В доказательство слов аппарат снова затрясло.

– Итак, господа, - начала она через некоторое время, - чьи права вы собираетесь защищать? Чёрного большинства? Эти права не надо защищать, мы прекрасно защитим их сами. Это мы - за чёрное большинство. Мы будем их вытаскивать из того бедственного положения, в которое их вогнало то меньшинство, с которым мы будем бороться, не обращая никакого внимания на его расовую принадлежность. И поступать мы будем с ним по законам военного времени... Господа, вы меня внимательно слушаете? Если что, поищите вон там пакетики... Хм. Знаете, что? Я знаю место, где вы сможете прийти в чувство...

Вертолёт продолжал мчаться над рекой. Кэрол вдохновенно вещала что-то о стариках из краалей, потом, отвлекшись, уставилась в иллюминатор. Насмотревшись, перевела мечтательный взгляд на пассажиров.

– А вы знаете, - протянула она, пристально рассматривая зеленеющих гостей.
– какие, там, в реке, крокодилы? Ну да, неоткуда вам знать... Простите. Итак. Я прошу объяснить мне, почему привлечение квалифицированных кадров - это "возрождение колониализма"?..

Наконец, вертолёт завис над водопадом. Кэрол радостно распахнула люк.

– Вот! Прошу насладиться уникальным видом одной из главных достопримечательностей, объекта всемирного наследия... Вы чувствуете, какой воздух?

"Проверяющих" почему-то всё это совершенно не воодушевило. Они постарались отодвинуться подальше от люка. В этот момент вертолёт начал потихоньку крениться...

– Спокойствие, - сказала Рыжая, быстро закрывая люк.
– не забывайте о пакетах. Ну что же, мне надо облететь ещё несколько точек... вы составите мне компанию?

По лицам было понятно, что продолжения полёта не желает никто.

– Ну что же вы, господа, - укоризненно сказала Кэрол.
– у вас ведь, кажется, были вопросы?

Вопросы, как оказалось, уже сами разрешились во время беседы.

– Тогда мы вас сейчас высадим, - обнадёжила она, - высадим, и вы сможете... Только... у вас же машина там осталась! Что же вы так непредусмотрительно. Ну ничего, мы вызовем. Кого-нибудь. Хоть на такси, а доберётесь!

Правозащитники покидали отсек чуть ли не втрое превышая скорость залезания внутрь. Кэрол высунулась из отсека, с брезгливым видом держа использованные пакеты.

– Это заберите, пожалуйста, - окликнула она "гостей".
– по дороге в урну выбросите. Не везде же мне за вами убирать, в самом деле...

4.

Поймали Кэрол в тот момент, когда она, покинув здание, направлялась к своему красному "Мерседесу" (на котором все ещё красовался аризонский номер, частично уравновешенный наклейкой "RSR" на лобовом стекле).

– Простите пожалуйста, - обратился к ней какой-то прохожий.
– это ведь вы - Рыжая?

Кэрол, уже вставляющая в замок ключ, подняла взгляд. вроде бы обычный парнишка, чёрный. Без оружия. А чего ему надо - чёрт разберёт...

– Я, - созналась она.
– во всех смыслах. А вы... по какому вопросу?

– А я вас повсюду разыскиваю, а никто даже сказать толком ничего не может, - заторопился паренёк.
– вот... понимаете, я - художник. И хотел бы, чтобы вы мне попозировали... для картины...

Рыжая опустила голову, пряча неуместную усмешку. И подбирая слова, которые почему-то не находились.

– Мне пару дней назад звонили, - начала она издалека.
– оказалось - Джон Эдмонд, песню про меня хочет написать... Ну что мне, скромницу из себя изображать, что ли? Пусть поёт... кто знает, где эту песню потом слушать будут.

– Мой отец служил в RAR, потом в "Скаутах Селуса", - заговорил художник, - уехал в начале восьмидесятых, ну да вы понимаете. А вовсе не...

– Нет, что вы, что вы...
– замахала Кэрол рукой, - я другого боялась, что тренд пошёл...

Тут к ним подошёл некто третий, собиравшийся было войти в дверь, но передумавший после того, как присмотрелся к беседующим. Подошёл и даже попытался отдать честь, но передумал и протянул руку. Пожав её, Рыжая сказала:"одну минуточку", попросила у просиявшего художника телефон, и села на капот, выражая готовность к тому, что быстро уехать ей не дадут.

– Роберт МакГрегор, - представился рыжеватый блондин с серыми глазами.
– лейтенант Королевских ВВС в отставке.

– Очень приятно, - отозвалась Кэрол, не забыв отметить, что международный резонанс пошёл, очевидно, правильно.
– только авиация, если что, не в моей компетенции, я даже не знаю, смогу ли чем-нибудь...

– А я и не прошу, - заявил, чуть ли не обиженно, МакГрегор.
– просто узнал вас и хотел выразить благодарность. И признательность. Раз уж в своей стране пока ничего не изменить, буду пробовать там, где получается. Мой прадед, кстати, в Первую Мировую с африканцем воевал, так его уже тогда мысль посещала, что там британский дух уже сильнее, чем в метрополии...