Его взгляд задержался на фонтане горячей воды, бьющей из -под земли.
– Это откуда взялось?

– Здесь лечебные грязи, - ответил Олег.
– Кажется, я случайно вызвал гейзер.

– Все-то у тебя случайно, Красильников... Хотя, это мысль. Скажем, что карман природного газа лопнул, все надышались, никто ничего не помнит. Молодец, начинаешь потихоньку реабилитироваться.

– Ты как, дядь Миш?
– спросил я у командира. Как и я, он был весь бледный и тусклый. Куртка пропиталась кровью. Руки тряслись. Походу, в этом бою он превзошел сам себя, и вспомнил такое, что вообще нельзя вспоминать.

– На хер.
– тихо сказал он.
– Это был последний раз. Через двенадцать лет, пусть кто-то другой с ним корячится.

– Знаешь, Михал Юрич.
– Олег встал с другой стороны.
– Я перед этим почитал немного... Просто, из башки вылетело. Ну, сам понимаешь.

– Ты о чем, Олег?

– Цикады. Они ведь похожи на цикад, эти чмырдяи. Чисто внешне. Да и вообще. Сверчки летают один сезон, а потом прячутся в землю почти на два десятилетия.

– Хочешь сказать, - пробормотал я.
– Что Старец откладывает яйца пока жив. А когда помирает, из них за годы вырастает новый.

– Все может быть, - сказал дядя Миша.
– Ничем не хуже версия, чем все остальные.

– Так может поищем?
– предложил я.
– Чтобы раз и наверняка.

– Нет. Не сегодня.
– сильно постаревший за каких-то полчаса командир покачал головой.
– Мы потом еще сюда придем, если товарищ наблюдатель разрешит.

– Да делайте вы что хотите, Михаил Юрьевич. Только не сегодня. Месяца через два-три, когда все уляжется. Я вам даже людей дам все прочесать, иначе снова устроите балаган мне здесь, - сказал Андрей, не оборачиваясь. И тихо добавил.
– Послала же Администрация на мою голову.

Появление гейзера и новых горячих источников на территории санатория не стало сенсацией. Пару недель покричали в СМИ, выбили пострадавшим компенсации, выдвинули проекты развития комплекса. А потом все стихло, как всегда.

Генма постарались. Вот кто вредит туризму в регионе.

Прошло два месяца. Гибель Старца, видимо, как-то повлияла на баланс между нашим миром и Паутиной. Андрей и дядя Миша сказали, что нет никакой прямой связи, но после той ночи, количество заданий свелось к минимуму. Да и с вампирами я больше не сталкивался.

Жизнь стала налаживаться. Я снял маленькую комнатку, недалеко от работы. Нельзя же вечно обитать на складе. Или в гараже. Благодаря бонусам Императрицы и Луны получил хорошую скидку. Наконец-то плюшки от раскрытия карт начали приносить весомую практическую пользу.

Вот именно в такой момент затишья, я и открыл холодильник. В смысле, задумался о произошедших событиях. Казалось, еще вчера я был заблудшей овцой. Застрял на перепутье - слишком странный, чтобы жить как все. Слишком нормальный, чтобы лежать в комнате с белым потолком.

Но это была старая жизнь, и она казалась далеким, полузабытым сном.

Игра решила эту проблему. Теперь, я совершенно адекватный человек, живущий в мире где в темных углах прячутся монстры, шизики со змеями и птицами пользуются непререкаемым авторитетом, а Олег все время был прав.

Рука просто сама тянется к кнопке забвения. Но разум знает, я ее не нажму. Я пережил много... странных вещей, но, если у меня появился бы выбор: вернуться на двадцать лет назад и отказаться от ролевого синдрома, или оставить все как есть, я бы выбрал второе.

Не поймите неправильно - мои детские годы как были полной задницей так и остались. Большой привет всем, кто клеймил меня позором из-за диагноза. Надеюсь, за эти двадцать лет, каждый из вас хоть раз сел на гвоздь. Хотя нет, так нельзя говорить. Злопамятным быть плохо. Но вы все равно козлы!

Пробуждение, и все, что случилось после... Прихожу к выводу, что все же, оно того стоило. До тех пор, пока я не стал агентом «Стигмы», не узнал о существовании Амаравати... Я не жил. Так, существовал. Дрейфовал от точки к точке. А теперь у меня появилась цель.

Я хочу стать сильнее. Защитить людей, чтобы другим не пришлось страдать так, как мне. Хочу узнать больше об этой игре. В ней слишком уж много тайн, а я не люблю бродить в темноте.

Ну, и очень хочу еще взять Андрея и засунуть ему всех змей туда, где солнце не встает. Да, я понимаю - он как болото в войну. Воняет и мешает жить, но враги в нем тоже застревают. Это не значит, что я не должен настучать ему по рукам.

Не только из-за сестры. Но в основном из-за нее. Алиса достойна гораздо большего, чем этот пузатый рептилоид. В первую очередь, я обещал оберегать ее, и только ради этого уже можно не нажимать кнопку.