– Что? Уже пора вставать?
– спросил карер Тибора.

– Да, удивляюсь, как Вилайет еще не пришел нас торопить, он как всегда проснулся первым.

В этот момент в комнату постучали, кареры подумали, что это их учитель.

– Тибор! Ты здесь?
– раздался взволнованный женский голос.

– Ксантия? Что ты тут делаешь?
– удивился Тибор, он не ожидал встретить старшую сестру так далеко от дома.

– С отцом случилось несчастье, не знаю, как это могло произойти, но во время осмотра каменоломни и выбора материала для очередного проекта, на него упали подготовленные блоки.

Ошарашенный Тибор выбежал из комнаты и принялся расспрашивать сестру о состоянии отца, до Джуа долетали только обрывки фраз, он понимал, что, скорее всего, его товарищ вернется в Солгард. Одевшись и собрав свои вещи, Джуа вышел в коридор, он хотел найти Вилайета, его не оказалось ни в главном зале таверны на первом этаже, ни на веранде. Именно там, за отдаленным столиком сидели Тибор и Ксантия. Решив, что не стоит им мешать спокойно поговорить, Джуа направился к озеру, оно было совсем не похоже на Круглое озеро в лесу сильберов, его извилистые берега поросли камышом, а узкая тропинка позволяла прогуливаться гостям и местным жителям рядом с водой и обогнуть озеро. В голове у молодого карера раздался голос Вилайета.

– Джуа! Ты где? Возвращайся в таверну, похоже, что тебе придется идти в Морхейм одному.

Такого развития событий Джуа не мог и представить, поддержка и помощь гифта стали для него привычной нормой. Вероятно, была серьезная причина, из-за которой его старший товарищ не может продолжить путешествие. Быстрым шагом Джуа направился к таверне, учитель ждал его у входа на веранду.

– Утром со мной связался Гилиор, в школе несчастие: исчезли четыре ученика-гифта, они должны были перейти на третий курс и являются моими подопечными. Ученики проводили лето в долине, отправились после завтрака в поселок на севере, но к вечеру не вернулись. Мне было приказано как можно быстрее вернуться в Грейстоун.

– Ты уже сказал об этом Тибору?

– Да, знаю, что и он отправляется домой, похоже, что у его отца многочисленные переломы после несчастного случая в каменоломне.

Тибор за столом помахал им рукой, предлагая подойти поближе. После того, как маги приблизились и сели за стол, уроженец Солгарда ввел их в курс дела.

– Отец остался в доме владельца каменоломни, мама с ним. Лимф приезжал осмотреть его, на счастье позвоночник не поврежден. Наш старик тот еще пациент, не думаю, что он сможет соблюдать все предписания придворного карера, отец уже на следующий день захочет встать, а через неделю вернуться к работе. Я единственный, к кому он прислушается.

– Конечно, тебе нужно быть с ним, - подтвердил Джуа.

– Жалко, что не смогу с тобой продолжить путешествие в Морхейм, кто знает, будет ли у меня еще такая возможность.
– Тибор на время замолчал, - Не просто будет тебе вести переговоры со старейшинами.

– Как-нибудь постараюсь, зато теперь к концу дня по воздуху достигну границ Морхейма!

– Точно, даже в такой ситуации ты находишь положительные моменты, это хорошо, - в один голос согласились Тибор и Вилайет.

Маги и Ксантия быстро собрались в путь, даже не позавтракав. Вилайет заплатил за ночлег, а Тибор уговорил оставить Джуа часть своей провизии, теперь молодой карер мог не переживать о еде ближайшие три дня.

Поместив металлическую пластинку, которую магам дал Гордарий, во внутренний карман жилета, Джуа удобно расположил значительно потяжелевший заплечный мешок, закрепил лук и зашагал по тропе на восток. Удалившись от поселка на значительное расстояние, полуэкос превратился в сокола и взмыл в небо. Дорога какое-то время все еще шла прямо, но потом появилось и заметное отклонение на север. Дома землевладельцев к северу от дороги появлялись все реже, зато на востоке лесостепь сменилась на высокие холмы, среди которых находилось и несколько поселков, жители которых занимались разведением лошадей. Глазами сокола Джуа уже видел несколько небольших табунов, охраняемые группой всадников. Высота холмов постепенно нарастала, показались и заснеженные вершины Синих гор, самых высоких на острове.

Птица все еще держалась дороги, время от времени отлетая в сторону, если вдалеке замечала что-нибудь интересное. Гордарий сказал, что тропа приведет путешественников прямо к границе Морхейма, но чем дальше тропа уходила на север, тем уже она становилась. Теперь Джуа с трудом мог разглядеть ее с высоты, а ее ширина подходила только путникам. Полет с дополнительным грузом, который находились в сумке вне пространства, не был легким, приходилось часто проверять все ли в порядке с ценным луком, потерять его было нельзя. К полудню полуэкос понял, что ему нужен отдых. Приземлившись за группой берез, Джуа принял человеческий облик, принялся изучать содержимое заплечного мешка и расчехлил лук. Для него это был самый обычный лук, но карер надеялся, что брат Гордария останется доволен. Вдруг из-за спины Джуа услышал чьи-то шаги, он вскочил и обернулся назад, всего в нескольких метрах от него стоял молодой парень, судя по внешности морхеймец.

– Приветствую тебя незнакомец! Нечасто путешественники подходят так близко к нашим границам.

– Даже не слышал, как ты подошел, - немного успокоившись, сказал Джуа.
– Ты голоден? Присоединяйся к моей скромной трапезе!

– От еды у нас не принято отказываться, - радостно сказал юноша и положил правую руку на сердце.
– Меня зовут Аравью, я из Центрального акленда.

– Значит, мне повезло, объяснишь мне, как найти поселок Сабитарр?

– Нам по пути! Как раз туда и направляюсь!
– взгляд юноши был направлен на лук, который Джуа забыл зачехлить.