Опять двадцать пять! Нет, я, конечно, всё понимаю, но я - твоя госпожа на какое-то время, и будь добра, чёрт возьми, исполнять то, о чём я прошу! И без пререканий!

– Тогда обращайся ко мне Тара, когда мы будем одни, - ответила я спокойно. Ураган негодования внутри ничем себя не выдал.

– Хорошо.

– Замечательно. Мери, скажи, а где тут можно раздобыть платье?
– поинтересовалась я.
– Просто я не рассчитывала идти на бал, так что платья у меня нет.

– Не переживай, Тара. Наш Повелитель уже позаботился об этом - чуть позже тебе принесут несколько платьев на выбор.

– Хорошо, тогда я пока отдохну, - сказала я, зевая.
– Разбуди меня часа за два до бала.

Мери кивнула и, забрав поднос, ушла. Ну а я решила немного поспать.

Не знаю, сколько прошло времени, но я почувствовала, что меня будят. Какая послушная девочка.

– Тара, пора вставать!
– позвала меня Мери вполголоса.
– Твои платья уже принесли.

– Хорошо, спасибо, - ответила я.

Встав с кровати, я увидела несколько платьев, которые держала Мери, хотя половину из них даже платьем-то назвать трудно - скорее лоскуты какие-то. Мда, ну и мода тут... Я брезгливо сморщила нос. Да и в большую часть я просто не смогу влезть, моя фигура на эльфийскую совершенно не тянула.

Из всего принесенного только одно платье мне приглянулось - точнее, оно единственное было более закрытым, чем остальные. Само платье цвета морской волны представляло собой корсет и ниспадающую юбку с двумя разрезами по бокам до середины бедра. Корсет состоял их двух частей: верхняя была затянута тканью, чтобы не светить грудью, зато нижняя часть, наоборот, выполнена из прозрачной жесткой сетки. Нет, само платье на мне смотрелось очень даже ничего - корсет удачно подчеркивал упругую грудь и плоский живот, а разрезы на юбке открывали вид на стройные ножки, но как-то всё равно мне было не по себе - я чувствовала себя голой. А когда Мери принесла мне босоножки на высокой шпильке, я передумала куда-либо идти. Ужас, никогда не любила каблуки. Не умею я на них ходить, вечно боюсь ноги переломать, а тут шпилька сантиметров одиннадцать! Что за наказание!

– А может, я тут останусь?
– обреченно сказала я.

– Тара, ты великолепно выглядишь, - заверила меня Мери, сооружая мне прическу.
– Поверь, ты там всех затмишь.

– Я к этому не стремлюсь, - сказала я, рассматривая себя в зеркало.

Отражение в зеркале мне нравилось, я уже давно не ощущала себя такой красивой.

Мери решила не затягивать мне волосы в высокую прическу, а, наоборот, сделала крупные локоны, которые теперь спускались по спине, придавая мне невинный вид.

– Ну, что ж, я готова.

– Подожди, сейчас должен прийти твой кавалер, - ответили мне.

– Кавалер?
– переспросила я удивленно. Эм...для чего он мне? Да и кто это будет?

– Ага.

Не успела я спросить, кто это будет, как в дверь постучали. Мери пошла открывать, и в дверном проеме нарисовался Лэт. Ну, кто бы сомневался. Хотя, глядя на него, нельзя не отметить, что никто бы не отказался от такого сопровождающего. На нем были брюки темно-синего цвета, белоснежная рубашка и пиджак такого же цвета, как и брюки, волосы заплетены в сложную косу, на боку висит клинок.

– Выглядишь великолепно, - сказал он, осмотрев меня снизу доверху.
– Готова?

– Спасибо, ты тоже выглядишь замечательно, - ответила я.
– Да, можем идти.

Лэт протянул мне руку, и мы пошли на бал.

Глава 4

Ну что я могу сказать, тьма народу - и ни одного знакомого. В зале звучала легкая музыка, и в центре танцевало несколько пар. Остальные гости по большей части находились около банкетного стола или рядом с балконом. Мы с Лэтом подошли к трону, на котором восседал Данте со своей супругой. Про нее могу точно сказать - стерва. Миниатюрная эльфийка с темной кожей и золотистыми волосами (по-любому красится), собранными в высокую прическу, глаза карего цвета с густо накрашенными ресницами, но самое главное - это платье: оно держалось на двух тоненьких ремешках золотого цвета, которые шли до груди; там крепились к золотому обручу, и уже от него платье расходилось клином до самого пола, по бокам - разрезы до середины бедра, и примерно оттуда начиналась боковая шнуровка, идущая до самой талии. На самой талии - ремень с рубинами. А вот платье было кроваво-красного цвета. Теперь понятно, кто занимался оформлением тронного зала.

– Дорогая, позволь тебе представить кронпринца светлых эльфов Литриэлима дэр Ориэндейла и его очаровательную спутницу Тару, - представил нас Повелитель.
– А это моя супруга Алисантра тэр Ритниэль.

– Очень приятно с вами познакомится, - сказали мы с Лэтом вместе. Лэт поклонился, а я присела в неглубоком реверансе. Мне так нравится, как при этом подол платья расплывается вокруг меня...

– Мне тоже, - ответила Алисантра, пройдясь оценивающим взглядом сначала по мне, а потом и по Лэту. Причем на последнем она задержала свой взгляд дольше, чем того требовал этикет.

– Завтра состоится собрание представителей всех рас, - проговорил Данте, наклоняясь к нам.
– А пока веселитесь и развлекайтесь.

Ого, а быстро он действует. Мы тут несколько часов, а он уже собрал целую делегацию. И почему меня не покидает чувство, что лично мне это ничего хорошего не принесет. Ладно, завтра разберемся. А пока будем осматриваться.

Если честно, то никакого желания веселиться у меня не было, хотелось просто лечь в кровать и уснуть. Но, так как правила хорошего тона требовали поприсутствовать на балу хотя бы час, придется потерпеть. Мы с Лэтом прошли к столу с напитками и взяли по бокалу красного вина.