Вскоре Ершов и Васильев, следуя за Лещинской, оказались на небольшой бетонной лестнице, ведущей наверх. Анна Эдуардовна, всё так же уверенно ориентируясь без света, начала неспешно подниматься по лестнице. При этом она даже не смотрела на бетонные ступеньки.

Васильев и Ершов не обладали таким «кошачьим» зрением и стали медленно подниматься за ней, внимательно освещая под ногами ступени, некоторые из которых выглядели очень небезопасно: с отколотыми большими кусками и дырами, в которые можно было наступить и, как минимум, подвернуть ногу. К тому же у лестницы отсутствовали перила, что добавляло еще больший риск получить травму.

Поднявшись на один этаж, Лещинская остановилась, на мгновение закрыла глаза, а затем повернулась к операм и приставила к губам палец, показывая, что надо быть тише.

– На третьем этаже двое подростков, – шепотом произнесла она.

– Понял, – также шепотом ответил Васильев. – Давайте мы тогда пойдем вперед и прогоним их оттуда, а вы ждите нас здесь.

Лещинская утвердительно кивнула, после чего полицейские неторопливо прошли мимо Анны Эдуардовны и начали подниматься дальше. Чтобы не спугнуть прятавшихся на третьем этаже двух молодых людей, Коля и Алексей старались подниматься по ступеням тихо и беззвучно, но получалось это не особо хорошо: мелкие кусочки кирпича и бетона на ступенях предательски скрипели под их ногами.

Когда они почти поднялись на третий этаж, сверху едва послышались два тихих голоса. Невидимые собеседники на третьем этаже перекинулись парой фраз, а потом снова наступила тишина. Лещинская была права, на третьем этаже и правда кто-то был. Голоса были слишком тихими, и по интонации было трудно определить – подростки это были или нет.

– Они где-то с левой стороны… – прошептал Васильев Коле и начал доставать пистолет.

Коля последовал его примеру и тоже достал оружие. Анна Эдуардовна, которая стояла внизу на лестнице, вопросительно взглянула на Васильева с Ершовым после того как увидела в их руках пистолеты. Васильев на этот её вопрошающий взгляд просто прикрыл глаза и вытянул вперед ладонь, как бы показывая: «Всё в порядке, стрелять мы не будем».

Алексей верил словам Анны, что там были обычные безобидные подростки, а не сатанисты. Но пистолет он достал, что бы у этих ребят не возникло лишнего желания убегать от оперов. Последняя подобная погоня закончилась для Васильева травмой головы и ужасным ночным приключением в подвале ХЗБ, которое он теперь запомнил на всю жизнь.

Васильев вышел с лестничного пролета через арку на третий этаж и сразу покрутил по сторонам фонариком. В левом коридоре тут же послышался шорох. Неужели подростки их услышали? Васильев обернулся к стоящему позади Ершову и показал кивком на левый коридор.

Майор медленно и аккуратно пошел по левому коридору с фонарем и пистолетом в вытянутых руках, Ершов в таком же положении последовал за ним.

Они прошли так метров пять, и тут из одного бокового помещения поблизости послышался еще один шорох. Васильев остановился, затем повернулся к Коле и показал ему рукой на боковое ответвление справа по коридору. Ершов утвердительно кивнул. Майор осторожным шагом добрался до проема и прислонился к стене рядом с ним. Он посмотрел на Колю, стоящего напротив, потом сделал ему одиночный кивок и резко заглянул в арку боковой комнаты с фонарем и пистолетом в вытянутых руках.

В луче фонаря Васильев увидел в комнате двух людей, на вид действительно молодые пацаны, лет 18-20, не больше.

– Стоять, полиция! – крикнул им Васильев, хотя, судя по перепуганным лицам, подростки никуда от него бежать и не собирались.

В комнату резко вбежал и Ершов, так же с пистолетом наготове.

– Кто такие? Что здесь делаем? – грубым тоном спросил у пацанов Васильев.

– Мы…мы просто… – один из них пытался ответить, но из-за сильной растерянности и испуга не смог произнести ничего другого.

Первый парень, который пытался ответить, с многочисленными прыщами на лице и короткой стрижкой, был одет в балахон по типу того, в который сейчас был одет и сам Васильев. Второй заинтересовал майора больше: он был очень худой, высокий, одет в зеленую осеннюю куртку с капюшоном. На ногах были закатанные джинсы и кроссовки с короткими носками. Сейчас у всей молодежи такой внешний вид был последним писком моды. Если подобный прикид на девчонках вызывал у Васильева только усмешку, то парням за такие подвороты и носки очень хотелось подарить годовой абонемент в гей-клуб.

Несколько мгновений Васильев вспоминал, где раньше видел парня в зеленой куртке и с подкатанными штанами, а затем до него дошло. Это был тот самый пацан, за которым майор погнался в подвале ХЗБ в первую ночь после убийства Карины Власовой! Тот самый подросток, которого Васильев тогда чуть не поймал, и из-за которого он упал и потерял сознание. Это телосложение и эту зеленую куртку он запомнил очень хорошо! Что ж, вот ты и попался, сопляк! Теперь майор ему точно никуда не даст улизнуть!

– Отвечаем на вопрос! – громко потребовал Васильев.