«Вот чёрт! Что же он сделал? Подобной техники он не показывал на занятиях, - размышлял Аплос, пытаясь выследить куратора.
– Похоже, Лант опять был прав, и Нэро не будет помогать Элинтеру, значит, у нас появился небольшой шанс на успех. Поэтому мне нужно выиграть время любой ценой.

– Как же приятно наблюдать за вашими потугами, - усмехался куратор.
– Я столькому тебя научил Аплос, а ты вмиг всё это позабыл. Хорошо хоть не обделался. Неужели ты до сих пор не понял, как меня обнаружить? Я ведь особо и не прячусь.

– Куратор, ваши шуточки как обычно не смешные. И пусть темнота мне мешает, но я уже определил ваше местоположение по голосу.

– До чего же ты дерзкий ученик. Неужели ты думал, что я допущу подобную оплошность. Ты даже не научился банальному ночному зрению, а смеешь недооценивать меня, - серебристые из-за энергетического барьера глаза прищурились в темноте, изображая усмешку.
– Это не игра в жмурки и рыцарей-разбойников, это будет мясорубка. И вы мне даны в качестве жертв. Му-ах-ха-ха-ха!

Свет резко оборвал смех куратора, и он с удивлением смотрел в то место, где ещё мгновение назад был его ученик.

– Что за ересь?!

– Так и знал, - усмехнулся Аплос.
– Во тьме вы можете ориентироваться и без глаз, а вот яркий свет искажает и скрывает потоки энергии, точнее это происходит из-за резкого контраста тьмы и света.

– Умно, как и ожидалось от моего лучшего ученика. А это ещё что за номер?!

Куратор еле успел отклониться от летящей в него верёвки с металлическим цилиндриком на конце.

– Чёрт! Ушел!
– Аллен, ловким движением вернул верёвку себе.

«Шустрый участник, чуть не достал, - вздохнул Элинтер.
– Я думал Лант отправит сюда слабаков, чтобы не жертвовать сильными участниками и выгодно разменять на время самых слабых».

– Ещё раз! Он не увернётся!
– крикнул Аплос и сразу же услышал свист рассекаемого воздуха, цилиндрик уже почти достиг головы куратора.

– Хм...
– куратор был готов ко второй атаке, поэтому использовал ещё какую-то технику, после чего его сдуло мощным потоком ветра, который отклонил в сторону орудие Аллена.

– Чего? Куда он подевался?
– удивлялся лучший ученик.
– Этот прием он тоже не показывал.

Верёвка не успела вернуться к Аллену, а в свете эльта и вновь вспыхнувших свечей появилась рука куратора, которая сжимала цилиндрик, а потом он вышел на свет полностью.

– Так-так, вместо того, чтобы драпать от меня на всех порах, попутно жертвуя участниками, вы решили убить меня? Как-то даже обидно, что вы меня совсем не боитесь, - куратор оскалил зубы в злобной усмешке.
– Хотя теперь разговоры некоторых участников становятся понятны. Вы ведь считали меня слабейшим из кураторов.
– Лицо куратора перекосилось от злобы.
– Что ж, теперь мне придётся вам показать цену вашей ошибки.

«Стоит ли его останавливать?
– нахмурился Нэро, наблюдая за происходящим из тени.
– Или всё же позволить ему преподать урок излишне самоуверенным участникам? В любом случае смертей допускать всё же нельзя».

– Впрочем, я сегодня очень добрый, так что сразу убивать вас не буду, - гнев куратора очень быстро испарился.

«Хм...
– Нэро явно не ожидал подобного развития событий, а через эльт послышался лёгкий смех Аюолы.
– Неужели она опять всё знала наперёд, поэтому отправила меня только для того, чтобы я не мог вмешаться, находясь в непосредственной близости. Значит, Аюола решила изначально отправить лишь Элинтера, но потом выбрала меня, а его уже приплюсовала вдогонку, зная о нашей, ещё не состоявшейся договорённости. Как же это бесит. А Элинтер явно пытается покрасоваться. Что ж, не буду мешать, как и обещал».

– Ваш план не сработал, - куратор сложил руки перед собой и посмотрел на всех свысока.
– Что же вы теперь будете делать?

– Лант, какие наши дальнейшие действия?

– Что? Не придумали ничего на подобный случай? Как нехорошо получается, Лант. Нэро тебя так нахваливал, а ты его подводишь.

«Вот же самоуверенный тип, - хмурился лидер.
– Что ж, я покажу ему, что не так уж прост».

– В общем, раз уж вы меня задобрили, то у вас есть ровно полчаса, чтобы придумать что-нибудь повеселее, - сказал куратор.
– Поэтому бегите, пока смерть не направилась по вашим следам.

«Странный он всё-таки, - Аплос посмотрел на куратора, как на ненормального.
– Можно было бы прямо сейчас отобрать у нас все артефакты и направиться за следующей командой, а не красоваться тут перед нами. Мы просто обязаны его победить».

– Что ж... выбора нет, - прикрыл глаза Лант.
– Пора использовать второй метод.

***

Трудный путь полностью оправдывал своё название, пройти этой дорогой было чертовски тяжело, даже не смотря на то, что в команде было два сильных искателя и воин, вот только хищник оказался несколько слабоват. Эти ловушки без особых проблем могли бы нашинковать приличную армию, не говоря уже о небольшой команде.