Краем уха я услышала, как кто-то направлялся ко мне, даже не напрягаясь, поняла кто это. Отложив нож в сторону и развернувшись, я присела на корточки, погладив одного из волчат. Второй сел поодаль и смотрел с немым обожанием.

–  Иди сюда, малыш, - поманила рукой.
–  Нужно дать вам имена. Рокс и Ар? Мне нравиться, а вам?

Волчата радостно тявкнули, и я улыбнулась. Все же, животные намного лучше людей.

–  Ну что же, так тому и быть.

Поднявшись, я снова занялась готовкой, а волчата улеглись возле двери.

–  Леди, как вы?

Не ожидая, что кто-то еще придет на кухню, я вздрогнула и резко обернулась. У прохода стоял Лен и смотрел странным взглядом. Не могу понять, чего там больше, раздражения или грусти.

–  Со мной все хорошо, благодарю. И я бы попросила вас обращаться ко мне на «ты». Все же, мы изображаем простолюдинов и будет странно, если кто-то услышит, как мы обращаемся на «вы». Мне не хочется, чтобы все рухнуло из-за этого глупого правила этикета, - я старалась говорить вежливо, чтобы не оскорбить его неуважением. Все же, Лён аристократ до мозга костей.

–  Хорошо, - холодно обронил маг.
–  Моя сестра попросила вам кое-что передать, но я забываю. Вот, держите, - маг положил конверт, который я сразу же положила себе в карман, чтобы прочесть позже.

Лен просто ушел, но я видела, как он странно дернулся при моем предложении. Неужели его обидели мои слова? Но тогда почему он согласился? Мог просто сказать мне, и я бы придумала, как выйти из положения.

«Что твориться, черт возьми? Что я пропустила? Почему все ведут себя очень странно?»

Но вскоре мне стало не до мыслей о Лёне, у меня просто не было на это времени, нужно было поторопиться с обедом. Да и готовка прекрасное успокоительное.

В печи затрещали дрова, и я присела на скамейку, прикрыв глаза. Огонь - моя стихия, для меня он символизирует борьбу, но при этом, дарит покой. Огонь стихия, которую многие боятся.

Резкая головная боль, мой вскрик и картинка, где чьи-то руки покрывает огненная вязь, взявшаяся словно ниоткуда. И стойкое ощущение, что это уже было, что это не игра воображения.

В глазах потемнело, но вскоре все прошло и я, немного отдышавшись, встала и продолжила свое дело. Только одна мысль крутилась в голове и не давала покоя.

«Что это было?»

Когда к обеду все было готово, я достала конверт и распечатала его. Плотная жёлтая бумага с оттиском фамильного герба заставила меня улыбнутся.

«Здравствуй, Викэль. Я узнала о том, что ты графиня. Я очень рада за тебя, рада, что ты нашла своего отца. Честно скажу, когда до меня дошли слухи о том, что ты появилась при дворе, я была удивлена и решила, что ты вышла замуж. Сама я не бываю при дворе и не слушаю сплетен, но, ладно, хватит об этом. Как у тебя дела? Все в порядке? Я выхожу замуж за маркиза Уитмона.»

Я слегка нахмурилась. Все же, Элла никогда не стремилась замуж, по крайней мере, мне про это известно. Да и Лён говорил, что его сестра не рада этому событию. Отбросив все свои мысли на потом, я снова погрузилась в письмо.

«Не скажу, что по большой любви, но он приятный человек и у него прелестная дочка. Вот я и подошла к основной теме моего письма. Что-то не даёт мне покоя. Почему-то, я боюсь его до дрожи в коленях. И даже представить страшно, что стану его женой. Ты была при дворе еще до того, как я стала его невестой, и я бы хотела тебя попросить, рассказать то, что ты о нем знаешь.»

Ее слова заставили меня встревожиться. Редко когда у Черных появляется беспочвенный страх. У меня из-за детской травмы страх может появиться по любой причине, а вот Элла боится, скорее всего, небезосновательно. Хоть Элла довольно скромная и трусливая, но проверить все необходимо, мало ли.

«Я же не знала его раньше. Родители запрещали мне появляться при дворе, будто я какая-то грязная тайна. Если ты хоть что-то про него знаешь, напиши и отправь с помощью заклинания. Ты знаешь какое, мы про него говорили. С любовью твоя подруга, Элла.»

Я потерла нахмуренный лоб. Письмо Эллы заставило меня задуматься и вытащить наружу все сведения про маркиза. При дворе ходит огромное количество слухом про него, но опираться только на слухи нельзя.

Мне пришлось сходить за пером и чернилами. И тщательно обдумывать свой ответ на письмо подруги.

«Здравствуй, Элла. У меня все хорошо. Я рада, что ты написала мне. Я понимаю твои переживания из-за свадьбы. И я уверена, что твой страх не просто так появился. С маркизом я общалась мало, но успела составить о нем свое мнение. На первый взгляд, он обычный аристократ со своими пороками. Маркиз занимается благотворительностью и производит впечатление набожного человека. И дочь свою любит. На всех приемах, где мы пересекались, он вел себя безукоризненно, вежливо, но что-то заставляет многих усомниться в его благочестии. Я тоже в этом сомневаюсь.