– Ложись немедленно! Ты что творишь, идиот!
– Кто-то истошно заорал сзади перекрывая звуки выстрелов. Тродд, кажется.

"Я знаю что делаю", - молча улыбнулся про себя Илья. "Берите пример, салаги".

"Ультамит, я достаточно близко от неодов"?

"Да".

"Энергию у магов рядом забрать".

"Принято".

Поток заклинаний со стороны противника прекратился тут же, работали только автоматы, пулемет и пара снайперских винтовок дружинников. Несколько оставшихся в живых магов рванули к лесу, и бойцы перенесли огонь на них. Впрочем, Илья на подобные мелочи не отвлекался. Он первым дошел до брошенных повозок, переступая через окровавленные тела. Поравнялся с той из них, что была поменьше и выглядела побогаче и, передернув затвор автомата, резко распахнул побитый пулями меховой полог.

– Есть кто дома живой?
– Крикнул парень в темноту возка, зная, что амулет понимания точно переводит смысл его слов на неодский язык.
– Сопротивление бесполезно, сдавайтесь, придурки. Или не сдавайтесь, тогда я вас просто так постреляю. Считаю до трех. Раз, - положил палец на спуск Илья.
– Два...

– Стой!
– Донеслось из повозки.
– Не стреляй, человек!

– Ответ неправильный, - крикнул Илья, прижимая автомат к плечу.

– Мы сдаемся!

– Вот сейчас верно.
– Спокойным движением парень чуть опустил ствол вниз.
– Выходите с руками за головой, посохи и амулеты бросайте на пол.

Внутри кто-то поднялся и вскоре у входа первым показался пожилой неод в испачканной у плеча кровью зеленой шинели, богато украшенной разноцветными нашивками. Рук он не поднимал, но Илья смолчал - с раненым плечом он этого физически не мог сделать. Вслед за ним появилась неодка лет тридцати на вид в зимней военной форме и с руками на затылке. Самая верная позиция для сдающегося мага - когда рук не видно, трудно плести заклятье.

– Господин Найтлид, не так ли?
– Первым делом поинтересовался Илья.

– Да.
– Маг был немногословен.
– Он поднял на Илью тяжелый взгляд и, пару секунд погодя, все же спросил - Ты заблокировал силовые потоки... И за тобой я вижу силу... Звучит абсурдно, но... могу я узнать имя взявшего меня в плен человека-мага?

– Не можешь, - мотнул головой Илья.
– Вы оба мои пленники, вопросы тут задаю я.

Сзади за спиной раздался топот быстрых шагов и скрип снега. Парень повернулся к подбегающим дружинникам, но чуть не упал, почувствовав резкий приступ головокружения и слабости. Первым к саням подбежал Тродд с автоматом наперевес, за ним взволнованная Ая с коротким боевым посохом в руках и еще двое гвардейцев.

– Принимайте неодского коммага, народ, - кивнул им Илья.
– А мне, кажется, надо чуть-чуть отдохнуть, - он тяжело сел в снег рядом с санями, вытирая рукой холодный пот со лба.
– Сейчас, чуть отдышусь и поехали обратно.

Найтлид перевел взгляд с Ильи на Аю, и лицо командира мобильных егерей Крейса скривилось так, как будто он съел половинку лимона.

– А, знаменитая людовка Тентами, кого я вижу... Бывший приммаг моих егерей, и предатель расы номер один собственной персоной. Наслышан о тебе, как же... Значит эта засада - дело твоих рук? Переквалифицировалась из охотницы на людей в охотницу на неодов, людская подстилка?

– Ага, - улыбнулась ведьма.
– И, как видишь, неплохо преуспела в этом, тупой ты тетерев...
– Верхушка посоха Аи окуталась синеватой дымкой.
– Малый паралич, - шепнула девушка, быстро коснувшись им обоих пленных, и те беззвучно осели в снег.
– Вяжите их, время не ждет, - кивнула она дружинникам.
– Погоня может быть с минуты на минуту, а нам еще обратно через линию фронта идти. Так, теперь с тобой, дорогой, - повернулась к Илье ведьма.
– Какая муха тебя укусила, Илюша? Что за выкрутасы? Зачем ты атаковал конвой коммага в одиночку?

– Я дрался с врагом, Ая!
– спокойно ответил Илья.
– Как умею. То есть делал ровно то, что должен.

– Ты должен был нас прикрывать, тан, - в голосе Тродда лязгнул металл.
– Какого хрена ты вообще полез на рожон?! Ты наш щит, ты должен был лежать сзади и не высовываться. Без тебя справимся, твое дело - поддержка, ее от тебя ждут, а не геройств! Ты этого еще не понял?!

– Я-то понял. Да только хрен бы вы без меня что сделали, - ухмыльнулся Илья.
– Вас всех до одного бы файерболами сожгли, всего и делов.
– А вот я один без вас, как видите, кое-что могу. Например, взять в плен неодского коммага. Между прочим, сделав это одновременно с вашей поддержкой. Щит ни с кого не рухнул, все дружинники целенькие после боя, никого даже не покоцало, хотя тут все горело. Не понимаю претензий кронярл. Я вас защитил? Да. Коммага в плен взял? Да. Лучше мне спасибо скажи, а не ори тут.

– Что это с ним?
– Как-то даже растерянно спросил Аю Тродд.

– Не знаю, - на лице девушки отразилась нешуточная тревога.
– Что-то с моим Ильей не так.

– Да все со мной нормально, - придерживаясь за сани, Илья с трудом встал на ноги.
– Уходим, времени мало. Я за лыжами.

– Нет. Уходим мы, но не ты. Я приказываю тебе немедленно лечь в спальный мешок и отдыхать. Ты слишком вымотан, тан. Мы дотащим тебя сами, - вмешался Тродд.

– Как пленных?
– кивнул парень на двух связанных неодов, которых сейчас сноровисто упаковывали на импровизированные салазки дружинники.
– Вот спасибо, может, еще свяжете заодно, а то...