– Господи, да я же это помню!
– Дима сделал жест рукой.
– Так мы делали газировку! Вставляли один баллончик в сифон и... (Он начал вырисовывать в голове подробности, а внутри проснулось какое-то сладостное чувство.)

– И закручивали держатель баллончика до упора, - подхватил Коля.
– А затем оставалось лишь нажать рычаг, чтобы газированная вода заструилась из хоботка!

– Да-да, а сиропом служило бабушкино варенье!
– с теплом заулыбался Дима.

– Вот видишь, здесь просыпается всё то, что ты уже давно похоронил в себе, - глубокомысленно заметил Дима.
– Потому я каждый раз отправляюсь сюда, словно в волшебный изумрудный город. И ещё...

Он решил, было, сознаться про то, что постоянно делает тут фотографии на телефон, но вовремя сдержался. "Пока не стоит!" - предупредил внутренний голос.

– Что ещё?
– переспросил Дима.

– А? Да так, ничего. Ладно, идём!

И они двинулись вдоль цепи пятиэтажек с необычайно новыми, а не облезлыми панелями, - двинулись по свежему тротуару. Первое время шли молча. Коля смотрел вперёд, прямо, чётко переступая. Дима постоянно оглядывался по сторонам, спотыкался.

– Слушай, Герасименко, - наконец заговорил Дмитрий, - а зачем ты меня сюда притащил? Ты ведь мог бы и впредь держать всё в тайне.

– Хощь верь, хошь не верь, - сразу отозвался Коля, - я не мог больше держать это в себе. Меня просто переполняло! Мне надо было с кем-нибудь поделиться. А поскольку друзей я с годами подрастерял, впрочем, как и все в нашем возрасте (Герасименко приостановился с задумчивым видом)... то тут вдруг подвернулся ты.

– Подвернулся?
– обиженно переспросил Дима и тоже приостановился.

– Ну, извини, ты же хотел честно? На самом деле я просто заглянул в твой "Мастерок" за лампочкой. У меня дома лампочка перегорела - я уже говорил. Но когда я увидел тебя, то... мне вдруг пришло в голову...

– Значит, ты сразу. Сразу всё задумал!

– А ты разве о чём-нибудь жалеешь теперь?

Дима помотал головой, и они ускорили ход.

По дороге им попался пивной бар, как оказалось, незнакомый обоим - ведь дошколятами они не увлекались пивом. Оба, не колеблясь, окунулись в помещение за дубовой дверью.

Коля взял две мощных пенистых кружки из толстого стекла и вяленую воблу. За одним из столиков громко и радостно обсуждали что-то ядреные мужики в поношенных одеждах. "Рыбаки!" - прислушавшись, определил Дима.

– Ну что, какие планы?
– отхлебнув пива, Николай поставил вопрос ребром.

Пена забавно налипла цепочкой на его накладные усы.

– Я лично хочу заглянуть в родной двор, - ответил Дима, пригубив кружку.
– Туда, где прошло моё детство. И, может быть, встретить себя. И сказать себе что-то важное.

– "И сказать себе что-то важное", - передразнил Коля.
– Подобный бред только в книжках бывает. А мы здесь реально, понимаешь! Я тебе решительно не советую делать глупостей!
– Коля покачал головой.
– Такие игры со временем очень опасны.

– А что будет-то? Ты уже пробовал?
– Кукарский доверительно наклонился к товарищу.

– Нет, я не пробовал, и не желаю даже пытаться. Я принципиально не суюсь в места своего детства! Пойми, мы здесь как бы на прогулке, а не на эксперименте. Так ведь можно всё испортить, напортачить! Вернёмся потом домой, а там... Ты читал Рэя Брэдбери, рассказ у него такой есть, про бабочку.

– Нет, не читал, - зачем-то соврал Дмитрий.

– А зря!
– с упрёком сказал Коля.
– Там будущее изменилось до неузнаваемости после того, как в прошлом туристы с машины времени убили бабочку.

– Послушай!
– Дима опять наклонился к визави, чуть отодвинув кружку.
– И это ты мне говоришь? А сам-то ходишь тут к какой-то бабе? По-твоему, такое блядство никак не повлияет на будущее?! Да может, ты сам уже давно напортачил!

Коля помрачнел, сделал два жадных глотка.

– Извини, - спохватился Кукарский.

– Да нет, ничего.
– Коля потёр пальцами лоб.
– Я вообще-то очень осторожно. Резинки таскаю сюда - импортные, из гипермаркета (он виновато улыбнулся).

– Ну вот. И я не собираюсь ничего тут менять. Только посмотрю и всё.

– М-да, это не входило в мои планы. Я думал, ты пойдёшь со мной, - отпив из кружки, расстроенно сказал Коля.
– Хотя, с другой стороны... Мне надо к Любаше, а ты будешь третьим лишним.

– Вот именно, - обрадованно подхватил Дима.
– К тому же, я точно решил. И не передумаю, как ни отговаривай!

– Ладно, бог с тобой!
– смирился, наконец, Коля.
– Делай, как знаешь. Только я тебя умоляю - ничего здесь не меняй! Посмотри на себя и всё. Потом расскажешь, что вышло. Вот тебе трёшка на всё - про всё.
– Коля протянул товарищу скомканную купюру, и тот молча спрятал её в карман.
– А мне, как я говорил, надо навестить Любу, да ещё почву прощупать, сильно ли я встрял.