– Что случилось?
– спросила она, окинув тебя взглядом.
– Солдат! Да когда вы поумнеете! Я же сказала - никаких драк!

– На меня напал какой-то псих, - отвечаешь ей ты.
– Пришлось защищаться.

Она вздохнула.

– Капитан Спитфайр может подтвердить.

Кажется, это заставило её поверить твоим словам. Она указала тебе на мягкий пуфик перед своим столом.

– Садись. Сейчас я займусь твоей мордой. Кстати, меня зовут Лайм.

Ты называешь своё имя.

– А почему вы не в зале?
– спросил ты, пока пони копалась в небольшом шкафу, доставая оттуда бинт, ватку и какой-то флакончик.

– Доктор Хорн сейчас слушает обращение Твайлайт, а я оставлена присматривать за медбоксом… Ну-с, давай мне свою морду. И кто же это тебя так разукрасил?

– Один сумасшедший фестрал. Громскаут его зовут… Кажется.

Она сочувственно покачала головой и принялась смачивать ватку содержимым флакона.

– Пони слишком тяжело переносят здешние условия. Им необходимы солнце и свежий воздух. Ты явно выбрал худшее место работы.

– Да ладно!
– взмахнул ты копытом.
– На планете нет места для работы по моей специальности, а идти в стражи Селестии я не хочу.

Ты вздрагиваешь от неприятного жжения, которое возникло, когда пони провела ваткой по твоей разбитой губе. Зато боль почти сразу отходит. Какая-то лечащая жидкость находится в этом флаконе.

– Ну и глупо!
– заметила она.
– Понимаешь, пони сходят с ума в этих условиях…

– Я в этом уже убедился. Замкнутость, отсутствие семьи…

– Семьи тут у некоторых есть. Даже жеребята имеются… Тут в другом дело. Да, такие факторы, как невозможность пройтись по траве под ласковыми лучиками солнца тоже играют свою роль, но есть и ещё кое-что… Ты тут новенький, поэтому предупреждаю, - она понизила голос до шёпота.
– Ты что-нибудь знаешь о секретном секторе?

– Лаборатории учёных, - припоминаешь ты.
– Говорят, там проводят различные эксперименты. Создают новое оружие, новые заклятия и каких-то суперсолдат. По-моему - чушь.

– Вовсе нет!
– восклицает единорожка. Точнее переходит с шёпота на полный голос.
– Доктор рассказывал… Оказывается, умбрарус - это лишь конечная цель строительства базы, но кроме него существуют ещё множество мелких целей. Умбры веками жили на луне, от них осталось богатое наследие! Мы нашли настоящий город здесь, под нами! А умбры далеко опередили нас как в техническом, так и в магическом развитии! И вот учёные в секретных лабораториях как раз и работают над изучением расы умбр и над возможным применением их технологий.

Ты недоумённо смотришь на неё. Веришь ли ты её словам? Впрочем, от твоего ответа всё равно ничего не зависит - листай на 148.

147

А ты быстро бегаешь! Волна огня достигает твоего хвоста, но ты жив и лишь на твоём хвосте пылают огоньки пламени. И оказываешься на 151.

148

– А почему тогда об этом никто не знает?
– спрашиваешь ты, пока поняшка занимается твоей мордой. Жжение от жидкости проходит быстро и вместе с ним исчезает и боль.

– Пони пугливы, - отвечает Лайм. Её хвостик делает полукруг.
– Многие потребовали бы не беспокоить покой умбр и прекратить по крайней мере раскопки их городов. Вспомни, ведь само использование умбраруса - кощунство, и не далее как пять лет назад в Эквестрии даже вспыхивали митинги против его разработки!

– Согласен, - медленно киваешь ты.

(_ТЕМ ВРЕМЕНЕМ_)

Помещения лабораторий были просто гигантскими даже по сравнению с общими столовыми. Но обычно они были так заставлены аппаратурой, что пони тут работали в ужасной тесноте.

Флаттершай, молоденькая жёлтенькая пегаска с розовой гривой и розовым хвостиком, испуганно смотрела за действиями своего шефа - огромного единорога чёрной масти с белой всколоченной гривой и сумасшедшими глазами. Он стоял в стеклянной клетке, внутри которой кроме него находилось уродливое существо: внешне оно было похоже на пони, но не имело шерсти; кожа его была серая и шероховатая на ощупь, из пасти выпирали острые треугольные зубы, маленькие красные глазки без зрачков внимательно наблюдали за единорогом.

– Доктор Берт, не нужно!
– пискнула кобылка уже второй раз за минуту.
– Вы же знаете, как опасны эти существа!

– Из группы капитана Гели не вернулся пони!
– бросил в ответ доктор. Он говорил громко, однако чувств в его голосе разобрать было нельзя.
– Он искал для меня то заклинание! Он его записывал! И если я не сделаю этого, то значит, его смерть была совершенно напрасной!

– Доктор Берт, вы сошли с ума, - раздался спокойный и твёрдый голос. Флаттершай ойкнула и обернулась.

В лабораторию номер «2А» (для входа требуется высший уровень доступа) в сопровождении двух крепких пегасов вошла красивая фиолетовая единорожка, одетая в белоснежный костюм. Она осмотрела лабораторию, задержалась на ассистентах, затем перевела взгляд на широкую стеклянную клетку, внутри которой находился монстр и доктор Берт.

– Вы не понимаете всей важности моей работы!
– крикнул тот.
– Как вы видите, моё заклинание полностью защищает меня! И оно также будет защищать всех, кто в будущем отправится в Тартар!