– Замечательно!
– злилась Кассиопея.
– Я так хотела поесть, а тут пусто...

– Не стоит нарушать диету, тётенька, - в злобной ухмылке скривилось лицо Риагары.
– Толстой станешь.

– Жить надоело?!
– они столкнулись лбами.
– А то я тебя сожру первой и даже не побрезгую кошатинкой. А из хвоста сделаю замечательный воротник.

– А не подавишься тётенька?
– оскалилась кошка и добавила.
– Посмотрим, кто кого съест.

– Вам не стоит ссориться, - Рурибель взяла обеих принцесс подмышки и, невзирая на их протесты, вместе с остальной командой отправилась дальше.

Казалось, здание вымерло уже очень давно, ведь только тьма вместе с пустотой устроились тут в каждом помещении. Хоть здание покинули давно, тут везде было чисто и сухо.

Лант разделил нашу команду на несколько более мелких частей, оставив для каждой по паре источников света. Таким образом, исследование строения пошло гораздо быстрее, и уже к вечеру мы полным составом собрались в центральном зале, где и решили остаться на ночлег.

Сложная система из взаимосвязанных источников и эльтов гарантировала идеальную защиту, но чтобы подстраховаться решено было поочередно нести караул. Ночи в противовес дням тут были весьма прохладными, а также довольно тихими, что весьма не понравилось Ланту, который предположил, что ночью выходят подкрепиться хищники.

Тар, к большому удивлению отпрыска семьи Милиаль, был полностью с ним согласен. И спустя пару часов их предположение подтвердилось. В предварительно запертую дверь, кто-то сильно захотел пройти, но не смог.

Сильный рёв раздался в джунглях, а удар, последовавший за ним, был столь силён, что его грохот заглушил все звуки. Но массивным дверям было наплевать на все потуги монстра, и они непоколебимо стояли на страже покоя новых хозяев. Монстр довольно долго пытался пробраться внутрь и успел изрядно надоесть Риагаре, которая рвалась раскромсать эту зверюгу.

– Постой, - Лант положил руку на плечо девушки.
– Это орегрот и даже тебе его не победить. Вообще-то я читал, что они водятся только выше седьмого уровня, но как видите, мы столкнулись с ним на третьем.

– А может куратор отправила нас на седьмой?
– высказал предположение Норан.

– Не, - отмахнулся стратег.
– Это третий уровень и даже центральный мир, но вот в каком районе мы находимся, я даже не представляю.

– Но ведь она обещала доставить нас...

– В центральный мир третьего уровня, - лидер команды закончил фразу за Селестией.
– И она выполнила своё обещание, а вот район не указала, следовательно, мы сами виноваты, точнее виноват я, что не обратил внимания на её слова. Честно говоря, я не ожидал от неё такой подставы.

– Но тогда откуда тут это здание?
– поинтересовалась Селения.

– Это очень хороший вопрос, - Лант потёр подбородок левой рукой.
– Нет сомнений, что это один из центров для участников, но вот почему с нами не связался куратор?

– Может тут стоит какой-нибудь энергетический барьер?
– предположила Селестия.
– Хотя я ничего не ощущаю. Аскилия, может, вы что-нибудь чувствуете? Аскилия?

– Дайте поспать! Нет! Отдай моё одеяло!
– Она пыталась перетянуть одеяло у Аплоса, но тот ловко вытянул его из её рук.
– Уже подарки отбираете, да? Злые вы и нехорошие, - девушка посмотрела на всех хмурым взглядом. Невидимый плащ нежно обнимал её тело, но было видно, что одеяло ей нравилось больше. В конце концов, она сдалась.
– Ну хорошо, я ничего не ощущаю поблизости, и Рурибель это может подтвердить.

– Подтверждаю, - слегка улыбнулась красноволосая красавица.
– Никаких барьеров нет.

– Разве что всполохи энергии в джунглях, но это, скорее всего, хищники, использующие энергию для охоты, - Аскилия выхватила своё одеяло и, быстро завернувшись, уснула.

– Что-то мне это не нравится, Лант, - нахмурился Аплос.
– Такое ощущение, что нас кинули в какое-то заброшенное место, а ведь у нас не так много еды. Двадцать с лишним человек прокормить довольно тяжело, так что максимум на пару-тройку дней, а дальше придётся побегать по джунглям.

– Либо это и есть наше испытание, - вздохнул Лант.

– В смысле?

– Поживем, увидим, так что не забивай голову лишними мыслями и ложись спать, скоро твоя очередь нести караул.

– Налл, а ты чего молчишь, может, есть какие-нибудь мысли?
– спросил у меня Аплос.

– Ну, я не знаю, как объяснить, но я чувствую затаённый страх и опасность, - мне тяжело было объяснить, но если я правильно понял, то многие наши друзья сейчас немного побаиваются, а вот что за опасность таилась в лесу, я не знал.

– Это очень странно, - вздохнул лучший ученик Элинтера и накрылся одеялом.
– Всё, я спать.

Ночь прошла достаточно спокойно, и нашу крепость больше никто не пытался штурмовать. Меня не тянуло в сон, и поэтому я дежурил уже перед самым рассветом, когда солнечные лучи проникли внутрь и разбежались по многочисленным комнатам нашего пристанища. Тьма неохотно отступала под напором света и постепенно выпускала из своих объятий всё, чего успела коснуться ночью. Многие ещё мирно спали, когда раздался громкий голос.