— Ты, она, этот мир, тот, какая разница, — отмахнулся рыжий лис. — Вон твой приятель ничуть не возражает тут остаться.

— Он мне не приятель, я его первый раз вижу, — возразила Киара. — Пусть остаётся, если хочет. Только вряд ли он так сильно горит желанием не пропустить собственную казнь.

— Почему бы и нет, всегда интересно испытать что-то новое. И вообще, подумаешь, казнь, пустяк какой. Меня хотели казнить десятки раз. Но я всё ещё здесь. А где они все?

— Ты поможешь Варду? — предположила девушка. Кто такие упомянутые «они» и куда они делись, Киара не поняла, но уточнять не стала.

— Зачем мне это? — не понял Локи. — Он не слишком-то лестно обо мне отзывался. К тому же, так совсем не интересно.

— А если я тебя попрошу помочь?

— Сделка, отлично, — он радостно хлопнул в ладоши. — Я помогу Варду, а ты поможешь мне… Хотя нет, погоди, мне ведь не нужна помощь. Или нужна? А в чём?

— Ты меня спрашиваешь?

— Наверное тебя. Или кого-то другого? Здесь есть кто-то ещё? Где он прячется? — Он заглянул под кровать, в шкаф и начал по очереди отдёргивать каждую занавесь, проверяя, не спрятался ли там кто-то.

— Хватит паясничать, нет тут никого, и ты прекрасно это знаешь, — вздохнула девушка.

Локи тут же прекратил нарочитую суету и вновь плюхнулся на кровать, достав из тумбочки очередную сигару.

— Помоги мне, Локи. Не паясничай, Локи, — передразнил он. — Ты уж определись.

— То есть, помочь без клоунады ты не можешь?

— Я и помогать-то ещё не давал согласия, а ты уже условия ставишь, — фыркнул он.

— Чего ты хочешь?

— Всегда мечтал о собственном домике в тихом местечке, с огородом. Растить там морковку, капусту и всякое такое. И сад, обязательно с яблоней. Питаться плодами своего труда, в тишине и покое, — он мечтательно закатил глаза.

— Правда? — удивилась Киара.

— Нет, конечно. Кто может мечтать о подобной ерунде? — он аж передёрнулся от отвращения. — А если я скажу, что Соль это на самом деле огромный огненный шар, вращающийся вокруг Мидгарда на столь огромном расстоянии, что его и вообразить трудно, ты мне тоже поверишь?

— Вообще-то, так оно и есть, — указала девушка. — Только на самом деле это Мидгард вращается вокруг Соль.

— Ну да, а йотуны это милые пушистые домашние зверьки. Вы, смертные, считаете себя умнее богов?

— Только некоторых, — парировала Киара.

— Мне нравится, когда ты сердишься, при этом ты становишься ещё красивее, — объявил Локи.

Одним плавным движением он оказался возле Киары, нежно проведя пальцами по её щеке. Девушка поспешно отстранилась и отступила.

— Разве я такой отвратительный? — поинтересовался он. — Вообще-то, меня находили привлекательным даже некоторые богини. Если быть точным, то все.

— У меня нет привычки прыгать в постель с первым встречным, даже если он бог, — сухо сообщила девушка.

— Ну и зря. По крайней мере, для богов можно было сделать исключение. Наверняка, не так уж часто ты их встречаешь, — пожал плечами Локи.

— А если я соглашусь, ты поможешь мне вернуться в свой мир?

— А как же спасение Варда от казни? Уже передумала? Впрочем, мой ответ в любом случае отрицательный. Я не смешиваю развлечения с делами. Как говорится, асы отдельно, ваны отдельно. Хотя, что это я, некоторые ваны ведь жили в Асгарде, а асы в Ванахейме. И я постоянно смешиваю дела с развлечениями.

— Тогда почему ты отказываешься помочь? — вмешалась Киара, пока Локи не успел запутать всё окончательно.

— Да просто не хочу, — развёл руками он.

— Тогда и разговаривать нам больше не о чем, — отрезала девушка.

— Неужели больше поговорить не о чем? — удивился Локи. — Мы могли бы поспорить, вращается всё же Соль вокруг Мидгарда или наоборот. Или обсудить тему сотворения цвергов из могильных червей, ползавших в теле великана Имира. Нет? Какие вы, смертные, всё же приземлённые. Только и волнует, кто убил супруга, и казнят ли вас на днях.

Выражая всем своим видом презрение к роду людскому, Локи направился к шкафу — видимо, ему понравилось использовать этот предмет мебели в качестве выхода. Но на полпути остановился и обернулся, будто что-то вспомнив.

— За тобой ведь должок. Готова его вернуть?

— Смотря, что ты попросишь, — замялась девушка.

Она уже не знала, чего ждать от заглянувшего в гости бога или кем там на самом деле был этот рыжий болтун со странным чувством юмора.

— Вот, — Локи вытащил из кармана кольцо и протянул ей. — Отдай его Варду, раз уж своё он потерял. И будем считать, что мы в расчёте.