А что будет, если я все расскажу Линдо? Вдруг он заменит меня Викторией, и я умру вместо нее?

А почему вообще кто-то должен умереть, зашептало в голове сознание.

Естественный отбор. Один умирает, чтобы смог жить другой.

После подобных мыслей мне совсем стало тоскливо. Ладно, еще один поворот...

Из-за угла выскочил Линдо в своем обычном облике и, не успев остановиться, сбил меня с ног (идиот!). Я больно ударился затылком о каменный пол. Охнув от боли, я сдвинул брови и воззрился на незадачливого мага.

–  Линдо! Черт тебя побери!

–  Ваше... Принц! - округлил темные глаза Линдо. Меня окатило его несвежим дыханием с примесью куренного табака. От него пахло потом и какими-то травами, еще гарью. Тьфу!

–  Слезь с меня, болван!

–  Прошу прощения... - стыдливо проговорил маг, соскочив с меня.

Я поднялся, недовольно отряхиваясь.

–  Смотреть надо, куда несешься! Вытаращил глаза и ничего не видишь! Чтоб тебя!

–  Но я...

–  Чего ты тут делаешь? Ты разве не должен сидеть в тюрьме?! - я перестал отряхиваться и взглянул на мага.

Тот округлил глаза и почесал трехдневную щетину.

–  Так я же... Превращался в эту, ну... - он жестами обрисовал большую женскую грудь.

–  Ее Селина зовут! - я закатил глаза. - Тебя не поймали?

–  Нет, только за мной эта сумасшедшая со сковородкой погналась!

–  Селина?

–  Ну вроде как...

–  Ладно, слушай меня. Ты мне нужен, - я взял его за локоть и насильно увел в сторону, к стене.

–  Что случилось? - он шептал, бестолково глядя мне в глаза.

–  Пойдем ко мне в комнату. Я там все расскажу. Только быстро! Нас не должны увидеть, - я потащил Линдо за собой, но передо мной возникла Селина с пресловутой сковородой и нахмуренными тонкими бровями. Но она пришла в замешательство, увидев перед собой меня, а не Линдо.

–  М-милорд, - служанка наклонила голову, темные пряди упали вперед, выбившиеся из пучка волос. Ей это шло, вместе с возникшим на щеках румянцем при виде меня. Я знал, что нравлюсь Селине. Линдо трусливо спрятался за моей спиной. Я вздохнул, а потом сказал, глядя пристально на девушку:

–  Что ты здесь делаешь в такой ранний час?

–  Простите, милорд, - сказала она робко. - Просто этот... этот... человек... (я понял, что она изо всех сил сдерживается, чтобы не обругать Линдо самыми обидными словами) может, вы не поверите, но это правда...

–  Принял твой облик?

Селина сразу же вскинула на меня большие глаза и столкнулась с моим лисьим взглядом.

–  Вы знаете?

–  Конечно. Это же мой слуга-маг. Разве ты не была осведомлена об этом?

Селина удивленно смотрела на Линдо, похожего больше на бродячего пса, чем на колдуна.

–  Я...

Я подошел к ней вплотную и, приподняв пальцами подбородок девушки, негромко проговорил:

–  Надеюсь, никто не узнает о том, что Линдо сбежал. Во всяком случае, я прошу не просто так. Скажи, чего ты хочешь, и я постараюсь это сделать для тебя.

Селина так и вспыхнула, опустив глаза. Ее руки непроизвольно сжимали в руках ткань платья. Я удовлетворенно улыбнулся.

–  Придешь и скажешь мне позже. Я держу свое слово, именем своего королевства. Сейчас нам пора идти.

–  Милорд...

–  Позже, - я прошел мимо нее, коснувшись ее руки легкой тканью рубашки Советника. Линдо, смерив девушку снисходительным взглядом, пошел за мной. Мы направлялись в мою комнату.

Глава четырнадцатая. Поступок Виктора (2)

***

Кто я? Где я? Я ничего не ощущаю. Меня будто нет. Везде темнота. Я существую, или нет? Может, даже эти слова обманчивы? Может быть, их говорю даже не я? Но тогда кто? Кто есть я?

Pov Тео

Я проснулся раньше брата. Глядя на небо за окном, можно было предположить, что уже около четырех вечера. Рано, еще, конечно, для того, чтобы темным эльфам расставаться со сном, но сегодня надо было выйти пораньше. Я сел на кровати, даже не беспокоясь о том, что могу разбудить Леуша. Еще час спать он будет точно. Я запахнул халат и, откинув назад темные волосы, направился к тихо потрескивающему камину. С утра я всегда выпиваю бокал эльфийского вина из Багровых Садов своей резиденции на тысячи миль отсюда. Этот замок - всего лишь стоянка, созданная Лаглефом. Кстати, после похода нужно заставить его разрушить это творение.

Я нажал на один из камней у камина, и с негромким звуком в стене появилось углубление. Достал из тайника бутылку, потом прошел к столу и, очистив остатки вина в бокале одним дуновением, откупорил бутылку и стал наполнять бокал. Я улыбнулся. Потом с бокалом подошел к окну, не отодвигая штор. Свет исподтишка старался заполнить собой комнату, но тяжесть и плотность тканей не давала ему сделать этого. Поднес бокал к губам и, делая глоток, прикрыл глаза. Вспомнилась ночь. Несмотря на то, что этот Виктор - вовсе не эльф, а обычный человек, я отлично провел время. Виктор, Виктор... Я ждал принцессу в обмен на свободу горожан, а получил его. Что за непокорное существо! Я ухмыльнулся, вспоминая выражение его лица, когда я сказал прийти ему голым, если он опоздает. Потом, какими глазами он смотрел на меня, говоря то, что я заставил его сказать. Мне нравится это. Нравится эта дикая непокорность. В прошлом я знавал одну девушку, похожую на него, но пробыла в моих руках недолго. Глаза Виктора напоминают мне ее... Дерзкая ведьма.