– Чего шары пучишь?
– увидев, что его заметили, усмехнулся он и похлопал рукой рядом с собой, - сюда иди, давай.

Сидящие на дальней скамейке бабульки, неодобрительно косились на своего "соседа", обсуждая его практически в голос. Местный КПП. У них там уже довольно насиженное местечко. В картишки играют за импровизированным столиком, винишко глушат, да обсуждают последние сплетни. Украдкой оглядевшись по сторонам, я все-таки сошел с тропинки и, прошагав по мягкому газону, подошел к нагловатому пареньку.

– Тебе чего, родной?

– Поговорить надо, - чавкая жвачкой, непринужденно улыбнулся он, - присядешь, гроза колобков, или тебе письменное приглашение нужно?

У меня отвисла челюсть. Мгновение шока и я переключил свое зрение на астральное.

– Глазенки-то не пучь так сильно, - между тем, посоветовал мне Стейнульв, - учить тебя еще и учить.

Я, молча, плюхнулся рядом с ним на скамейку и принялся ржать. Смех буквально распирал меня неконтролируемым потоком. Матерый оперативник, с хрен пойми каким стажем работы и уникальным боевым опытом, вдруг превращается вот... вот в такое! И главное зачем? Неужели есть причина?

– Ты ржать-то заканчивай уже, - посоветовал он, - и, кстати, маскировочка у тебя так себе. Телосложение, моторика... тебя не узнает только ленивый. Ну, хоть лицо подправить хватило ума. Довольно неплохая работа, надо признать, тонкая. Вроде бы и ты, а с другой стороны - никакого сходства и нет. Долго трудился?

– Ты о чем?
– не понял я.

– А ты разве не в курсе последних событий?

– Ну... я слышал сегодня по новостям, что напали на здание...

– Стоп, - перебил меня учитель, - об этом в другом месте. Поехали со мной.

– Куда?

– На Кудыкину гору. Заодно расскажешь, где ты пропадал почти целые сутки.

– Ты удивишься, когда узнаешь.

– Это уж вряд ли, - вздохнул мастер, поднимаясь на ноги, и снова принимая свой непринужденный вид, - пошли. Время не ждет.

Не задавая вопросов, я поднялся со скамейки и пошел вслед за подростком. Машины Стен не взял, поэтому пришлось добираться на автобусе. Всю дорогу он трепался о всякой ерунде типа новых игрушек, которые недавно вышли и которые он уже успел пройти, музыке и девчонках. Причем делал это так увлеченно и со знанием дела, что ко мне в голову начали закрадываться разные нехорошие подозрения. А что? Каждый отдыхает по-своему. Надоело ему быть суровым брутальным мужиком раз, и сменил имидж, став развязным весельчаком и балагуром. Тоже надоело? Не проблема. Пара минут работы и в местном клубе на одного веселящегося подростка станет больше. Старые краски жизни на время вернутся. Возможность пережить все заново, как в первый раз. Снова ощутить себя молодым и беззаботным. Интересно, а какой он вообще настоящий?

Выйдя в центре города, мы, по настоятельному (и громкому) требованию моего спутника, купили пару рожков мороженного и спустились на набережную. Дойти до большого уютного кафе, где была назначена точка сбора, так было проще всего. Жара стояла знатная, поэтому мороженное оказалось весьма, кстати. А учитывая наши способности его вообще можно было есть килограммами, не боясь при этом простудиться. Лепота.

– А вот и мы!
– радостно замахал рукой Стен, расположившейся в дальнем углу зала небольшой компании, - привет, пап!

Продвигаясь за ним следом и лавируя между столиками, я внимательно всматривался в сидящих там людей. Высокий, с залысинами мужчина лет сорока пяти. Тонкое интеллигентное лицо в обрамлении очков, и добродушная улыбка отца большого семейства. Привет, Духобор. Как же ты, однако, изменился, с тех пор как мы не виделись! Ага, целая неделя прошла... Справа от него на диване расположились две девочки, что-то оживленно обсуждая между собой и смеясь. Одна чуть постарше, другая младше на пару лет. Явно сестры и лучшие подруги одновременно. Привет Алиса, Маша... Длинный тощий парень, лет восемнадцати, явно принадлежащий к рок-культуре. Длинные волосы, джинсы в цепях, майка с "Арией" и еще кое-чего по мелочи. Скучающий взгляд устремлен в окно, на столе телефон с открытой перепиской. Глядя на него, я едва сумел сдержать очередной приступ хохота. Да... учитель, умеешь ты удивлять. Рядом с ним расположились двое мужчин средних лет. Судя по виду явные работяги, получившие очередной отгул на работе и от души радующиеся жизни. Вон как задорно хлещут пиво из высоких бокалов, обсуждая последние новости с отцом семейства. Здравствуйте, товарищ полковник. Здорово, Север. А кто это у нас там примостился в дальнем углу, изображая из себя до умопомрачения довольного внуками дедушку? Толстенькое брюшко, обтянутое клетчатой рубашкой, седые короткие волосы и вечно ироничный взгляд из-под очков в стальной оправе. И вам не хворать, Архип Петрович, а то я вас не узнал!

Мы присели за столик.

– Еще два меню, пожалуйста, - улыбнулся Духобор подошедшей к нам официантке.

– Конечно, - вернула улыбку она, выкладывая перед нами красивые коричневые папочки, после чего упорхнула обратно.

– Алиса?
– вопросительно изогнул бровь работяга-Митров.

– Слух у окружающих нас соседних столиков понижен почти на половину, - отмахнулась девочка, на секунду отвлекаясь от беседы, - да это особенно-то и не нужно, нас и так отсюда никто не слышит. Следящей аппаратуры нет.

– Осторожность не помешает. Итак, почти все здесь присутствующие в курсе причины, по которой я вас здесь собрал.

– Это уж точно, - хмыкнул Духобор, снимая очки и подслеповато щурясь, принялся протирать их салфеткой со стола. Ты смотри, как в роль-то вжился! Или специально изменил себе зрение? Да нет, это был бы уже полный бред.

– Однако для начала, я хотел бы послушать, что нам скажет Дмитрий, - взгляды всех присутствующих сошлись на мне, - где ты был позавчера ночью и где провел последние сутки? На подробности можешь не скупиться, мы никуда не спешим.