В итоге, упахавшись как конь, вернулся в номер и сразу же рухнул на кровать.

«Погляди на древо».
– Раздался в голове назойливый голос.

– Ну чего тебе еще...
– Недовольно пробурчал я, нехотя бросив взгляд в указанном направлении.

Твою маму. На месте некогда цветущего куста мандрагоры остались лишь сухие опавшие ветви и сморщенные трупики живых плодов.

– Это как...

«Рискну предположить, что виной всему ваш бывший друид».

– Но как. У нее нет ключа от моего номера.

«А он и не требуется. Маги жизни имеют мистическую связь с теми растениями и животными, с которыми им приходилось взаимодействовать. Мандрагора была выращена Лиссой и потому имела с ней особо сильную связь. Скорее всего друид просто приказала кусту умереть через эту связь, и тот выполнил ее приказ».

Нда, охренеть... А девочка то наша с чувством юмора. Теперь по крайней мере понятно, какого приятного вечер она мне желала. Действительно, приятнее некуда. Это что получается меня за последние два дня поимели две женщины разом... И что самое смешное в том числе и себе ведь в шапку нагадила. Предлагал же по хорошему решить, но ненависть штука иррациональная, и я прекрасно понимал, что творится в душе друида, и почему она поступила именно так, а не иначе. Ладно к черту. Судить не буду, не та здесь ситуация, но выводы сделаю. Главное чтобы девчонка не перешла грань отделяющую пассивную ненависть от открытой вражды. Иначе как бы больно это не было, мне придется ее убить. В итоге, выбросив из головы все ненужные мысли (одно из маленьких преимуществ владения медитацией и самоконтролем), дал себе команду отрубиться и тут же заснул как убитый. Полноценный отдых в игре вещь ничуть не менее значимая нежели боевые навыки, а завтра меня ждет очередная тренировка у мастера Фэя, которую никак нельзя было пропускать.

***

Наутро едва проснувшись, направил стопы на арену. Мастер Фэй был как и всегда внешне совершенно невозмутим, но нечто неуловимое в нем заставило меня насторожиться.

– Идем, с тобой хочет поговорить один человек.
– Бесстрастно произнес он, кивком приглашая меня следовать за ним.

Нужный человек обнаружился в дальней части арены предназначенной для практики особых магических способностей. Мастер Чен был низеньким сухощавым старичком 370-го уровня и имел класс Провидца. Этот класс специализировался на предвидении будущего (возможных его вероятностей по крайней мере) и чтении глубинных чувств и мотивов человека.

– Дай мне руку.
– Улыбнулся мастер, протягивая мне свою сухощавую ладонь.

Я подчинился, и мир вокруг исчез, а затем мне в глаза неожиданно ударило яркое палящее солнце. Я находился где-то в песках вместе со своим кланом. Мы выслеживали крупного рузра, чья массивная буро-коричневая туша виднелась далеко впереди. Все мои мышцы и нервы были сжатый в один напряженный ком. Наученный горьким опытом предыдущих стычек в игре я знал, что расслабляться в боевых локациях нельзя ни на секунду. Внезапно глаз различил едва уловимое движение справа, и для меня наступила тьма.

Когда я очнулся, передо мной сидел все тот же улыбчивый мастер Чен и выжидающе глядел на меня.

– Что это было...
– Выдохнул я, с усилием возвращаясь в реальный мир.

– Ты погиб.
– Бесстрастно проронил мастер, не прекращая улыбаться.

– Как... когда...
– Мысли путались, но я старался держаться уверенно, что мне, честно говоря, не удавалось даже отчасти.Песках через три дня после нашего разговора тебя убьет хроновоин.

– Хроновоин?

– Это воин времени. Псион способный убыстрять и замедлять свое внутреннее время. Скорость его так велика, что у других игроков практически нет никаких шансов в схватке с ним.

– То что случится можно предотвратить?

– Для этого я сейчас с тобой и говорю.
– Улыбнулся провидец.
– Я предвижу не то, что обязательно произойдет, а лишь возможные вариации будущих событий. Судьба не предопределена, запомни это. Сильные могут менять свои судьбы. Лишь удел слабых плыть по течению этой реки.

– Почему вы мне помогаете? И сколько я вам должен за это.

– В тебе есть нечто...
– Замялся провидец.
– Некая суть... Я не могу определить точнее. Просто некоторые вещи происходят на наитии, и я чувствую что сейчас должен помочь тебе. У тебя самого разве не бывает подобного.

– Бывает.
– Кивнул я.
– Благодарю за помощь, мастер. Сегодня вы спасли мне жизнь.

– В таком случае с тебя 50 монет.
– Хитро усмехнулся Чен.
– И провидцам порой необходимо игровое золото.

Вот же шельма... Ну ладно, на правое дело не жалко. Такой как Фэй ведь обманывать в подобных вещах сто пудово не будет тем паче ради жалких полусотен монет, или я уж совсем ничего не понимаю в людях.

С часик просидел в «тамбуре» (своеобразной комнате отдыха для игроков), обмозговывая ситуацию со всех сторон. По всему выходило, что хроновоин быстр как пуля или даже еще быстрее. Угнаться за ним у меня без вариантов. Поэтому единственный мой козырь это элемент неожиданности. Он не знает, что я знаю о нем и даже знаю то, где именно и как конкретно он нанесет удар. Другое дело что с таким противником даже доли секунды решают многое. Он настолько быстрее обычного игрока, что у меня будет возможность нанести всего один единственный удар на опережение в момент его атаки, которая должна стать для меня фатальной. Амулет по моей просьбе через телесвязь в деталях записал всю схватку с хроновоином длящуюся всего пару секунд.

Тварь отсекла мне голову катаной (своей собственной, не моей) забрала амулет и смылась. Мои даже толком понять ничего не успели. Ага, значит, казачок то по ходу засланный, раз целенаправленно охотился за брюзгой, а учитывая его связь с хрономантией, можно было практически со стопроцентной гарантией утверждать, что его послал наш худосочный друг в фиолетовом халате. Ладно, тебя мы еще достанем. Сейчас главное устранить непосредственную угрозу. Сперва всерьез подумывал о том чтобы захватить убийцу живым и в теплой дружеской обстановке выведать у него всю подноготную его задания, но потом понял, что затея вряд ли выгорит. Слишком уж опасен подарочек. Тут бы самому в живых остаться и то удача. Значит, остается только ставка на неожиданный встречный удар. Двинул на бойцовую арену и до одури отрабатывал уход-контратаку с Авалоном, которого по счастью там встретил. Фехт дал мне пару реально годных советов как двигаться так чтобы максимально увеличить скорость движения и погасить его инерцию.