– Лидо, неужели он так слаб? – расстроилась Ви.

– Я бы так не сказал, он все же два раза осилил тебя после того, что дважды делился с тобой жизненной энергией. Сейчас вовлекать в прокачку твоих каналов опасно для его жизни. А ведь я предупреждал! Кстати, прошло всего-то около трех часов, у тебя есть время на Исму. Ну, как, Ви? Согласна? – в тоне Лидо слышалось предвкушение.

– Нет! – ярость почти ощутимо выплеснулась с ответом Ви. – Я сейчас обмоюсь, его оботру, потом...

– Что ты придумала? – забеспокоился Лидо.

– Цыпа, ты можешь снабдить нас подходящей одеждой, гребнем для меня и обувью? Я знаю, ты умничка, знаешь, как поступить, – Ви быстро это громко подумала и направилась к тому месту, где пила.

– Ну, ручеек, ласковый мой, позволишь мне искупаться в твоих водах? – ласково спросила она и тут же из стены начала спокойно биться струйка воды.

– Я даже не подозревал в тебе такие таланты, – растеряно протянул Лидо.

Ви быстро обмылась, потом набрала чашу и занялась мужем. Запрошенные ею вещи уже лежали рядом.

– Ви, ты не могла дать духу более приличное имя? – вдруг сварливо спросил паучок.

– Я не давала ему имя, – не отвлекаясь от тела мужа, ответила Ви, она как раз увлеченно обмывала его бедра.

– Да, а зачем ты его назвала Цыпой? Кстати, опять поломойкой захотелось поработать? Попроси его и твоя птичка все вычистит и надушит даже.

– Лидо, не злись, птенчику не хватает любви, да, мой хороший? – обратилась она у духу и тот начал взмахивать заметно подросшими крыльями. – Твои родичи уже летят к тебе?

Цыпа курлыкнул, что Лидо вскрикнул:

– Не делай так, я оглохну! И больно, знаешь, как?

– Цыпонька, пожалуйста, одень моего мужа и перенеси в удобные свободные апартаменты, а как проснется, накорми его, хорошо? Ты же сможешь?

Птенец-переросток квокнул.

– Ви, одевайся, идем, нам еще один домик нужно обработать, только прихвати на всяк случай Исму. Это я так, вдруг пригодится... – постепенно затихая спросил Лидо.

– Я уже сказала тебе, – процедила Ви.

– Ви, как ты себе это представляешь? Сегодня ты даже на ногах не держалась...

– Я смогу, – уперлась девушка.

– Этого я и боюсь, – проворчал паук. – Только никому не признавайся, что обзавелась мужем, – посоветовал он.

– Почему это? – остановилась Ви, впереди уже виднелся дневной свет.

– Не поймут. Да и Ри Эло вряд ли одобрит ваш союз, а потому с удовольствием и чтобы наверняка не промахнуться, убьет твоего Маро.

– Зачем, он же сказал, Повелительница сама издала закон о двух мужьях.

– Ви, не глупи. Она тебя продать подороже хочет, зачем ей под ногами какой-то помор из захудалого рода? Лучше говори, что он отдал тебе свою жизненную энергию, спас тебя, а теперь лежит восстанавливается, хотя это и правда. Для всех признаешь, что Маро тебе теперь названный братец. Поняла?

– Да, – отрывисто кинула Ви и шагнула наружу в солнечный и душистый день, который резанул Ви по глазам, ушам, обонянию и какими-то странными незнакомыми ощущениями. Она резко остановилась и зажмурилась, сжав зубы.

– О, жрица, вам плохо? – поддержал под локоток ее Исма.

– Нет-нет, все в порядке, – и отстранилась от него, почувствовав раздражение, что ее кто-то трогает.

– Зачем обижаешь мальчика, вдруг пригодится, – недовольно проскрипел Лидо.

– Не знаю, неприятно, – отмахнулась Ви и поспешила в дом, так как на зеленой лужайке, где уже начали жужжать пчелки и мушки, никого не было. – Лидо, я хочу быстро проработать дом Илаваи и вернуться сюда, к Маро, он наверняка к моему приходу отдохнет.

– Ну, тоже мысль, только пусть рядом с входом в храм останется хоть какой мужчина, посмотри, может, тебе кто другой приглянется, если Исма не подходит?

Ви не стала отвечать на это, сделав вид, что не услышала.

Поместье Тимаи покидали уже меньшим количеством, восхищенный хозяин благодарно целовал Ви руки, потом обнимал от полноты чувств, что его домовой дух жив и даже подрос и потому решительно остался дома, чтобы начать выполнять обещание Ви — избавляться от рабов. Литау тоже извинился и направился к своему семейству.

Ойоро, нет-нет, а бросал на Ви откровенно изучающие взгляды, но когда она ловила их, отводил глаза. Сама она с удивлением вслушивалась в себя, ведь каким-то странным образом она чувствовала общность с Ликеем, будто оба были морковками с одной грядки.

– Ви, поговори с Ликеем, что мучаешь старика, – смилостивился Лидо. – Не хочешь общаться с отцом мужа, скажи ему, что он тебе названный брат. – Но лучше правда, знаешь почему?

– Почему? – отозвалась Ви

– Потому что только отец с братьями смогут удержать Маро от безумств, если Ри Эло возьмется за тебя всерьез, – очень серьезно сказал паук, так, что Ви покрылась мурашками: