Брюнет, наблюдая за нами, удивлённо и с каким-то весельем приподнял брови. Позади нас вспыхнул портал, и появились сопровождающие меня служанки.

Я огляделась. Мы перенеслись на лужайку возле большого поместья. Интересно, а встречает нас хозяин дома? Но тогда они должны быть братьями, но эти парни были как небо и земля, и брюнет больше напоминал воина. Может, начальник охраны старшего принца? Это было больше похоже на правду. Что ж, не стоит забывать о вежливости.

Я сделала несколько шагов к нему, и поздоровалась:

Добрый день! Меня зовут Тася, — протянула я руку.

Не Таисия? приподнял он бровь, беря мою руку.

Таисия это полное имя, а для друзей Тася.

Тот посмотрел поверх моей головы и поднёс мою ладонь к губам, поцеловав:

Тогда зовите меня Мариус. Не подскажите, откуда вы прибыли?

Я подруга Ауэрии Кьяри Повелителя, — решила уточнить, вдруг он не знает. Она попросила меня встретиться с леди Марияной и девушками из охраны. Они здесь?

Могу я узнать, что вы хотите им сказать? взгляд его стал напряжённым и пронзительным.

Кому именно? растерялась я.

Охранницам.

Зарине и Рине? решила уточнить я.

Да! отрывисто подтвердил он.

А почему я должна вам об этом говорить?

Потому что иначе вы не пройдёте дальше этого места, — отрезал он.

Может, это будет решать хозяин дома? раздражённо произнесла я, не понимая, почему так резко изменилось его настроение.

Тая, это и есть хозяин дома, — послышалось позади.

Я оглянулась, в шоке от того что он имел наглость так сократить моё имя, и от того что он сказал. Переведя взгляд с него на брюнета, я осознала насколько попала впросак, но ещё не понимала, чем мне это грозит. Постаралась быстро сообразить, в чём собственно причина резкой смены настроения. Дело точно не в вольном к нему обращении, он не настолько высокомерен, как младший. Марияна вряд ли могла его зацепить. Значит, дело в девушках. При упоминании о них он стал похож на хищника, готового защищать свою территорию до последнего.

Я жду! поторопил меня он.

Рия сказала, что у верльвиц особые понятия о чести, — медленно произнесла я. Она беспокоилась о девушках и хотела, чтобы я их убедила, что они ни в чём не виноваты и с ней всё хорошо.

При моих словах лицо Мариуса разгладилось и в его глазах промелькнуло облегчение, сменившееся настороженностью.

И это всё?

Да.

Добро пожаловать в мой дом, — любезно произнёс он, и тут же угрожающе предупредил: — но если ты меня обманула

Теперь я вижу, что вы братья! разозлилась я. Видно, у вас в крови гостям угрожать. Мне тоже полетать с вами предложите?

Прости девочка, но мои крылья заняты, — неожиданно рассмеялся он, обменявшись взглядами с братом.

«Эти принцы ненормальные!», — сделала вывод я, поджав губы.

Нас пригласили в дом. В большом холле мне бросился в глаза портрет хозяина дома. В парадной одежде, перевязь оружия на поясе, взгляд сильного и уверенного в себе человека. Художнику удалось изобразить аристократа, который будет органично смотреться как в бальном зале, так и на поле боя.

Мариус спросил у меня, не буду ли я против встретиться сначала с Зариной и Риной? Мне это показалось странным, но кто я такая, чтобы спорить с хозяином дома. Лишь уточнила:

А с леди Марияной всё в порядке?

Она в полном здравии, но сейчас не дома. Пользуясь хорошей погодой, рисует на природе.

Портрет в холле её работы? спросила я.

Да.

Она талантлива.

Более чем, — согласился он.

Я думала девушки в доме, но как оказалось, к ним надо лететь. Мою транспортировку взял на себя младший из братьев. Никаких нервов не хватит с этими полётами. Тяжело осознавать, что твоя жизнь зависит от крепости рук, что тебя держат. Вот что за гадство? Только решила держаться от него подальше, как то и делаю, что оказываюсь с ним в непосредственной близости. Помня о его положении, за шею я его больше не обнимала, но не смогла удержаться и вцепилась мёртвой хваткой в камзол.

Мышка, чего ты боишься? со смешком спросил он. — Я тебя не уроню.

Ещё раз назовёте меня мышкой, и я буду называть вас кроликом, — прошипела я.

Почему кроликом?

Я многозначительно посмотрела на его уши. Взгляд принца потемнел и он замкнулся. Обиделся. Ну и ладно, меня обращение «мышка» тоже бесит. Так и представляется серое, пугливое существо. Значит, такие у него со мной ассоциации? На этой волне я продолжила тему:

Не нравится? притворно удивилась я. Тогда зайцем. Зайка серый под ёлочкой скакал. Вспомнила я строчку из четверостишья. А что? Ему подходит. Длинные уши, платиновые волосы. Реакцией на мои слова стали зубовный скрежет и крепко сжатые губы.

Допекая его, я забывала о том, на какой высоте мы находимся. Проще думать о ерунде, чем о расстоянии до земли. Чуть помолчав, я вынесла вердикт:

Нет. Кролик вам больше подходит, если учесть, что вы посетили спальни половины придворных дам.

У меня огромное желание разжать руки! взорвавшись, прорычал доведённый парень.

После его слов мои руки автоматически перебрались на его шею. Принципы принципами, но жизнь дороже.

Хорошо хоть вскоре мы начали снижаться и приземлились на холме. Внизу находилось озеро и на его берегу были хорошо заметны две фигурки, замершие в позе лотоса.