас не было выбора, когда Лонут заявился сюда, - профессор посмотрел на призрак старого друга, чье лицо освещала настольная лампа.

Макрэй ничуть не изменился, какой был в момент смерти, таким и остался. Длинные слегка кудрявые волосы нависли над столом вместе с хозяином, а карие глаза уставились на Улькиуса.

Макрэй с тяжелым выдохом упал обратно в кресло и начал потирать лоб, думая о чем-то.

– Я все еще ненавижу всех вас за то, что вы убили меня всем скопом, но, как ты знаешь я добрая душа и не буду мстить. Я, как и вы, всё ещё люблю людей и готов биться за них. Именно эту клятву когда-то давали все мы. Проклятые илкарцы, мало того, что втянули нас в войну, так ещё и продули её.

– Ты просто не знаешь, на что способны эти чертовы ренианцы… никогда не видел ничего подобного, - перед профессором всплыли кровавые картины мертвых защитников.

– Да ну? А как ты думаешь, что я делал столько лет, пока меня не было?

– Ты мне расскажи, хотелось бы послушать.

– Любопытный профессор, как всегда любопытен, какая неожиданность, - Макрэй улыбнулся. – Когда мне удалось победить проводника душ, я решил немного задержаться на том свете, прекрасно понимая, что вы где-то недалеко можете ждать моего возвращения.

– Подожди, ты и вправду остался там дольше, чем полагается? – Улькиус наклонился к Макрэю, заинтересованный таким поворотом событий.

– Конечно же остался, а какой у меня был выбор?

– Ну, ты же получил шестнадцатый круг и вполне мог положить всех нас, ведь мы-то тогда еще были слабаками и Линтранд в том числе. Ты, что, забыл об этом в тот момент? – Улькиус вскинул брови, и улыбка начала появляться на его лице, видя, как Макрэй потерял связь со своим мозгом.

В комнате возникло полуминутное молчание, когда громкий бас Макрэя разнесся смехом по апартаментам.

– Какой же идиот и о чем я только думал?
– Макрэй схватился руками за голову, продолжая смеяться. Улькиус тоже не выдержал, и смех одолел его. – Да уж, таких провалов в жизни я еще не совершал. Что ж, в итоге это было даже к лучшему. Кто знает, как бы сложилась судьба, если б я вернулся назад и убил вас всех?

– О-о, я уверен, мир бы сейчас выглядел совсем иначе, - Улькиус посмотрел на Макрэя и снова спросил его о решении остаться подольше на той стороне.

– Та сторона… очень дерьмовое место, скажу я тебе. Я остался там на пару дней и очень жалел об этом. Какие-то диковинные рыки диких зверей постоянно звучали за стенами. Крики, стоны людей… Все время, пока я был там, меня не покидало ощущение, что за мной постоянно и пристально кто-то следит, хотя в комнате больше никого не было. Будто я попал в гребаный ад, где души стенают от пыток. Спустя пару дней у меня больше не было сил находиться там, и я бросился прочь к вратам в нашу жизнь.