– Так пойдём, - сказала, делая шаг вперед, но меня тут же придержали за руку.

– Первым пойду, - сказал Вэй, оттесняя меня себе за спину.

Пожала безразлично плечами. Идти просто так скучно, поэтому стала осматриваться. Тоннель не выглядел опасным. Не сильно высокий потолок, метра два, не больше. Шириной метра четыре. Под ногами песок. Стены привычного песочного цвета. Потрогала. На ощупь прохладные. Никакой паутины нет, как и воды. Живности тоже не видно. Не самое интересное место из всех возможных.

Дрожащие тени от ламп придавали загадочности и мистичности, но это единственное, на что тут можно смотреть.

Хотя, у этого тоннеля имелся один крайне ощутимый плюс - прохлада. Нет, даже скорее холодно. Немудрено. Всё-таки мы довольно глубоко под землёй.

Поглядела на пламя лампы. Судя по всему, сквозняков тут нет, а воздух не затхлый... Хотела об этом спросить у Вэя, но не стала. Немного подумав, решила идти с ним рядом, но получила за это рассерженный взгляд.

– Что?
– спросила с вызовом, поджимая губы.
– Ничего опасного не вижу.

– Это не значит, что его тут нет, - ответил Вэй, снова немного задвигая меня за спину. Только сейчас обратила внимание, что во второй руке у него меч.
– Мне будет неудобно. Иди чуть позади.

Вздохнула и подчинилась. Если уж мужчине хочется ощутить себя стеной, за которой я должна укрыться, то пусть будет так. Да и, собственно, он по-своему прав. Тут действительно может быть опасно, а я тем, что выползла вперёд, могу всё испортить.

В итоге ничего интересного про наше продвижение по тоннелю рассказать не могу. Шли, молчали, поглядывали вперед, да изредка назад. Шли долго, даже проголодалась, о чём тут же рассказала Вэю.

– Я тоже, - вздохнул он, останавливаясь.
– Слишком далеко. А ведь мы думали, что импульсы исходят из того места под стеной. Почему же так долго идём?
– спросил он задумчиво, вгрызаясь в остывшее мясо с лепешкой.

Я тоже принялась активно работать челюстями.

– Не знаю, - буркнула с набитым ртом. Вэй глянул на меня и улыбнулся.
– Может, по кругу идём?

Лиен Дан замер на мгновение, а потом кивнул.

– Вполне может быть, - сказал он, снова впиваясь зубами в своеобразный бутерброд из мяса и лепешки.
– Если поворот не резкий, то можно и не заметить. Тут довольно темно, от ламп света мало, так что, думаю, ты права. Только зачем это нужно?

– Дойдём и узнаем.

Отпив из своего бурдюка, протянула его Вэю.

Не знаю, сколько времени прошло снаружи, но мне в какой-то момент так надоело идти, что я просто остановилась. Сказав, что буду спать прямо там, где стою, уселась около стены и закрыла глаза. Учитывая, что ночью толком не спала, атмосфера потёмок буквально укачала. Глаза едва могла держать открытыми в последние часы.

Вэй постоял немного, а потом я ощутила, как он сел рядом. Не заметила, как уснула, убаюканная странным гудением, которое приняла за шум земли и далекое завывание ветра.

Просыпалась медленно. Поначалу даже не поняла, где нахожусь, но воспоминания не заставили себя ждать.

– Вэй, - позвала, открывая глаза и поднимая голову с его колен.

Лиен Дан тут же посмотрел на меня.

– Проснулась?
– спросил он, зевнув.
– Кушать хочешь?

– Нет.

– Тогда идём.

– А ты? Спать разве не хочешь?

– Мы уже близко, так что посплю потом.

Поднималась я с трудом. От неудобного лежания тело занемело. Пришлось даже немного размяться, помахав руками и ногами. Вэй на это только хрустнул брутально шеей, поглядывая на меня со знакомыми уже смешинками в глазах. Порой его за этот вот взгляд хотелось попросту прибить. Казалось, что бы я ни сделала, для него всё выглядит, как довольно смешная забава. Понимаю, что он просто человек такой, но все равно иногда хочется взять что-нибудь потяжелее и прописать по его наглой физиономии.

– Идём?
– спросил он, поднимая лампу с земли.

– Угу, - кивнула, притормаживая. Снова хотела побежать вперёд, но в последний момент вспомнила, что у нас тут все серьезно и нужно быть настороже.
– Расскажешь потом, как ваши древнии маги со стихиями сливались? М, звучит почему-то как-то странно...

Честно говоря, прозвучало похабно, но я не успела поменять тон, так что тут же удостоилась долгого, насмешливого взгляда от Вэя. Он его даже не скрывал.

– Тебя только стихии интересуют или ты и про другие слияния не прочь узнать больше?
– спросил он, с видимым усилием стирая с лица то и дело наползающую улыбку.

– Только стихийные, - вздохнула, заталкивая моментально вспыхнувшее раздражение. В последнее время заметила за собой совершенно несвойственную мне вспыльчивость. А ведь раньше такого точно не было. Что это? Из-за Вэя или, может, просто усталость?

– Жаль, - выдал Лиен Дан, при этом на его лице было написано искреннее сожаление. Всё-таки он немного актер. Хотя, может, и «много», ведь я его еще не так хорошо знаю.
– Давай в другой раз тогда. Я уже буквально затылком чувствую, что мы близко. А ты что-нибудь ощущаешь?