Чем руководствовался Викинг, не имею понятия, меня интересовал денежный эквивалент на выходе и скорость создания брусков. Доклады о заполнении трюма получал ежесуточно. Ему нравилось общаться со мною, да и мне с ним не скучно. Ихтиандр вечно занят проблемами моего здоровья, работает круглые сутки.

В свободное время, т.е. когда возникало желание, то чашка кофе в удобном пилотском кресле в рубке «Викинга» под рюмку коньяка навевала думы о Земле. Надо сказать, что не радостные. Назад ходу похоже не было, желания тоже. Существование на сегодняшний день не зажигало, сплошная серая пелена, освещаемая авансом и получкой, причём, не впечатляющих размеров. Квартира, где проживал сам, как и большинство знакомых, сейчас казались камерой заключения. Даже глайдера старого поколения не светило в перспективе, не говоря уже о системном челноке или внесистемном корабле. Как жил? Кофе с коньяком идут в этот момент на ура. Всё лучшее возьму с собой, коньяк, кофе и виски. Но окончательного решения не принимал, решимости в организме не хватало или водки мало.

Программу полёта выполнили на 100%. Сбор нужных газов занял всего три часа. Обратно возвращались малым проколом пространственной складки. Через 27 минут после старта со спутника «Нептуна» были на орбите Земли. Викинг выполнил обязательства и пополнил трюм на 25 слитков. Денег много не бывает, обычно, мало, по себе сужу.

В принципе, корабль к бою готов. Окончательного решения не принято. Что-то мешает стартовать. Викинг и Ихтиандр не торопят. Личный симбионт последнее время затих, говорит, что изучает доступный инет. Много смешного нашёл, хотя анекдотами не интересуется. Не теряя времени Викинг продолжает заполнение трюма товаром, порожнего места пока прилично. Не так просто принять решение, свободное пространство трюма, как отмазка от необходимости принятия.

Вспомнил стишок из детства: «Ох, не лёгкая эта работа, из болота тащить бегемота». Чувствую себя в болоте по самую шею, но вылезти самостоятельно нет желания. Или, это страх перед неизбежностью?

С появлением на борту медицинского оборудования в виде навороченного бокса-гробика пришлось проходить полную диагностику и текущий ремонт. Не всё способен исправить Ихти, медикам работа остаётся, например, исправление природных закладок в ДНК. Иначе прожить долго и счастливо не удастся.

– Капитан, - вышел на связь Викинг, - добро пожаловать на бесплатное медицинское обслуживание. Проверим, что нам с Ихти досталось.

Процедура была запланирована для проверки воздействия на организм космических перелётов по складкам пространства.

– А это не больно? – решил пошутить.

– Нет. Это, как зуб выдернуть, раз и всё. Ну может парочку.

Блин побери, он тоже не хило шутит. А может и не шутит?

Время в боксе не ощущается. Раз, и всё, выхожу, точнее вылезаю. Выпрыгивать научился позже.

– Капитан, получи полный отчёт о себе и проделанной работе над твоим организмом.

– Нет, Вики, ты своими словами, кратко доложи.

– Жить будешь долго и счастливо. Три сотни лет организм преодолеет. Но, в капсулу ежегодно лезть придётся, здоровье следует беречь, если коньяк хочешь пить регулярно. Изменений в работе органов и нейро мозговой деятельности не зафиксировано с момента последнего обследования.

Аргумент подобран серьёзный, спорить смысла не видел.

– А что с моими прочими данными. В Альянсе существовала методика определения способностей разумных к совершенствованию и развитию навыков, короче склонность к самообучению. Ихти меня ранее просветил по этому вопросу. В боксе мне Викинг должен был определить наличие и величину этого интеллектуального показателя еврейской морды.

Индекс развития, определяющий возможности организма, в основном определяет развитие нервной системы и головного мозга. Состоит из совокупности показателей, снимаемых с разумного по определённой стандартной схеме. Рассчитывается по сложной формуле. Чем ИР выше, тем больше вероятность добиться успеха в жизни. Тут фигурируют скорость усвоения знаний, скорость передачи информации, скорость восприятия, скорость прохождения сигналов по периферийным нейронам, развитие мозгового вещества, и масса непонятных для неспециалиста показателей.

За средний стандарт принят ИР равный 100 единицам. Средний «по палате» в Альянсе был на 5 единиц выше. В реале жители имели ИР как менее 100, так и значительно выше. Естественный уровень ИР превосходил 200 тугриков у 2% населения, менее 90 обладало 39%. Гениев меньше, а дураков больше, всё как на родной Земле. Есть кому голосовать за партию власти.

Но даже обладатели низких показателей в состоянии обучиться множеству нужных специальностей, только невысокого уровня, низкой квалификации по земным понятиям. Оплачивались подобные работы не высоко, но на жизнь хватало, если не бухать по русским меркам. На продажную любовь, естественно, денег не хватит.

Но и тут были открыты двери для хороших денег. Опасные условия работ в пространстве и на не кислородных планетах оплачивались более чем прилично даже для низко квалифицированных работников.

Мои 142 единицы уже вызывали уважение. С живым симбионтом показатель поднялся до 206, а это крайне приятно. Можно сказать, перешёл в высшую лигу. Две сотни, своеобразный барьер умственных способностей, удалось перепрыгнуть.

Аппаратура медицинского бокса Викинга позволяла определять, как природные данные, так и текущие по мере насыщения организма посторонними жителями и другими материально биологическими включениями, типа симбитов.