Кьяревцы постепенно приходили в себя. Увидав, во что превратились их жилища, схватились за головы. Восстанавливать придётся всё, а это дело не быстрое. Да, будет задействована магия, но одним днём всё равно не обойдутся. Королевства придётся возводить с нуля. Хотя, многие расы не больно-то и расстроились по этому поводу.

Мы похоронили Химэема и Шалиану недалеко от Святилища Мирнаян. Были возведены памятники, а имена их увековечены в учебниках по истории Кьяру. Каждый житель должен помнить этих героев. Я помню, я горжусь! Их души наконец-таки обрели покой, как того сами желали. Оба спасли мне жизнь и сделали всё возможное, чтобы я продолжила жить дальше. По щекам текли слёзы. Я держала в руке медальон с двумя скрещенными мечам и скипетром. Ещё ни одна война не обходилась без жертв…

Да, жизнь продолжается, но какую цену мы заплатили? Эрдарх убил Защитника и, возможно, мы спокойно проживём эти две тысячи лет в мире и спокойствии, но чуяло моё сердце, что демон в ближайшее время даст о себе знать. Я должна была отдать жизнь, а не Химэем, ибо это моё время. Как и в случае с чернокнижником, я нарушила, если так можно выразиться, ход истории. И последствия мне ещё аукнутся.

Время лечит. Постепенно на душе образуется рубец, но он всегда будет напоминать о тех, кого нет с нами сейчас рядом.

Я положила на могилы цветы. Слова застревали в горле, заставляя молчать. Не нужно говорить. Прими то, что уже совершено, ибо назад ничего не вернёшь.

Спустя неделю, после похорон Химэема и Шалианы, мы отправилась с Вильгельмом на поиски Катерины и Рея. Понятия не имела, где они могут быть, но какая-то невиданная сила тянула меня на юг Киртерии. Принц едва поспевал за мной.

– Остановись, Стефания! – поймал меня за руку вампир. – Найдём мы Рея и Екатерину, не волнуйся ты так. Нам стоит передохнуть.

Пока лошади восстанавливали силы, я немного успокоилась. Мысли о судьбе подруге не давали мне покоя. Бросила её. Надеюсь, демоны не добрались них.

По дороге не встретили ни одного фанатика, как сквозь землю провалились! Та часть Культа Темнейших, которая присягнула на верность Эрдарху, отправилась вместе с ним в царство демонов. Остальные оклемаются немного, да продолжат донимать путников.

Культ Избранных тоже притих. Но эти-то ладно, у Дорнаса печаль-беда, не до простых смертных им сейчас. А Химэем хитрый лис! Покрасовался перед своим врагом, да свалил в Царство Инт.

Послышались шорохи. Моя эльфийская персона вооружилась лирой, вампир – посохом. Кони встали на дыбы. Стараясь издавать как можно меньше шума, мы продолжали идти дальше по дороге, поглядывая в лес. Преградили нам путь два зверя (волк и медведь) с острыми когтями и зубами. Животные рычали, но не спешили нападать. В них мы узнали Катю с Реем, после того как животные приняли человеческий облик.

– Катька! – радостно воскликнула я.

– Стеша, ты жива! – улыбнулась она. – Я уже и не надеялась. Вильгельм, спасибо, что держал в курсе событий. Я бы с ума сошла.

Принцу было не до благодарностей. У него тоже друг детства жив и здоров.

– Прости меня, Катюш, – обняла я подругу. – Бросила я тебя на произвол судьбы.

– Стеш, ты головой сильно ударилась? Какие извинения? В последнем письме, которое я получила от твоего принца, говорилось о том, что ты отправилась в Миситский лес к Энрике. И вообще, это я должна извиниться перед тобой! Мне следовало покинуть дворец Миреев и отправиться за тобой, хоть Рей и запретил мне это делать. Он сказал, что я не подготовлена к встрече с Тьмой, и могу сгинуть в ней, а мой король не мог этого допустить. Рей знал, что Вильгельм найдёт тебя и защитит, но мне от этого легче не становилось. Порой казалось, что я могу хоть как-то помочь, но сама себя обманывала.

– Знаешь, и правильно Рей сделал, что не пустил тебя. Я только и думала о том, чтобы с тобой всё было хорошо, и то, что нам пришлось пережить… Нет, хорошо, что тебя не было с нами.

– А что вам пришлось пережить, расскажешь?

– Предлагаю отметить нашу встречу, заодно и поговорим, – сказал Рей. – Вам двоим стоит отдохнуть.

На том и порешили. Жила чета тори Мирей в небольшом домике, чудом уцелевшим после атаки демонов. Сколько бы ни бился тёмный народ рогами в дверь, достать их так и не смогли.

Внутри домика было уютно. Катерина накрыла на стол. Начала я разговор, продолжил Вильгельм. Подруга постоянно качала головой. Она и представить не могла, что с нами всё это произошло.

Когда демоны хлынули на Кьяру, Рей даже и не пытался противостоять демонам зная, что даже лучшие маги не смогут уберечь от них королевство. Решено было уйти в лес. Обозвав королевский род Мирей трусами, оборотни заявили, что и без них справятся. Долго уговаривали рейловский народ покинуть королевство, да только слушать Миреев никто не желал. Только, когда тёмный народ без труда проник в Рейлу, оборотни взмолились. Демоны за несколько часов разрушили королевство.