Наши глаза встретились.

Он грациозно встал, держа руки по бокам.

— Ты не хочешь этого, — предупредила я. — Уходи.

Айден пошел вперед.

— Я не оставлю тебя. Никогда.

У меня в груди затрепетало, какое-то чужое чувство. Я сделала шаг назад, чувствуя, как мои пальцы излучают жар.

Голос моего Сета шептал через связь, говоря мне, что я должна сделать. Но я и сама понимала, почему я должна это сделать.

Я сделала шаг и подняла подбородок:

— Это твои похороны.

— Пусть будет так.

Я бросилась на Айдена.

Он был готов к этому, он метнулся влево, уходя от нападения. Он был быстр и очень умел. Я знала, потому что он тренировал меня, но я была сильнее него. Я была другой.

Двигаясь со скоростью молнии, я нырнула и собралась схватить его за ноги. Айден подпрыгнул, а я распрямилась, ударяя его кулаком в живот. Он отшатнулся назад, но быстро восстановил равновесие. Мой следующий удар был отражен, а третий попал ему в челюсть, и его голова откинулась назад.

Солнце отражалось от кинжалов, прикрепленных к его бедрам, и я нацелилась на них.

Айден отпрыгнул влево в самую последнюю секунду, и мои пальцы только скользнули по ручке одного из них. Он схватил меня за запястье, выкрутив его ровно настолько, чтобы я взвизгнула, и отпустил. Моя голова дернулась от удивления из-за вспышки боли, и это отразилось в его свинцовых глазах. По какой-то причине, я не ожидала, что он может причинить мне боль. Я думала… я не знаю, о чем я думала.

Он оттолкнул меня назад и, словно прочитав мои мысли, ответил:

— Я не хочу.

Ярость взметнулась во мне словно ракета.

— Ты не можешь причинить мне боль.

Айден отпрыгнул с дороги, когда я метнулась вперед. Я повернулась, ударив его ногой с разворота по почкам. Я собралась повторить это, но Айден поймал меня за ногу, бросил меня назад. Я ударилась о землю и вскочила, откидывая голову назад.

Меня охватил поток энергии. Акаша мерцала у меня под кожей, ожидая своего часа, требуя.

Я подлетела к Айдену, и мы столкнулись — жестко. По большей части, с моей стороны, потому что Айден больше защищался, а не нападал, но мы обменивались ударами, одним за другим.

Всплыли воспоминания о том, как мы вместе тренировались. Я не знала, было ли это преимуществом для кого-либо из нас, потому что мы предугадывали движения друг друга, и ни у кого не было преимущества. Я нападала, и он уклонялся. Он пытался применить захват, и я убежала прежде, чем он мог повалить меня. Мы продолжали наносить удар за ударом, и, в глубине души, я знала, что могу использовать элементы, но я этого не делала. Может быть, я была зла из-за того, что меня так долго держали в клетке, и мне нужна была физическая драка. Может быть, дело было в чем-то еще.

Кровь текла из разбитой губы Айдена. Красная отметина цвела у него на подбородке. Его футболка была порвана посередине, обнажая ряд твердых мышц, но он не показывал никаких признаков усталости.

Разочаровавшись, я оттолкнулась от дерева, набрала воздуха и повернулась, поняв свою ошибку через секунду после того, как стало слишком поздно. Когда я поворачивалась, Айден сделал шаг вперед, схватил меня за талию и повернул. Во время тренировок я никогда не могла вырваться, когда он применял этот прием. Я должна была догадаться.

Я перенесла вес вперед, и мы оба упали на колени. У меня во рту появился привкус крови, но Айден не бил меня. Ни разу. Но моё лицо не один раз встретилось с его.

— Отступи, — прорычала я, откидывая голову назад.

Его руки сильнее сжали меня.

— Ты уже должна была понять, что я не отступлю. Ты не настолько глупа.

— Не могу сказать того же о тебе, — я развела ноги и собрала всю свою силу. — Ты не можешь победить.

Его дыхание танцевало у меня на щеке.

— Ты хочешь поспорить?

Я стиснула зубы.

— Я не буду твоей. Я не…

— Ты не принадлежишь ему, Алекс. Ты не принадлежишь никому, кроме самой себя!

Он был неправ, так неправ. Я принадлежала моему Cету. Я была создана для него, только для него, и Айден стоял между нами.

Покачнувшись вперед, я увеличила расстояние между нами и с усилием встала на ноги, разрывая его хватку. Отбросив руку назад, я ударила его по щеке кулаком. У меня заболели костяшки.

Айден упал на одно колено и сплюнул кровь.