Современность предъявляет новые требования к службе научной информации, выдвигая вопрос о совершенствовании и развитии ее форм. Сейчас уже мало информировать историка только о последних изданиях по его специальности. Важно также вооружить его знаниями о новых процессах и тенденциях в исторической науке в целом и в смежных дисциплинах, о новых методах и методиках научных исследований, их тематике и источниковедческой основе. Служба научной информации сегодня призвана помочь обществоведам ориентироваться в сложных течениях и направлениях исторической науки, социологии, философии, экономики, лингвистики и других наук с целью повышения уровня исследований и преподавания.

Именно этим целям служит деятельность Института научной информации по общественным наукам АН СССР (ИНИОН АН СССР), который был создан 15 лет назад с целью централизованно аккумулировать новую, ценную в научном отношении информацию по всем направлениям обществоведения.

Ныне институт представляет собой крупное комплексное научно-исследовательское учреждение; в нем органически сочетаются три вида деятельности: научно-информационная, имеющая целью информационную обработку советской и зарубежной литературы по общественным наукам и подготовку аналитических материалов различных видов; издательская, обеспечивающая публикацию всей системы информационных изданий ИНИОН; библиотечная. В отличие от библиографической информации, существующей многие десятилетия, регулярное производство широкой, систематизированной реферативной информации, охватывающей все отрасли общественных наук, предпринято впервые. Подготовка и выпуск научно-информационных изданий всех типов составляют, таким образом, одно из основных направлений работы ИНИОН.

В данной статье ставится задача раскрыть содержание прежде всего этого направления деятельности института, привлечь внимание читателей к различным видам и формам научно-информационного обеспечения обществоведения с целью более полного удовлетворения информационных потребностей советских историков, показать, чем могут быть полезны для них издания ИНИОН, каковы резервы повышения эффективности и качества исследований за счет своевременного их научно-информационного обеспечения.

К настоящему времени уже полностью сформировалась и более десяти лет функционирует система научно-информационных изданий ИНИОН. По своему содержанию выпускаемая информация делится на текущую и ретроспективную, а по типу – на реферативную, научно-аналитическую и библиографическую. Одно из основных мест в этой системе принадлежит реферативным журналам (РЖ). Это – периодические (шесть выпусков в год) подписные издания «Общественные науки в СССР» (в семи сериях) и «Общественные науки за рубежом» (в десяти сериях). Наряду с РЖ институтом выпускается ретроспективная, проблемно-тематическая реферативная и аналитическая научная информация (64 серии). Ежегодно ведется работа более чем над 200 изданиями этого типа.

Следует также назвать 32 ежемесячных библиографических указателя новой литературы отраслевого, тематического и регионально-страноведческого характера, где даются сведения о 250 тыс. новых отечественных и важнейших зарубежных книгах и статьях по общественным наукам. Регулярно издается и ретроспективная библиографическая информация.

С 1983 г. на базе предметных указателей, содержащихся в каждом номере РЖ, институт начал издание специальных кумулятивных указателей рефератов за несколько лет. В частности, издан предметный указатель рефератов за 1973–1982 гг. по истории. В нем можно получить сведения о важнейших вышедших исследованиях и их рефератах, опубликованных на страницах РЖ за последние десять лет.

Комплексная система научно-информационных изданий ИНИОН не имеет аналогов в мировой практике. Эта система охватывает все основные области советского и зарубежного обществоведения, что позволяет в сравнительно сжатые сроки обрабатывать научную литературу, выходящую на 33 языках более чем в 100 странах. В целом каждый год институт публикует одну тысячу единиц научно-информационных материалов в виде РЖ, реферативных сборников (PC) и библиографических указателей. Их общий тираж приближается к одному миллиону экземпляров. Эти издания ежегодно предлагают ученым-обществоведам свыше 10 тыс. развернутых рефератов и примерно 300 тыс. библиографических описаний.

Реферирование отдельных работ носит селективный характер. При этом ИНИОН стремится отразить наиболее репрезентативные исследования, суммирующие основные особенности того или иного научного направления. Отбирается в первую очередь научно ценная и труднодоступная для широкого круга исследователей литература. Главным критерием при этом служат актуальность, концептуальная новизна, научная значимость и информативность работы, а также оперативность, исключающая старение информации.

В практике только Отдела исторических наук за год выявляются около 1500 заслуживающих внимания зарубежных монографий, из которых для реферирования в РЖ и PC отбирается около 400 наиболее научно значимых и информативных в свете приоритетной для историков проблематики работ, относящихся ко всему диапазону исторических наук. Разрыв в сроках между выходом книги в свет за рубежом и появлением ее реферата в РЖ не превышает двух лет. Но он, безусловно, нуждается в сокращении.

Круг потребителей общественно-политической и социально-экономической информации ИНИОН чрезвычайно широк. Преимущественная часть всех изданий направляется в научные учреждения и высшие учебные заведения, государственные учреждения, средства массовой информации. Одно из первых мест среди тех, на кого ориентирована научно-информационная продукция ИНИОН, принадлежит обществоведам, работающим в области исторических наук, – прежде всего научным сотрудникам, преподавателям высшей школы, пропагандистам, практическим работникам.

Историческая тематика содержится почти в 50 % изданий института. Ей полностью посвящены серия «История» в реферативных журналах «Общественные науки в СССР» и «Общественные науки за рубежом», специальные проблемно-тематические сборники, аналитические обзоры. ИНИОН уже ряд лет издает научно-аналитические материалы для обеспечения подготовки многотомных изданий по истории отдельных стран и континентов, работа над которыми ведется в академических институтах. Большое внимание уделяется удовлетворению информационных потребностей ученых-обществоведов, участвующих в международных конгрессах и конференциях. Рефераты, представляющие интерес для исследователей широкого спектра исторических проблем, регулярно публикуются также в 12 других специализированных сериях РЖ, освещающих литературу по смежным дисциплинам – философии, экономике, науковедению и др. Для информации историков служат и более 20 библиографических указателей. В целом из 64 серий реферативных изданий 29 прямо или косвенно посвящены проблемам, являющимся предметом изучения советских историков.