Далеко не всё тут было хорошо и радостно, а зачастую опасности и страдания заслоняют собой всё остальное, но теперь у меня есть друзья. Друзья, которых я никогда не брошу, и именно благодаря им я могу радоваться.

Я вижу, что каждого из них преследуют тяжелые и неприятные воспоминания, но я надеюсь, что постепенно все они забудутся, будучи заслонёнными радостью, весельем и счастьем.

Рури тоже уснула, так и, оставшись сидеть на месте. Нельзя было оставлять её так, поэтому я перенёс красавицу к принцессам, а сам вновь сел у костра и начал любоваться танцами языков пламени.

Все девушки очень устали, ведь долгий бег вымотал каждую из них, так почему же я столь бодр и полон сил? Неужели моя выносливость выше, чем у принцесс? Но как такое возможно? Впрочем, надо поговорить с Лантом, может быть, он найдёт правильный ответ. Игра пламени начала расплываться перед глазами, и сильная усталость окутала меня своими щупальцами, застилая взор плотным облаком тьмы.

***

В центре участников уже началась вторая неделя. Каждый привык к своим обязанностям и отлично выполнял свою работу. Теперь здание не выглядело столь запустевшим, и почти все его системы функционировали, как положено. Аллен и Ирриат после нахождения визиона перевернули всё вверх дном, но больше ничего обнаружить не смогли.

Ната, Аскилия и Селестия смогли найти достаточно ягод, грибов, и даже фруктов, чтобы все могли утолить голод, но вот наесться не мог никто. Унго и Лит составили достаточно точную карту, так что лидер теперь мог в мельчайших подробностях осмотреть ближайшие территории в пределах половины дневного перехода.

Объёмная карта помогла прикинуть Ланту, какие направления атаки на их центр наиболее опасны. Охрана тоже справлялась со своей задачей и распределилась по зданию таким образом, чтобы прикрывать все возможные направления хотя бы частично, но пока работы у них не было. Так что они помогали всем остальным.

Аплос по-прежнему возился с передатчиком, и Лант несколько раз помогал ему в этом нелёгком деле, но, к большому сожалению, пока что починить его не выходило. Уже довольно долго не было связи с Таром и Накрором, а также с отрядом Налла, что весьма сильно беспокоило лидера команды, и он очень переживал, но никому не показывал своих эмоций.

«Лант, ты меня слышишь?
– раздался голос Налла в ядре.
– Мы возвращаемся с Риагарой, все целы и невредимы».

– Это очень хорошо, - спокойно ответил лидер.
– Вам нужна какая-нибудь помощь?

«Нет, мы сами доберёмся, - ответ на его вопрос не заставил себя ждать.
– Так что скоро будем».

– Будем ждать, - сказал Лант и выдохнул, после чего сполз по стенке кресла, расположенного внутри ядра.
– Ф-ух! Они живы, живы! Слава Создателю Башни! Осталось только дождаться Тара.

Спустя пару часов Налл и три девушки вернулись в центр, весьма сильно удивив остальных и даже немного напугав, так как кровь на платье Риагары никуда не делась. Обратный путь занял даже больше пяти дней. В особенности потому, что пришлось передвигаться достаточно медленно из-за Налла, который был без сознания несколько дней и никакие действия девушек не помогали привести его в чувства.

– Что с вами приключилось?
– Селестия испуганно смотрела на Риагару и вместе с Аскилией стала источать энергию, чтобы помочь своей подруге.

– Она абсолютно невредима, - удивлённо сказала Аскилия.
– Рури же говорила, что повреждения внутренних органов ей не под силу. А тут, судя по не слабенькой дырочке и большому количеству крови, было пробито лёгкое, причём насквозь.

– Тут Налл постарался, - Кассиопея похлопала меня по плечу.

– Да ладно?

– Так он способен исцелять?

– Честно говоря, не знаю, как это у меня получилось, - признался я.
– Поэтому это лишь случайность, но я очень рад, что она произошла.

– Аплос, - Риагара подошла к лучшему ученику Элинтера, после того как все вернулись к своим занятиям, а мы сидели в кабинете куратора уровня, который сейчас занимал Лант.
– Ты сможешь восстановить моё платье?

– Я не...

– Пожалуйста.

– Я постараюсь, - вздохнул он, так как ему теперь предстояла весьма сложная задача.

Принцесса подошла к нему вплотную и поцеловала в щёку. Лант усмехнулся, а Аплос покраснел.

– Я обязательно его восстановлю!

– Ну-ка стоять!
– стратег остановил лучшего разведчика, попытавшегося немедленно приступить к выполнению задачи.
– Теперь нужно узнать, почему наши друзья так задержались, и что произошло. Мне бы хотелось, чтобы эта информация была и у тебя. Ну что ж, ребята, я вас слушаю.

Мы рассказали всё в мельчайших подробностях, ну разве что не стали говорить о слезах Риагары, так как она пообещала всех размазать по стенкам, если кто-то проболтается. Лант внимательно выслушал рассказ и задумался.