Он невесело усмехнулся.

– А по силам задача? Да и я ведь сиднем сидеть не буду, ты же понимаешь?

– Я попробую! Это в любом случае безопаснее, чем заключать сделки с такими, как ты. Человек свою родню предавший доверия недостоин!

– Как запел! С дядькой мои переобщался? Это он у нас на роде помешанный!

Двойник приблизился ко мне, между нашими лицами едва ладонь втиснуть можно было.

– Ты понимаешь, подменыш, что с этого разговора, мы с тобой враги?
– тихонько так спросил, но гнев его почти физически опалил мне лицо.

– А мы что, были друзьями? У тебя, вообще, друзья были? Ты, вообще, знаешь, что такое дружба?

– А ты? Я как-то не вижу вокруг тебя преданных сторонников! Змеиное гнездо на службе, девки для постели после службы...

Тут он меня, конечно, уел. Потому что прав был. Но я нашел ответ. Пусть и не сразу.

– Здесь появились...

Сказал и понял - правда. Глеба -- флегму эту очкастую, я считал другом. Дядь Ваню тоже. Не знаю как так вышло, не знаю кем они считали меня, но вот так! Наверное, потому что увидел, как люди себя вести могут. Как люди должны себя вести! Не только о своей шкуре заботится, не только о материальном благополучии, набивании карманов и брюха. А другим помогать, через себя переступая ради дела, которое считают правильным. Так как-то.

Отступая, двойник едко улыбнулся.

– Ну-ну!

И исчез.

Я же открыл глаза в темноте вещного мира и только выдохнул с облегчением. Вроде получилось! Дал отпор! Блин, надо было ему еще про Пермское княжество рассказать. Вот бы он повертелся, ха-ха!

Вновь проваливаясь в сон, уже настоящий, без двойников, я поймал собственную ускользающую и совершенно несвойственную мысль - это было бы мелко.

#

Проспал я, в кои-то веки до девяти почти часов. Никто не ждал меня утром на чашку чая, никто требовал ответов и мгновенных решений. Никто не хотел убить, в конце концов! Огромный дом -- номер в гостинице -- был полон множеством звуков, которые складываясь вместе, рождали ту самую тишину, которую так жаждут городские жители. Чуть шумели на ветру ветви карагача за окном, едва доносились трели птах, слегка поскрипывал, будто дышал, сам деревянный дом. Не тишина. Но - тишина!

На душе было столь же покойно, как и вокруг. Будто вырвался из заколдованного круга, разомкнул его и теперь стоишь, назад смотришь и думаешь - а раньше что мешало? Суета ведь не вокруг, она в голове. Вот и выходило, что первые три дня я подгонял сам себя. Ну, обстоятельства, конечно, тоже. Но главным-то образом - сам. Своей реакцией, нежеланием принять свершившийся факт.

"На философию потянуло с утра пораньше?" - подколол я сам себя и решил, что пора бы и честь знать. Поднимать свою задницу и делать то, что пообещал двойнику, но больше себе самому - разбираться и наводить порядок.

В доме никого не было. Дядю Ваню я разглядел сквозь стеклянную стену, старик расслабленно сидел на траве, впитывая нежаркие солнечные лучи. Глеба же не было даже слышно. На всякий случай -- капли же еще должны работать?
– - я произнес:

"Самойлов, ты где?"

Но ответа не получил. Уехал куда-то. На моей машине, небось! Точно. Он же сегодня должен был встречать инквизитора этого, из Милана! Как там его зовут? Беллони, кажется. Значит, должен скоро приехать. Ну а я пока завтрак приготовлю.

Мой "Москвич" скрипнул шинами у входа минут через двадцать, когда я уже доедал яичницу и подумывал о том, чтобы приготовить еще пару порций. Глеб выскочил из машины порывисто, будто был зол на весь свет. Гаишники его местные, что ли, оштрафовали? Бросил на меня резкий взгляд сквозь стеклянную стену и крикнул в сторону наставника:

– Дядя Ваня, зайди домой. Разговор есть.

Что-то мне говорило, что разговор будет неприятным. Скорее всего, даже очень неприятным. Я торопливо затолкал в рот остатки завтрака - не пропадать же еде!
– и глотнул кофе.

– Я в аэропорт сейчас ездил.
– начал говорить Глеб, едва наставник к нам присоединился. До этого опальный следователь выдул половину моей кружки и терпеливо молчал. Я тоже не лез, видел, что человек на взводе.
– На оговоренном рейсе миланца не оказалось. Телефон выключен. Тогда я догадался в сеть залезть. И вот что нашел.

Самойлов разблокировал экран новенького смартфона и пояснил, прежде чем начал читать:

– Это с новостной ленты "Вечернего вестника" -- миланской газеты.

Я, отчего-то сразу понял, что это значит.

– Сегодня в собственной квартире было обнаружено тело дознавателя второго ранга миланского отделения Европейской инквизиции Марио Беллони. Основная версия следствия -- самоубийство. Тело дознавателя обнаружили коллеги, когда обеспокоенные отсутствием того на службе, решили проведать его. "Он висел в петле прямо в центре комнаты. Рядом лежал откинутый стул. Скорее всего, Марио так и не смог оправиться после смерти своей супруги, которая была найдена мертвой четыре года назад" - прокомментировал смерть инквизитора начальник Беллони.