– Почему возненавидят? Я же спас их! У меня не было выбора, твою мать, да у тебя же меч в сердце, тебе совсем не больно?!

– Эта боль ничто, по сравнению с тем, что я испытываю после потери двух друзей, одного из которых я убил лично!
– Линтранд постарался успокоиться, и затем продолжил.
– Послушай меня, люди редко слушают голос разума, сердце будет подсказывать им совсем другое. Поэтому, сиди в замке и не высовывайся.

– Ты же лидер, объясни им, что у меня не было выбора.

– Прошу, Джорелл, помолчи, не нужно сейчас никаких вопросов, просто будь в замке. Мы похороним Ампелайоса без тебя, думаю, ты должен понимать, что его убийце там делать нечего, а теперь, оставь меня уже одного.

– Ты же тоже убийца, не ты ли убил Айолу только что!
– закричал Джорелл

– Я могу за себя постоять в отличие от тебя! И меня они простят, я знаю… с тобой будет все сложнее. Насчет раны не переживай, я успел перенаправить клинок, и он прошел выше сердца. Сейчас меня терзает вовсе не физическая боль. Линтранд склонился над телами друзей и словно огородился от всего мира.

Джорелл молча повернулся и исчез. Он поднялся на верх, где его ждала целая толпа людей. Дутанор, Улькиус, Ильмарион, те защитники, что он видел на площади и стража. Он вышел к ним окровавленный и произнес всего пять слов:

– Не ходите туда, приказ Линтранда, – затем, словно мертвец, побрел в сторону замка.

– Эй, Джорелл, ты чего, куда ты идешь? Скажи же что-нибудь! – Дутанор шел рядом с ним затем схватил за плечо, пытаясь хоть что-то узнать у него.

– Дутанор, оставь его, – сказал Ильмарион, посмотрев на Джорелла. Улькиус глядел на удаляющеюся фигуру и просто молчал. Он отвернулся, чтобы якобы протереть очки. Он зажмурил глаза и слезы потекли по его щекам.

«Спасибо, Ильмарион», - подумал про себя Джорелл.

Он медленно шел мимо разрушенных и горящих зданий, не замечая всего этого. Все его мысли были о том, как он предал Ампелайоса и о его словах, сказанных там, внизу. Джорелл подошел к тем воротам, которые проломило чудовище, впервые встреченное им. Там, в туннеле под стеной, он нашел и его, на нем сидел Юлиан, не спеша вытирая тряпкой свою рапиру от его крови.

– О, Джорелл, так ты все-таки остался жив, признаться, удивлен. Это ведь тебя я спас от этого монстра, да?

Джорелл продолжал молча идти вперед даже не смотря в сторону Юлиана.

– Эй? Ты что, оглох? Хоть спасибо сказал бы! – крикнул тот, возмущенный таким безразличием к нему.

– Спасибо, - пробубнил Джорелл и побрел дальше.

– Всегда пожалуйста, ублюдок, – последнее слово Юлиан сказал едва слышно, смотря вслед уходящему.

Он поднялся к себе домой и сев в кресло у камина предался раздумьям на всю ночь. Все ли правильно он сделал? Был ли все-таки другой способ? Джорелл перекручивал момент убийства Ампелайоса и смерть Айолы у себя голове от чего пил все больше и больше. В одиночестве, у камина, он выпил четыре кувшина вина, после чего уснул прямо в кресле. Джорелл проснулся спустя девять часов. Немного поев, он снова принялся за вино. За окном шел небольшой снегопад. Подойдя к краю балкона со стаканом и графином он залез на перила и раскинув руки в сторону начал балансировать на краю пропасти.

«Один шаг и все закончится…» - думал про себя он, закрыв глаза и ловя своим телом морозный ветер.

Он открыл глаза и посмотрел вниз. Вдали он увидел толпу людей, собирающихся на главной площади. Посреди площади были приготовлены погребальные костры уже с телами мертвых солдат на них, посреди всех этих костров один выделялся сильнее всех. Держась вместе за руку в последний раз, Айола и Ампелайос готовились навсегда покинуть этот мир. Подойдя с факелом в руке Линтранд произнес:

– Даже будучи стертыми, вселенная будет помнить нас, - и с этими словами поджег последний погребальный костер, принадлежащий его друзьям. Все присутствующие хором повторили за ним то же самое. Дутанор не сдерживал своих эмоций, как и многие другие. Улькиус то и дела опускал голову вниз, чтобы никто не видел его слёз. Джорелл сел на перила балкона, свесив обе ноги вниз, смотря на маленькие прощальные огоньки вдали.

– Решил составить мне кампанию? – спросил Джорелл, почувствовав чьё-то присутствие позади.

– А ты не знал? Звук открывающейся бутылки вина, тут же вызывает меня, – Ильмарион сел на перила рядом с Джореллом.

Тот слегка ухмыльнулся и произнес:

– Действительно, и как я сразу не догадался, – Джорелл передал стакан своему гостю.

– Я знаю, что там произошло. Послушай, у тебя и вправду не было выбора. Ампелайос хороший мужик был, но в тот момент это был обезумевший когда-то от горя отец, который все это время дремал в нем.

– Все ли думают так, как ты? – спросил Джорелл не отрывая взгляда от горящих погребальных костров. Ильмарион промолчал.

– Я так и думал… - сказал Джорелл, отпив еще глоток прямо из графина. – Подумав, и выпив вчера как следует, я понял, мне не за что винить себя. Ампелайос как-то сказал мне: «Знаешь, почему никто не живет вечно? Потому что никто не в силах выносить всю ту боль, которую уготовала нам жизнь. Никакими тренировками ты не защитишься от этого. И чем дольше ты живешь, тем больше шанс нарваться на страшную боль, которая ждет тебя впереди, и которая будет терзать твою душу. Кому-то удается прожить жизнь спокойно и не попасть под причуды судьбы, а кто-то сталкивается с этим почти с рождения, и был бы безумно счастлив забыть все это. Я устал, Джорелл», – признался мне он тогда. Я помню все его слова дословно, ведь мне показалось это так знакомо… «Когда живешь с болью, которая терзает твою душу одиннадцать с половиной тысяч лет, рано или поздно ломаешься, я просто хочу на покой», – вот что он мне сказал.