В итоге пришлось Королю-Личу идти ОДНОМУ. Это фиаско, по мнению самого Лича уж точно. Но, взять с собой войска союзников и та же Малакир (основной политический противник, но нужная боевая единица, так что даже от той не избавиться) в это время захватит столицу и устроит вполне успешный переворот. Взять с собой наоборот, войска, к которым нет доверия? Ага, и получить удар в спину! Малый отряд? А смысл в нем? Такой отряд лишь замедлял бы Короля-Лича, не неся никакой пользы. Да и пусть это не солидно, но единственным выходом было идти личу лично, да и Король-Лич не был обычным правителем, каковых он видел в некоторых мирах… ни на что не способных без охраны слабаков. Он был Великим Магом, и спокойно мог заменить собой целую армию. А его неживая природа позволяло ему не опасаться и многих иных ситуаций, на которых можно подловить других его коллег.

И вот сейчас он просто шагал вперед, а болото перед ним отступало, а из глубины жижи поднималась нормальная земля. Собственно, уничтожить плацдарм земноводной расы легче всего было именно таким способом – превратив болотистый мир в самые обычные бесплодные земли, и лич походя изменял ландшафт вокруг, а порой выдавленные наверх из болота сами наги и тритоны получали либо банальными одиночными темными атаками, либо полноценным огненным штормом или же штормом обычным – электрическим. Всё зависело от их числа. Нет, даже по одиночным целям лич мог бы бить площадными умениями, его резерв магии и искусность в сотворении данных заклинаний позволяли подобное, но это было не рационально. Хотя, когда эти дикари заманили его в засаду, побултыхали в болоте, а после и напали с трех сторон немалыми отрядами… терпение лича лопнуло. Там да, он просто сотворил вулкан, заставив тот извергаться и наслаждаясь криками страха и агонии жертв. Вот только, когда лич поостыл, он понял, что вулкан несколько мешает… пришлось два часа превращать всё снова в долину мертвых земель, заставляя вулкан рассосаться и убирая его последствия.

Впрочем, такая смена деятельности лишь еще больше успокоила лича и дала время продумать дальнейшие действия. Да и вообще, подумать о многом вдали от дворцовых интриг. Король-Лич даже пообещал себе иногда выбираться так на природу устроить геноцид расе-другой, скинуть пар и подумать о вечном. Расслабляет!

– Эй, давно не виделись, Твоё Сиятельство! – раздалось со спины лича, прервав его радужные размышления.

И этот голос был хорошо знаком личу, как и интонации, да и обозвать его “Твоё Сиятельство” мог только один распиз… уникальный вампир, да.

– Ты что-то хотел, Салаар? Я вижу, ты здесь один, – произнес лич, впервые пожалев, что не может подозрительно прищуриться и заставить этим собеседника нервничать. Лишенный плоти череп в принципе не обладает какой-либо мимикой, разве что глазами способен помигать.

– Да, меня тут склоняют к предательству, – просто и незатейливо произнес вампир.

– ЧТО? – опешил лич, на миг даже сбившийся с мысли. Нет, в том, что если бы кто-то пришел с таковым предложением к Королю-Скелету и тот бы мало того, что не согласился, но и “заложил” изменников своему королю, лич не сомневался, но вот ожидать такого от данного вампира было, как минимум, странно.

Вампир расценил восклицание лича по своему.

– И я склонен принять это предложение, – пожал плечами Салаар.

– ЧТО? – вот теперь сознание выдало “краш программы the Lich King VI” и чуть не схлопнулось. В общем, так близок к развоплощению лич еще никогда не был.

Король-Лич всегда, всю свою не-жизнь думал, что если кто-то согласился тебя предать, то молча и скрытно это проворачивает, а не заявляет это прямо в лоб. Данная ситуация и последняя фраза Салаара вызвали в давно позабывшем об эмоциях (ну, почти… тритоны кого угодно из себя выведут) личе некий шок, что-то вроде “да что за *** тут происходит?”, или около того.

– А что не так, разве тебе не нужен шпион в стане врага, да еще и у самого Единого? А перед этим, пока я еще тут, у тебя есть уникальная возможность скормить ему дезинформацию… правда, какую-то часть реальной информации придется таки выдать, просто чтобы меня не заподозрили в двойной игре и от меня реально была польза, – спокойно пожал плечами вампир.

– Чего? – вот теперь Король-Лич окончательно потерял нить рассуждений вампира и чего тот от него хочет.

– А ты не особо сообразителен, да? Или, вернее, не обладаешь гибким и цепким умом. Вот он минус древней нежити с её догмами… ай, проехали, – махнул рукой вампир, после чего таки начал пояснять.

– Твоего наблюдателя попользовали для связи со мной. Его трупик сам можешь исследовать, думаю, факт того, что в нем кто-то побывал ты установить сможешь, как и узнать следы своего бывшего соратника и коллеги. Шайка Единого предложила мне перейти на их сторону, и я сделал вид, что согласен. Поскольку мне красноречиво так намекнули, что в твоем окружении есть шпионы, я решил выловить тебя здесь и сейчас, как только по возвращении узнал что ты сейчас далеко ото всех да еще и один. Чем не идеальный вариант избавиться от лишних ушей, всего лишь выбрав место, где этих “лишних ушей” просто нет? Своих соратников я тоже решил не брать… Вечный произвел на меня немалое впечатление и если в самом себе и в тебе я могу быть уверен, что в нас не скрывается какой-то духовный подселенец, то вот даже за паладинш я поручиться не могу, а в волках я уже давно подозреваю что-то аномальное, да. Хотя, вру, в Димоне я уверен! В общем, я это к чему? Я делаю вид, что перехожу на сторону Единого и у нас – нежити, появляется уникальная возможность засадить ему “отравленный кинжал в спину”. А перед этим еще и слив ему дезинформацию, попутно разведав его планы. Разве не выгодный ход? – хмыкнул Салаар.

– Не понимаю, какая тебе в этом выгода? – нахмурился лич. А он уже давно понял, что вампиром движет именно выгода.

– Да особо никакой. Вот только… Единый тот еще дурак, гениальный, но дурак. Какой смысл мне – нежити, предавать расу нежити? Да, вы немного не такие, да еще сбились с пути и временно примкнули не к тому божеству, но всё же мы сородичи, где мне еще место, как не среди таких же, как я? А Единый явно оценивал меня несколько с иной точки зрения. Видимо, патриотизм местных народов заставил его несколько… неверно оценить ситуацию, – пожал плечами вампир.