–Нет, глупый…

Она целовала его. От нее пахло чайной розой. Глаза горели синим огнем. Он нес ее на своих руках. Его мышцы напрягались, возбуждая ее.

–Кого ты услышала? – Александр отпустил ее, шагнув во внезапно появившуюся экскурсионную группу.

–Голоса теней! – Она прижалась к нему в «бушующем потоке» иностранцев, обходящих их.

–Голоса теней прошлого… Гладиаторов древнего Рима? – Он заглушил незнакомую речь своим холодным голосом.

–Голоса теней настоящего… – Ее шёпот растворялся в ропоте толпы. – Потустороннего мира…

–

–Что нам делать, мама? – Надя опустила ноги в фонтан парка, наслаждаясь прохладой воды.

Парк был наполнен отдыхающими от дневного зноя в оседающей прохладе вечера. Голоса протекающих бесед в шуме фонтанов.

–То же, что и всегда – отнимать человеческую кровь, пить и, самое главное, жить…– Вера стерла капли воды с лица дочери.

Оттенки кожи Нади менялись вместе с подсветкой фонтана.

–Я не об этом, ты же знаешь.

–Ты о Владимире… – Вера улыбнулась красивым жемчугом зубов. – Как он, кстати?

–Он в форме. – Надя томно потянулась в воспоминаниях.

–В офицерской? Ну, это мы видели…. – Вера звонко рассмеялась, притягивая взгляды отдыхающих. – Что-то новое проглядывалось?

–Оттенки власти, стремление подчинять. – Надя закусила губу. – Вне всякого сомнения, он изменился и… Он опасен, мама!

–Ну, это не новость…– Вера заметила пристальное внимание двух мужчин, но не услышала интуитивной подсказки об опасности.

–Он что-то знает о грядущем, и… это делает его сильным и опасным противником. – Надя задумчиво смотрела в никуда. – Таким, чьим сторонником быть просто необходимо, жизненно важно…

–Извините, не хотите провести вечер с двумя интересными людьми? – Двое стояли возле скамейки, на которой расположилась Вера.

Тень от кроны деревьев скрывала их лица.

–А что в программе: семинар молекулярной химии, дискуссия об индивидуальных способностях веществ? – Надя даже не взглянула в сторону подошедших.

Вера же рассматривала их и чувствовала какое-то притяжение к двум мужским особям.

–И чем это может помочь двум милым отдыхающим девушкам? – Надя всё-таки повернула голову и также ощутила притяжение, исходящее от мужчин.

Они синхронно шагнули вперед. Обоим было за тридцать. Европейская внешность, не лишенная красоты. Но какая-то усталость и обреченность во взглядах.

–Нет. – Голос одного можно было назвать приятным. – Обычный вечер без претензий на продолжение, обычный вечер для вас…

–Вы знаете, как заканчивается наш обычный вечер? – Вера взглянула на говорящего.

–К сожалению, или нет, но да! – Голос второго мужчины показался женственным.

Играла музыка в стиле блюз. Уютное кафе. Горящие свечи. Контингент – в основном влюбленные пары. Гармония во всём. В музыке, словах, взглядах…

–Мы знаем, кто вы. – Обладатель женского голоса все-таки оказалась женщиной. – Мы чувствуем подобных вам. Но вы особые…

–И…? – Вера глотнула вина. Она почему-то волновалась.

–И мы те, чья кровь изменит вас и ваше положение в будущем.

–Каким образом? – Надя не менее взволнованно смотрела на мужскую особь пары.

–Четвертая отрицательная… – Голос мужчины дрогнул, ломаясь в низких тонах саксофона. – Только употребление ее со «знанием» открывает вам те скрытые безграничные возможности, о которых вы не подозреваете и которые в будущем сделают вас сравнимыми с богами…

Надя переглянулась с матерью – они за свою долгую жизнь никогда не разделяли кровь по группам: они просто отнимали ее и пили, выживая, молодея и эволюционируя, если хотите…

–А почему мы должны вам верить? – Вера взглянула на ветви деревьев, откуда донесся шорох – мыши. – И почему мы?

–Почему? – Мужчина достал небольшой предмет с пачку сигарет. – Потому что мы каннибалы и, как оказалось, стали ими именно для жертвоприношения.

Предмет издал едва уловимый человеческим слухом звук – частота этих существ. Шорох в полуосвещенной фонарями листве. Мыши в панике покидают свое укрытие.

–Жертвоприношения? – Надя смочила губы красным полусладким.

–Жертвоприношения вам… – Женщина сверкнула усталыми глазами и прислушалась к минору гитарного перебора. – И у нас мало времени. Мы не хотим, чтобы «второсортные» правили и дадим вам контакты тех, кто, подобно нам, готов принести в жертву себя. – Она поднялась, глубоко дыша грудью и осматривая публику. – Нам пора!

–

–Девочка моя! – Женщина обняла Любу, прижав ее голову к своей груди. – Такого страха натерпелась…