Дальше разговор потек о разных мелочах, вроде не важных, но которые составляют всю нашу жизнь. Когда решили потихоньку сворачивать наши посиделки, я набрала Андрея. Когда уже решила, что нужно сбросить вызов, потому что молодой человек, наверное, занят, Андрей взял трубку и, запыхавшись, быстро произнес в трубку:

— Ваш персональный водитель у аппарата.

Я рассмеялась. Из трубки отдаленно доносились какие-то резкие крики, больше похожие на команды, смех и звуки ударов. Я самым строгим голосом, какой только смогла изобразить, сказала.

— Да, будьте добры подать машину.

— Как скоро вы хотите, чтоб я приехал и телепортировал вашу милую попку в нужном направлении?

— А как скоро вы можете предстать пред мои ясные очи? — мне определенно нравилась эта игра.

— Хм, дайте подумать… Переодеться, принять душ, домчаться до вас… В полчаса уложусь.

— Не успеешь, — донеслось из трубки где-то с заднего фона. Кто-то явно обращался именно к Андрею. — Тебе в душе нужно еще успеть передернуть, а то навряд ли тебе даст хоть кто-нибудь сегодня, — а дальше заливистый смех почти оглушил. У меня такое ощущение, что смеялся весь зал.

— Хм, видимо все-таки накиньте еще пяток минуток, пока я этому индюку морду начищу, — громко добавил Андрей, с поддельной злостью и хмуростью в голосе, а потом очень тихо, чтоб точно услышала только я, ласково произнес: — Красотка моя, дождись, я скоро буд. Целую.

— И я тебя, — сказала я глупо улыбаясь и нажимая на отбой. А потом добавила, обращаясь к подруге. — Через полчаса будет Андрей. Мы тебя подбросим.

Катя с серьезным видом изучала меня, покачала головой, но промолчала.

— Что? — спросила я.

— То, что я скажу, ты не услышишь.

— Скажи, я попробую переварить сказанное тобой.

— Ладно, — подруга вздохнула и принялась объяснять, как маленькому ребенку: — Крис, я не хочу тебя ранить или сказать неприятное, но постарайся, пожалуйста принять тот факт, что ты действительно нравишься мужчинам, — я хотела уже возразить, потому что по этому поводу мне всегда есть что сказать, но Катя подняла ладонь, останавливая меня и продолжая свою мысль. — Не спорь со мной, хоть секунду. Я понимаю, не твоя вина, что тебе вбили в голову, что мужчинам нравятся стройняшки и модельной внешности девушки. Но просто хотя бы иногда смотри по сторонам: вокруг не только модели, но и обычные женщины, которые любимы и любят. Ты яркая и красивая, а лишние килограммы — это пустяк. Некоторым даже нравится, ты и сама это знаешь. Просто прими себя и тебе легче станет принять Андрея. Ты перестанешь пугаться что у вас что-то не получится. Подумай об этом.

Катя легонько сжала мою ладонь, а у меня сердце сжималось, не в силах разжаться и нормально погнать кровь по венам. Каждое слово — как нож в еще кровоточащую рану. Слишком сложно принять это.

Так бывает: одна фраза, произнесенная определенным человеком — и ты веришь в это свято и безоговорочно всю жизнь, и что бы не говорили тебе миллионы — тебя уже не разубедить. Так и у меня. Однажды парень, который мне очень нравился, и мы даже начали встречаться, сказал мне после очередного поцелуя фразу, которая убила во мне всю уверенность в себе на всю оставшуюся жизнь:

— Какая же ты красивая, вот только жаль, что толстая. Может ты бы на диету села? Или на занятия какие пошла?

Одно фраза и мир рухнул, разлетевшись на кусочки. Я осознала, что я полное ничтожество, в котором вроде все хорошо, но не мешало бы исправить парочку деталей. Я тогда не сильно заморачивалась по поводу лишнего веса — несколько лишних килограмм погоды не делали, а после этой фразы я решила взяться за себя, но получила эффект обратно пропорциональный. Я набрала лишних килограмм десять-пятнадцать и с тех пор сбросить их не могу никак. Да и уже свыклась с мыслью, что я толстая и не красивая, бросая всем вокруг пыль в глаза, что я себе нравлюсь и такой.

Все знала только Катя. Она же меня тогда и растормошила, заставила бросить ненужную и только все ухудшающую диету, записала нас обоих на танцы и систематически пытается донести до меня, что тот парень мудак и не стоит моих слез и уничтоженного самомнения. Могу сказать, что не пошла бы она в юристы, точно вышел бы из нее хороший психолог, потому что она часто видит корень проблем. И именно благодаря ей я сейчас принимаю себя такой, какая я есть. Может не до конца, но все же.

И если б не она, думаю, у меня б, наверное, до сих пор не было бы секса, потому что я боялась услышать подобные слова еще раз, и на этот раз не после поцелуя, а после секса.

Катя не мешала мне обдумывать все и так мы просидели пока, Андрей не подошел к нашему столику.

— Привет, красавицы, — лучезарно улыбнулся парень, подсаживаясь ближе ко мне и нежно целуя в щеку.

В ноздри ударил запах табака и цитруса, по телу разлилась волна тепла и нежности. Я, плюнув на все, прижалась к молодому человеку и обняла. Он даже опешил от таких эмоций, а мне тогда было все равно, увидит ли нас кто-нибудь. Мне так хотелось, чтоб меня обняли и еще раз назвали красавицей. Внезапно пришло понимание, что пережить те душевные страдания помогла мне не только Катя, но и малый пацан, упорно называющий меня красавицей при каждом удобном случае. Господи, теперь я вспомнила, как мне было приятно слышать это обращение в устах мелкого друга моего брата.