– Сквозняк – неохотно пробурчал он, тут же раскладывая их по порядку. – Честно говоря, я бы и сам справился.

– Ну вот, опять вы в собственном репертуаре! Нет бы, попросту сказать…

– Спасибо, – тотчас вставил за неё он. – Вы словно бы караулите! Или же вы приносите мне неудачу.

– Вот и помогай таким… – Жанна обиженно поджала губы и сделала несколько шагов к выходу.

– Чип и Дейл спешат на помощь, – с насмешкой произнёс он и тут же остановил её, придержав осторожно за локоть.

Жанна остановилась как вкопанная с выпрыгивающим от волнения сердцем.

– А кто это такие, Чип и Дейл? Кажется, где-то я уже о них слышала.

– Я и не думал, что настолько стар. – Владимир грустно улыбнулся. – Когда-то про них знал каждый ребёнок.

– Скажите тоже! И не какой вы не старый! – с излишней горячностью возразила Жанна. Но сразу же смутилась и покраснела как маков свет.

– Странная вы девушка. Современная, с виду даже несколько вызывающая, одни лабутены чего стоят! А краснеете, как неопытная девчонка.

После его слов ей и вовсе захотелось провалиться сквозь землю. В памяти застряло только то, что ему не понравились её лабутены. Да они ей и самой уже не нравились! Но что же она могла с этим поделать?!

На следующий день она надела свою цветастую юбку ниже щиколоток и старые неудобные туфли. Она уже почти разучилась в них ходить, но и без туфель тоже не рискнула – а вдруг нечаянно оголятся ноги!

При виде её шеф удивлённо поднял брови и с издёвкой заметил:

– В монашки собралась? Ничего удивительного, с твоим-то воспитанием… Подготовь вот эти документы, недотрога ты наша. – Он бросил на край стола документы, ощупывая её насмешливым взглядом.

Как ни странно, но у Владимира её внешний вид тоже вызвал некоторое удивление.

– Вот те раз! Из одной крайности в другую, – изумился он и улыбнулся ей как-то по-доброму, даже сочувственно.

На следующий день Жанна вновь пришла в своих лабутенах, решив больше не экспериментировать. Посчитала, что не стоит прогибаться под мнение окружающих, даже если некоторые из них далеко ей небезразличны.

Дни летели один за другим. Теперь Жанна бежала на работу как на праздник, ведь здесь она встречалась с Володей. И пускай он не проявлял к ней интереса как к женщине, но явно питал к ней симпатию. В общем, это была странная дружба между необычной девушкой и замкнутым мужчиной, не пускающим никого в своё сердце.

– Почему ты проводишь свой обеденный перерыв в компании старого хромого мужика? – в шутку поинтересовался у неё Владимир, когда они как обычно сидели на лавочке в соседнем сквере.

Её сердце тотчас ухнуло вниз. И пускай она уже привыкла к его провокационным вопросам, но этот поставил её в тупик. Тем более что за напускным безразличием Жанна сразу же заметила в его глазах настороженность и даже страх. Именно поэтому она не стала отделываться шуткой, как обычно.

– А сам как думаешь? Ты же ведь и так это знаешь, по глазам вижу. Хочешь, чтобы я произнесла это вслух и потешила твоё мужское эго?

Молчание, которое буквально порвало ей душу, продлилось нескончаемо долго. Наконец-то Владимир тяжело вздохнул и тихо сказал:

– Жанна, выбрось это из головы. Ты – красивая, умная девушка, которая не должна тратить своё свободное время на такого как я. Ты должна бегать на свидания, целоваться под теми вон каштанами. – Владимир кивнул в сторону раскидистых деревьев, стоящих неподалёку. – Твоя головка должна быть забита всякими девичьими глупостями и розовыми мечтами. Поверь, скоро ты по-настоящему влюбишься в какого-нибудь хорошего парня, который…

– Так я уже… в хорошего… Во всяком случае, лучшего я не встречала… – со слезами на глазах перебила его Жанна и, мельком взглянув на потрясённое мужское лицо, быстро пошла прочь.

Она сама не знала, как доработала до конца рабочего дня. Два раза ей звонил Владимир и просил её зайти к нему в кабинет. А она отвечала ему официальным тоном, что очень занята. Тем самым вызывая недоумение у секретарши, стол которой стоял совсем рядом.

Домой Жанна возвращалась через парк. Со всех сторон раздавался гомон из многочисленных голосов – деревья как всегда выясняли между собой отношения. Но она их почти не замечала.

Неожиданно ей на глаза попался папоротник, причём дикий! Странно, у неё дома такие росли только на болотах, так как же он здесь очутился? Но ещё большее удивление вызвали нежно-фиолетовые цветки барвинка, коврик из которых уютно расположился сразу же за кустами папоротника.

Жанна присела около них на корточки, вдыхая свежесть влажной земли. И тут она услышала тоненький голосок барвинка, который посоветовал ей загадать желание. Причём с ним сразу же согласился и чересчур серьёзный папоротник, который пообещал посодействовать в его исполнении.