– Докладываю. Командующий спецдружиной кронярл Тродд погиб во время внезапной атаки магов на рассвете. Я взял на себя командование боевой группой из остатков спецдружины и примкнувших к нам бойцов. Успешно контратаковал неодов у казарм дружины и выбил их оттуда, затем взял под контроль полуразрушенное здание штаба. Сейчас контролирую небольшой квартал в центре Нельска, между зданиями спецдружины и штаба, противника не наблюдаю. Прием.

– Рад слышать, - казалось, Тольм слегка повеселел, а его голос обрел уверенность.
– Контакты с ярлом Тентами или хевдингом у тебя есть? Что-нибудь о них знаешь? Прием.

– Никак нет, господин конунг, - честно ответил Илья. Бывший студент решил пока не светить полученную от Ультамита информацию о пленении Аи и подполковника. Никакого оперативного значения она сейчас не имела, а лишние вопросы пока ни к чему.
– Прием.

– Плохо дело, - прозвучало в наушниках.
– Значит, ты еще не в курсе... Илья, маги атаковали штаб внезапно и со всех сторон. Был бой внутри здания, я со своей личной охраной смог пробиться к выходу. Мы пытались прорваться в ту часть здания, где были хевдинг и магичка, но неоды ее взорвали. Меня контузило и мы отступили...меня бойцы на руках вытащили, - судя по голосу, всемогущий конунг самым натуральным образом оправдывался перед Ильей. Впрочем, возможно так оно и было. Как-никак командующий Тольм знал о них с Аей почти все и дружил с подполковником.

– Боюсь, ты у нас остался единственным магом на всю армию тан, - продолжал конунг.
– Ты боеспособен? Не потерял свой дар? Прием!

– Дар со мной. Сейчас я командую двумя имперскими неодами - боевым магом и целителем из подразделения Аи. Готов выполнять ваши приказы, господин конунг. Прием.

– Вот это славно, парень, - голос конунга повеселел.
– Рад слышать. Илья, мы собираем из всех возможных резервов, с кем удалось установить связь, сводную боевую группу в трех кварталах от вас, у старого рынка. Там же неподалеку развернут временный штаб. Командующий группой - кронярл Нальт. Поддержи его атаку и прикрой магией - сейчас надо срочно отбросить неодов из центра Нельска, пока они не закрепились в старом городе. Вам в помощь я попробую организовать фланговый удар с юга на север, вдоль прорванной северо-западной линии обороны. Наша самая главная задача - попытаться восстановить фронт вокруг Нельска и удержать его. Это основное. Сделаешь? Прием.

– Так точно, господин конунг. Сделаю. Прием.

– Удачи! И береги себя, ты с оставшимися магами дружины у меня сейчас единственный козырь.

На пересечении улиц и небольшой площади рядом со зданием старого рынка подъехавший на танке Вайсора Илья увидел сборную солянку из разных подразделений и даже родов войск. Толпа народу и немного техники, если быть точным. Подъезжая на броне к рынку, Илья отметил три средних танка, одну самоходку, парочку пулеметных броневиков старой модели, называемой бойцами "утюг на колесах". И несколько сотен солдат с самыми разными нашивками - связисты, саперы, танкисты, артиллеристы, обычная пехота и даже несколько десятков вооруженных законников с совами в петлицах и бойцов спецотдела. Тольм собрал всех кого смог в охватившей город неразберихе. Командовал бойцами высокий кронярл с нашивками пехотинца и худым нервным лицом, собравший возле самоходки офицеров на короткое совещание. Искать его долго не пришлось - по слышному издалека громкому мату и поставленному командирскому голосу парень быстро понял, где сейчас Нальт. Подошедшему Илье кронярл обрадовался как родному.

– Никак к нам сам героический тан от имперских магических войск пожаловал!
– усмехнулся он, крепко пожав парню руку.
– Теперь повоюем, ага... Наслышан, как же... Это твои неоды?
– Кивнул он на сидящих на танке Лиму с Тронсом, одетых в имперскую форму и сжимавших в руках магические посохи.

– Мои, - подтвердил Илья.
– Точнее наши, имперские.

– Понятно, - слегка скривился кронярл.
– Учтем. Мне Тольм приказал: командуешь ты, но слушай тана как родную маму. Он знает, что делает. Наверное, тому есть причины?
– посмотрел он в упор на парня.

– Причины есть, - уклончиво ответил Илья.
– Но давайте к делу. Какой у вас план?

– Самый простой. Некогда уже долго планировать. Движемся по проспекту прямо на север, до выхода на вчерашнюю линию обороны, вышибаем неода отовсюду, где он окажет сопротивление, дом за домом. Наша задача - восстановить прорванную оборону.

– А патронов хватит?
– озвучил старую проблему защитник.
– У меня в спецдружине после утренних боев осталось примерно по три магазина на бойца. Если драться за каждый дом, то скоро окажемся пустыми... Если обходить узлы сопротивления, то неоды ударят в спину из всех окон и не только. Да и вообще... увязнем мы в городских боях неизбежно. А к магам в Нельске тем временем подкрепления подходят.

– К нам они тоже подойдут, - возразил Нальт.
– Оборона взломана только на севере и западе, там, судя по обстановке, дыра километров в пять. На остальных участках фронта пока почти спокойно. Сейчас Тольм снимает всех кого можно с позиций на юге и востоке и перебрасывает сюда.

– Увязнем, как есть увязнем, - сказал Илья, задумчиво ковыряя снег носком сапога.
– К нам помощь подойдет, к ним тоже. У меня...то есть у моих магов силы надолго не хватит, боеприпасов с гулькин хрен... Не дело это...

– Слушай, хватит ныть, тан, - перебил парня кронярл.
– Дело или не дело... У нас одна задача - выполнить приказ!

– Его по-разному выполнять можно, - улыбнулся Илья.
– Можно по-глупому и героически сдохнуть в процессе, а можно и по-умному - чтобы сдохли маги. Слушай меня внимательно Нальт. Отсюда депо недалеко, а там поезда стоят, как раз для такого случая. На них и прорвемся к околице города. Железная дорога ведет на северо-запад, а нам туда и надо. Оно и неудивительно - кроме железки, там проложен старый торговый тракт, неодам с их повозками наступать с того направления было удобнее всего, плечо снабжения меньше. Самое главное у нас что? Закрыть дыру в обороне Нельска. Для этого нужно быстро и без потерь всей боевой группой прорваться на передовую и устроить магам бадабум. А уж опосля бить их поодиночке, отрезав от своих. Поверь мне, я знаю что говорю...