— Как там твои родители, Элантар? — спросил директор.

— Хорошо, — отозвался маг, — Передавали тебе приглашение.

Неожиданно для меня они перешли на простое обращение, без «уважаемый», будто давно знакомы. Впрочем, они же в Академии не один год преподают, так что вполне могут быть друзьями.

— Обязательно буду! На балу в этот раз будет очень интересно, — смешинка заискрила в глазах директора.

Он смотрел на меня, и я невольно поежилась под этим взглядом.

— Буду знакомить родителей со своей невестой. Потому Воля и прилетела к нам в Харшис, — произнес Элантар, положив свою ладонь на мою руку.

Так как в это время я как раз сделала глоток чая, то возражать возмущенными словами не могла. Лишь мои выпученные глаза, которыми смотрела в этот момент на мага, сообщили, как я не согласна с такими перспективами.

— Я тоже очень рад, что вы познакомитесь, — с довольной улыбкой проговорил Элантар.

— Ну, знаешь ли! — проглотив чай, начала громко возмущаться.

Но особо разойтись ведьмочке не дали. Мужчина быстро выхватил из моих рук чашку с остатками чая, которой я уже замахнулась, и крепко прижал к себе.

— А ведь уважаемая Воля не очень рада знакомству с твоими родителями, — весело прокомментировал нашу «семейную» сцену директор.

— Просто она их не знает, — ответил другу Элантар.

— Мне нужно обратно в Кальтар, — попыталась вырваться из крепких рук мага.

— Разумеется, мы туда вернемся, — сказал «жених», — Только познакомимся с моими родителями и сразу в твою учебку. Ведь Захрая Тилса только поэтому тебя отпустила во время учебы.

Доводы были разумными. Не знаю, как может узнать главная ведьма, познакомилась ли я с уважаемыми Даприясами, но рисковать не хотелось. Потому вырываться прекратила и недовольно проворчала:

— Тогда познакомимся и сразу обратно.

— Разумеется, — тут же согласился со мной «жених» и легко чмокнул в кончик носа.

— Ты уверен, что мне нужно бальное платье одевать для простого визита к твоим родителям? — озадаченно рассматривала черное бархатное с шелковым лифом платье.

Это роскошное произведение портняжнего искусства доставили только что в дом Элантара. Черный бархат благородно переливался в складках длинной, до самого пола, юбки, а, переливающаяся стразами, вышивка украшала шелковый лиф и витиевато спускалась к подолу. Выглядело очень красиво и благородно. Строго, без кричащей вычурности, при этом я была уверена, что платье будет хорошо смотреться с моими красными волосами и бледной кожей.

Но надевать это бальное платье для простого визита мне казалось неправильным.

Спор о необходимости нашего знакомства с родителями продолжился в доме Элантара. В кабинете согласилась, но, переступив порог большого дома, где меня встретил оценивающий взгляд дворецкого, все мои сомнения всколыхнулись вновь.

Я долго и упорно доказывала своему «жениху», что выходить замуж, а соответственно представать в роли его «невесты», не имею никакого права. Но мои аргументы прерывались длинными поцелуями, которые заставляли не только кружиться голову, но и забывать связность моих доводов. Элантар совершенно не возражал против слов, что я так горячо произносила, а спокойно привлекал меня к себе и вновь целовал.

Демоны! Он человек или змей-искуситель? Кто тут должен кого слушаться?

Новый поцелуй заставлял забывать обо всем на свете. А бурное примирение закончилось романтическим вечером на ковре перед большим камином в комнате Элантара. Вот как удалось этому магу убедить меня в необходимости знакомства с его родителями? Единственное условие, что я смогла выставить, это то, что мы просто познакомимся, и ни о каких «невестах» упоминаться не будет. Элантар пытался переубедить, но я стояла на своем, и в этот раз магу пришлось сдаться.

Теперь же передо мной было бальное платье и меня поставили перед фактом, что это для визита в дом родителей. Какое-то внутренне чутье подсказывало, что надо отказаться, но извечное женское желание надеть красивый наряд подгоняло подойти ближе и все подробно рассмотреть.

— Может, примеришь? — предложил змей-искуситель за моей спиной, пока подушечками пальцев пробегалась по вышивке, ощущая твердые грани и податливость ткани.

Отказаться сил не было. Но хитрый маг положил руки мне на плечи, будто придавая уверенности.

— Воля, это всего лишь мои родители, обычные люди, ведь они не демоны, чтобы их бояться, — легкий поцелуй в макушку.

Вспомнилось, как сам Элантар познакомился с Шасей, и невольно улыбнулась. Все же магу тогда знатно досталось от брата, а потом я ему предстала во всей красе, а не испугался «жених». А тут обычные люди, в таком платье уж точно не станут устраивать со мной магический поединок.

— Давай-ка, я помогу, — произнес маг и стал снимать мое форменное платье.

Его ладони на мгновение замерли, ощутив кожу на плечах. Обернулась и встретилась с горячим взглядом мужчины.